研究人员发现，颗粒物、臭氧和烟雾与极端温度相结合，比这些问题单独存在时构成更危险的健康威胁。
这种综合威胁在温度谱的冷热两端都很明显。
科学家们早就认识到空气污染是一个严重的健康威胁。世界卫生组织报告称，2012年，全球每8例死亡中就有1例源于空气污染。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
这些担忧是诸如《清洁空气法》等影响深远的立法的基石，奥巴马政府也正是在这项法律框架下寻求限制温室气体排放（ClimateWire，6月3日）。
奥巴马总统认为，空气污染和二氧化碳通常来自相同的来源，因此减少碳排放可以在短期内带来健康益处。
极端温度也具有已知的风险特征，导致哮喘和热衰竭的住院人数增加。随着气候变化，热浪预计将变得更加严重和频繁。随着人们迁移到城市地区，这些风险将会增加，因为城市地区的升温速度通常快于周边地区。
然而，研究人员仍在描绘空气质量和气候的综合影响。
德国联邦健康研究机构亥姆霍兹慕尼黑中心的高级科学家兼团队负责人亚历山德拉·施耐德说：“大多数研究都侧重于其中一个方面。”
心力衰竭与温度骤升有关
施耐德和她的合作者今年发表了两项研究，一项发表在《心脏》杂志上，研究短期温度变化和心脏健康，另一篇论文发表在《总体环境科学》杂志上，研究污染和温度如何影响健康风险。
在这两份报告中，研究人员查看了1990年至2006年间德国南部三个城市——纽伦堡、慕尼黑和奥格斯堡的公共健康数据。这些城市全年气候温和，该地区很少有家庭安装空调，但大多数家庭都有暖气。
该团队专注于此期间18.8万例死亡中的各种心血管疾病。然后，它叠加了每小时的温度、天气和空气质量数据，以找出哪些变量是相关的。
《心脏》杂志的论文显示，当温度从20摄氏度升至25摄氏度时，心血管疾病死亡人数上升了9.5%。骤升的热量产生了持续一两天的残留影响。
然而，当温度从零下1摄氏度降至零下8摄氏度时，与心脏相关的死亡人数上升了7.9%。这些影响在寒流过后持续了长达两周。
施耐德说：“我们对心力衰竭的影响如此之大感到有点惊讶。”
关于污染的研究表明，臭氧（往往在较热的日子形成）改变了热应激的风险概况。然而，颗粒物似乎对温度和死亡之间的联系没有任何影响。
然而，原因仍然不明朗
连接温度、污染和死亡的机制仍然模糊不清。“有几种假设，但没有一个是真正百分百明确的，”施耐德说。
一种观点是，温暖的天气可能会增加血栓的风险，这是许多心脏问题的重要因素。一两天内的温度骤升具有如此强烈的影响这一事实表明，可变性，而不仅仅是极端情况，可能会增加风险。
老年人和患有心脏病的人尤其脆弱。
但埃克塞特大学医学院的研究员菲利普·斯塔顿认为，气候变化背景下更温暖的冬天可能不会提供任何庇护，他今年早些时候曾合著过一篇关于这个主题的研究（ClimateWire，2月24日）。
他在评价施耐德的研究结果时说：“这看起来是一篇不错的论文。”“我很高兴他们的结果证实了我们关于短期温度变化的假设。”
斯塔顿观察到，低温对健康的影响往往增加得更慢，并且会持续数周而不是数天。这使得更难以弄清楚在生理层面上是什么在伤害人们。
凭借这些发现，研究人员希望为特定的脆弱人群定制警告。施耐德建议为有心脏病发作和心力衰竭风险的地区发布空气质量和温度联合警报。
她的团队的下一步是开始关注个体而不是仅仅是人群，识别血液标志物和其他生理信号，以说明一个人如何对其环境做出反应，甚至在需要去医院之前。
施耐德说：“我们正在尝试研究随温度变化的亚临床标志物。”“这实际上是我们的目标：找到这些影响背后的真正机制。”
经 Environment & Energy Publishing, LLC 许可，转载自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500