一项涉及六个国家超过 10,000 个家庭的实验结果表明，为世界上最贫困的人提供为期两年的援助计划（包括现金、食物、医疗保健服务、技能培训和建议）可以在支持中断后至少一年内改善他们的生计。
这项扶贫干预措施已在孟加拉国成功试行，该研究的研究人员表示，这表明该方法在其他文化中也适用。“我们终于有了真正可信的证据，证明一项针对最贫困人口的项目可以真正帮助他们有意义地减少贫困，”康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学的经济学家、该研究的合著者迪恩·卡兰说，该研究今天发表在《科学》杂志上。“到目前为止，我们还不能真正走到孟加拉国以外的政府面前说，我们相信这行得通。”
卡兰说，参与试验的国家之一埃塞俄比亚正计划继续扩大干预措施，覆盖约 300 万人，巴基斯坦和印度也在考虑扩大干预措施。
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外部专家持更为谨慎的态度，但仍然印象深刻，特别是这项工作是以随机对照试验的方式进行的，其中人们被随机分配到干预组或对照组。大多数扶贫干预措施都未能在此类试验中显示出可持续的益处，因此该计划的有效性证明了各国考虑该策略的合理性，纽约大学研究小额信贷和贫困的乔纳森·默多奇说。他警告说，试点研究往往比扩大规模的版本效果更好，因为它们会受到更多的关注和监督。
援助试验
在过去的十年中，麻省理工学院剑桥分校的阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室 (J-PAL)（参见“国际援助项目受到严格审查”）和由卡兰创立的非营利组织“贫困行动创新组织”开发了以随机对照试验的方式评估扶贫干预措施的想法，就像测试药物和疫苗一样，后者协调了最新的研究。
该研究中测试的特定计划被称为“毕业模式”，因为它的目的是让人们“毕业”摆脱极端贫困。它由世界上最大的非政府发展组织之一孟加拉国农村发展委员会 (BRAC) 在达卡发明。世界上有超过 10 亿人每天的生活费低于 1.25 美元，但毕业模式针对的是每天生活费低于 70 美元的数亿人。他们大多是农村妇女和贫民窟居民，他们常常依赖援助才能生存。
到 2011 年，BRAC 已经在孟加拉国覆盖了约 40 万个家庭，并且其计划在一项随机试验中被证明非常有效。在最新的计划中，为了了解该干预措施是否会在其他地方奏效，家庭获得了山羊、绵羊或鸡等资产以开始务农，或获得了开店的手段，然后在他们开展活动时获得食物、现金、储蓄账户和医疗保健方面的支持。教练在两年内定期拜访他们，提供诸如如何管理金钱等建议，并让他们步入正轨。
该论文称，总的来说，在干预停止一年后，与未参加该计划的类似人群相比，该实验产生的资产增加了 14%，储蓄增加了 96%。“效果通常会随着时间的推移而减弱，因此看到效果持续一年已经非常令人印象深刻，”默多奇说。它表明，协调一致的短期干预措施可以将非常贫困的人们置于摆脱极端贫困的第一步。
但尽管干预措施在埃塞俄比亚、加纳、印度、巴基斯坦和秘鲁取得了成功，但在洪都拉斯却失败了。在那里，贫困家庭大多获得了进口的鸡，其中许多鸡感染了当地疾病而死亡。
并非灵丹妙药
干预措施并不便宜。每个家庭的成本从印度的 1,455 美元到巴基斯坦的 5,962 美元不等，尽管它们被加纳的 133% 到印度的 433% 不等的正投资回报所抵消。研究人员希望通过缩减实验中更昂贵的组成部分（例如培训）来降低未来的成本。
尽管干预措施在孟加拉国以外的不同文化中奏效，但它也可能并非在所有地方都奏效。默多奇及其同事在 3 月份发表2的一项针对印度南部农村毕业模式的随机试验未能显示出任何益处。默多奇说，那里的居民似乎并不热衷于成为农民，大多数人最终卖掉了他们得到的牲畜，去从事有偿劳动。
毕业模式并非灵丹妙药。卡兰指出，历史上，极端贫困的最大减少来自经济增长。发展中国家每天生活费低于 1.25 美元的人口比例从 1990 年的 43% 降至 2011 年的 17%，这主要得益于中国和印度的经济增长。但他表示，涓滴效应的经济改善不会很快结束极端贫困，因此自下而上的干预仍然发挥作用。
本文经许可转载，并于 2015 年 5 月 15 日首次发表。