阿拉斯加州对石油的需求与该州日益增多的气候变化实例一样普遍存在。
北极的融化速度比世界上任何其他地方都快。永久冻土正在融化，并向大气中释放碳。变暖的空气和海水减少了海冰。沿海的原住民村庄正在迁往内陆，以躲避海平面上升。
但气候变化是一个政治问题。尽管阿拉斯加人可能不反对科学，但他们对如何应对气候变化存在分歧。毕竟，石油和天然气占该州收入的绝大部分。近年来，在油价暴跌之后，石油钻探商减缓了生产，使该州经济陷入瘫痪。
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现在，在经济困难时期，三位州长候选人——一位民主党人和两位共和党人——正在挑战寻求连任的独立人士州长比尔·沃克。
政治观察家指出，经济是竞选中最重要的问题。而经济与对气候政策的态度息息相关。每个阿拉斯加人都会根据从阿拉斯加土壤中抽出的石油量获得人均特许权使用费。因此，居民对持续生产有直接的利益。这给希望减少温室气体排放的政治家们带来了严峻的挑战。
前民主党州议员、后来在奥巴马总统领导下担任国家海洋委员会主任的贝丝·克特拉说：“这几乎是精神分裂的。” “你可以立即看到气候变化……与此同时，我们尤其有石油工业想要开放 [北极国家野生动物保护区] 并引入更多的开发。我认为这以非常深刻的方式影响了我们的政治。”
竞选阿拉斯加州州长的候选人中，没有人反对在北极开采石油。
在沃克的左边，前民主党参议员马克·贝吉奇在最后一刻加入了竞选，他说他支持石油钻探的立场保持不变，并补充说，布里斯托尔湾等一些环境敏感地区应该被禁止。在右边，迈克·邓利维和米德·特雷德韦尔——共和党人将在下个月的初选中对决——他们强烈支持更多的钻探，同时有时质疑人类在全球变暖中的作用。
面对气候变化的显著例子，沃克去年召集了一个工作组，该工作组在全州定期举行会议以收集证据。它在 4 月份发布了一份报告草案，提出了气候政策，这些政策强调适应气候变暖而不是减缓温室气体排放。
该工作组似乎是前阿拉斯加共和党州长莎拉·佩林在 2007 年发起的努力的重现，一年前她在总统竞选活动中否认了人类造成的气候变化。气候鹰派人士感叹，自那以来的十年里，气候政策的实际实施陷入停滞。
事实上，政治上不可调和的气候观点甚至在工作组的报告草案中也有阐明：“州经济依赖于自然资源开发，包括石油和天然气生产，”报告草案指出。“虽然这些资源是有限的，并且会导致全球温室气体排放，而温室气体排放是气候变化的根本原因，但它们也支持必要的政府服务，因此支持我们适应和应对的能力。”
但除了石油之外，阿拉斯加州没有太多其他可以产生收入的东西；州议员已经阻止了销售税和所得税。
政治气候
由于州长竞选是一场三方竞争，共和党提名人具有优势，因为沃克和贝吉奇正在争夺许多相同的选民。
长期从事保护工作的政治观察家迈克·库姆布说：“共和党人获胜的可能性很大。” “如果拉斯维加斯有赌博，那么赌注就会这样下。仍然存在一个公开的问题，即其中一位候选人会退出，但似乎自我意识太强了。”
《库克政治报告》 称这场竞选势均力敌。
在接受 E&E 新闻采访时，贝吉奇强调了阿拉斯加州的困境。他指责现任政府未能使经济多元化。大学毕业率很低。犯罪率很高。人们正在离开这个州。他说：“我们需要比这些数据点更好。”
他进一步抱怨说，州立法机构在 2010 年设定了到 2025 年实现 50% 可再生能源的目标。但它并没有按计划实现这一目标。
至于沃克的气候工作组，贝吉奇说：“当我担任安克雷奇市长时，我没有成立一个工作组来处理这个问题。我们只是忙了起来。”
尽管他支持在北极开采石油，但贝吉奇表示他不支持在布里斯托尔湾等环境敏感地区进行钻探。他说，这是“我不支持在卵石矿进行采矿的相同原因”。卵石矿是该州西南部布里斯托尔湾地区一个有争议的金矿。
贝吉奇多年来一直表示，阿拉斯加州的民主党人“与众不同”。对石油钻探的支持是主要原因之一。
八年前，贝吉奇被环保组织“地球之友”评为“BP 十强”之一，因为他是深水地平线漏油事件损害其声誉后，从石油公司获得最多资金的 10 名国会议员之一。当时的一位发言人告诉 E&E 新闻：“在阿拉斯加州，没有什么比被‘地球之友’用再生纸抨击更好的认可了。石油和天然气公司是阿拉斯加州经济的重要组成部分，并在我们州雇用了数千人”(Greenwire, 2010年6月18日)。
在右翼，前州参议员邓利维被认为是共和党的领跑者。前副州长特雷德韦尔在最后一刻加入了竞选。初选将于 8 月 21 日举行。
邓利维是第一个挑战沃克的人，他在上个月的辩论中批评了州长的气候变化工作组。他说，“如果我们像俄亥俄州或宾夕法尼亚州那样是烟囱州，那还情有可原，但我们不是，”据报纸 Mat-Su Valley Frontiersman 报道。“我们是一个资源开发州，而不是一个制造业州。”
他补充说：“阿拉斯加州的机会是惊人的。我们还没有用完石油，没有用完天然气、木材、鱼、黄金——应有尽有。然而，美国本土的 48 个州已经超过了我们，我们正处于一种萎靡不振的状态。我们有人员离开这个州，而且[我们的政策]正在向左漂移，并推动我们成为一个福利国家。”
特雷德韦尔谈到了正在融化的北极，但对人类的责任提出了质疑。为了在 2010 年获得一个保守组织的认可，他写道：“我质疑人为的二氧化碳排放会导致显着全球变暖的论点，我将反对任何会增加失业率、提高消费者价格并削弱国家全球竞争力的代价高昂的新法规”(Climatewire, 2010年8月26日)。
本次州长选举的新变化是，选民在注册领取年度股息时会自动注册为选民。贝吉奇说他相信这会对他有所帮助。
佩林的气候遗产
据阿拉斯加石油和天然气协会称，该州每天生产超过 40 万桶原油，并运往世界各地。
阿拉斯加大学费尔班克斯分校一位退休的环境政治教授杰里·麦克比斯解释说，该州在很大程度上未能实现经济多元化，而石油和天然气仍然是主要的经济驱动力。他说：“我们一次又一次地回到石油问题上。” “我认为它在下个世纪不会被耗尽。”
沃克在去年削减了该州永久基金的特许权使用费后，其受欢迎程度直线下降。该基金目前每年向每位阿拉斯加人发放 1000 美元。沃克为了支付政府服务费用，将支票削减了近一半。
去年，在特朗普总统退出巴黎气候协定后不久，沃克召集了工作组来应对气候变化。民主党副州长拜伦·马洛特是特林吉特族的阿拉斯加州领导人，负责这项工作。今年春天在华盛顿举行的一次活动中，马洛特回忆起小时候看到巨大的阿拉斯加冰川，无法想象有一天它们会消失。
马洛特说，无论我们的联邦政府做什么，沃克政府都感到有强烈的责任感参与气候变化。
政策草案强调适应房屋下沉，而不是减缓全球温室气体排放。工作组将于 9 月向州长提交政策建议。
克特拉说她对工作组所做的工作印象深刻。“委员会现在正在制定一些非常重要的具体建议，例如与部落合作、恢复沿海地区管理、改变斯塔福德法案以便落入海洋的社区可以获得联邦帮助、支持海洋观测——教孩子们正在发生的事情，并积极减少碳，”她在电子邮件中写道。
其他人则不太热情。
阿拉斯加中心执行主任波莉·卡尔说：“很高兴看到我们的州政府正在促进关于气候变化行动的讨论。但是我们以前就经历过这种情况。” “自佩林政府以来，阿拉斯加人一直在谈论气候变化，但几乎没有政策和行动来证明这一点。”
佩林在 2007 年发布的行政命令 成立了一个气候变化小组委员会，以制定关于一系列问题的建议，包括减少温室气体排放、评估对脆弱社区的影响以及探索碳交易市场。
但这些建议从未实施，当佩林在 2008 年成为共和党副总统候选人时，她对主流气候变化科学的立场发生了巨大变化。
快进到今天，进展甚微。
马洛特在华盛顿发表讲话时承认了阿拉斯加州的一种普遍态度：该州的排放量非常小——该州只有 75 万人——因此没有必要参与这个问题。他说：“对我们来说，这是最糟糕的态度。” “我们采取的每一项行动，无论多么微小，都是重要且最终有益的。”
但是对于竞选阿拉斯加州州长的政治家来说，这并不意味着应该停止石油钻探。
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