空气污染是世界上面临的最严重的公共健康威胁之一，它降低全球人口预期寿命的程度超过吸烟、酗酒或儿童营养不良。近期研究估计，被称为 PM2.5 的细颗粒物（由汽车、工厂、火炉和野火排放）每年导致近九百万例过早死亡，其中南亚的死亡人数最多。
PM2.5 颗粒非常微小，足以进入血液并滞留在肺部，从而导致哮喘等呼吸系统问题。它们还会引发心脏病和中风。而且，它们还与糖尿病、肥胖症和痴呆症有关，并可能加剧新冠病情。正如最近几项研究表明，污浊空气的后果远不止于此。“我们发现，颗粒物几乎影响我们身体和思想的方方面面，从认知到心跳再到皮肤，”芝加哥大学空气质量数据专家 Christa Hasenkopf 说。虽然 Hasenkopf 没有参与此处重点介绍的三项研究，但她对研究结果并不感到惊讶，这些结果“从字面上强调了成千上万的其他研究得出的类似结论”。
癌症
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根据一项对美国六个州和两个城市的 15,870 名乳腺癌患者进行的研究，居住在高流量道路或其他 PM2.5 浓度高的区域会使患乳腺癌的风险增加约 8%。国家环境健康科学研究所的流行病学家、主要作者 Alexandra White 推测，空气中的污染物通过扰乱“我们体内的正常激素机制”使人们更容易患乳腺癌。White 还在研究空气污染对妇科癌症的影响，其他研究人员已将其与肝癌、胰腺癌、前列腺癌、肺癌和卵巢癌等联系起来，以及其他癌症。
婴儿体型较小
与老年人和已患病者一样，婴儿往往最容易受到空气污染的影响；研究表明，空气污染会损害他们的肺部、免疫反应甚至体型。挪威卑尔根大学的流行病学家 Robin Mzati Sinsamala 最近在欧洲呼吸学会会议上提出的研究结果表明，暴露于 PM2.5 和其他空气污染物的北欧妇女产下的婴儿体型较小。Sinsamala 说，细颗粒物可以穿透胎盘，影响“婴儿和母亲之间的氧气和营养物质交换”，并指出低出生体重的婴儿面临许多健康风险。
自杀
在美国，越来越大和频繁的野火产生的烟雾不仅仅影响身体健康。伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的金融学副教授 David Molitor 及其同事发现，在美国农村县（而非城市县），在烟雾弥漫的日子里，自杀人数会略有上升。“这增加了一点额外的压力，”Molitor 说，“有时，如果你一开始就处于脆弱的境地，这可能就是所需要的全部。”
如果您需要帮助
如果您或您认识的人正在挣扎或有自杀念头，请寻求帮助。请致电或发送短信至 988 自杀与危机生命线，号码是 988，或使用在线 生命线聊天。