iPhone是有史以来最受欢迎的消费产品之一，但它已经变成了一场可用性噩梦。一部新的iPhone预装了38个应用程序，其中你可以删除27个。一旦你下载了你最喜欢的个人理财、社交媒体和效率应用程序，你现在就拥有了46个或更多应用程序。
但是找到你想要的应用却很费劲：苹果公司随着时间的推移，已经认定根本没有理由再为iPhone构建简洁的用户界面，因此用户无法依赖他们的主屏幕，除非他们坐下来为所有内容仔细制作单独的文件夹和标签。“设置”应用程序是一个迷宫，里面充斥着各种应用程序和功能的不同选项，甚至没有按字母顺序排列，每个选项都会引出更多选项，而这些选项又会引出更多选项。
苹果并非孤例。像许多公司一样，它已经认定，当它可以用人工智能层来修补其混乱的设计选择时，就没有必要构建易于使用的产品。如果你想在他们的垃圾堆般的应用程序和选项中找到某些东西，你必须使用Spotlight，苹果公司的人工智能搜索引擎，它可以找到从短信到他们埋藏在俄罗斯套娃般层层叠加的功能深处的某个设置的所有内容。
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iPhone和世界各地这种“创新”的人工智能，并非创造了新的或革命性的东西，而仅仅是企业在经历了数十年的混乱、欠考虑和臃肿的设计选择之后，将基本的用户友好性重新卖给你。我们需要指出这里正在发生的事情：科技公司正在向我们收取更多费用来修复他们的错误，并在这种敲诈勒索上贴上人工智能的标签。
以谷歌为例。自2007年以来，这家搜索市场领导者逐渐侵蚀了广告的标识，与此同时，允许搜索结果变成一团糟的搜索引擎优化内容，这些内容试图打断你寻找答案的努力，转而提供一些能为其他人赚钱的东西。用户现在必须通过在搜索提示中输入“+Reddit”或其他布尔字符串来欺骗谷歌，使其提供可用的结果。别担心，谷歌有一个答案：它将使用生成式人工智能来总结搜索结果，解决搜索问题的方法不是产生更多相关的来源，而是为你阅读它们。人们可能会认为，这里的解决方案应该是构建更好的搜索引擎，或者拒绝专门为游戏搜索而构建的内容，但谷歌（有意或无意地）已经远远落后，以至于它现在必须创新才能提供其原始服务。
这是科技生态系统痴迷于增长的最终结果——我称之为腐烂经济。现代科技公司（尤其是上市公司）的激励机制不是提供更好或更易用的产品，而是为了收入和客户的无休止扩张。iPhone或Mac电脑臃肿的用户体验源于苹果公司不断尝试在其设备上添加更多功能和服务。这就是我们最终拥有Apple News、Apple Music、Apple Fitness和Apple TV+的原因，每个都有自己独特的通知和弹出窗口。这一切都是为了增加其数十亿美元的服务业务的收入，即使这些应用程序（及其各种设置）继续侵蚀用户体验。而苹果公司从应用商店获得的现金（在2022年超过1000亿美元）意味着该公司对减少用户手机上的应用程序数量几乎没有兴趣。这使得事情变得更加臃肿，更难找到，并最终依赖于苹果公司的人工智能。
Alexa和Siri已经成为有意识和有目的计算的替代品。它们将命令聚合到语音界面中，虽然方便，但完全牺牲了“我们能做什么”来换取“亚马逊或苹果允许我们做什么”。我们已经被训练成囤积应用程序和文件，而科技公司未能提供任何直观或简便的方法来组织它们。他们的解决方案不是让事情更井井有条或更易于使用。不，我们的技术霸主已经认定，只要他们能提供一种自动搜索产品来筛选混乱，那么无序的混乱是可以接受的。
就像拥有一把锤子会让一切看起来都像钉子一样，科技解决问题的方法几乎总是更多的科技——即使科技首先制造了问题。虽然有人可能会争辩说，人工智能可以实现更快、更流畅的用户体验，但创建依赖于人工智能的用户体验保证了任何错误或糟糕的设计选择都会成为单一故障点。它让用户像浣熊一样在数百个应用程序和设置中翻找，以找到他们真正想做的事情。
正如我已经暗示的那样，基于人工智能的用户界面也剥夺了用户的选择权，并使科技巨头能够控制他们的决策。当在Siri或Alexa中搜索某些内容时，苹果和亚马逊控制着结果。它们可能提供用户想看到的内容，但也提供了一系列其他对公司有利的选项，例如他们自己的服务或首选的搜索结果。谷歌已经根据你的位置提供了截然不同的搜索结果，并且多次重新设计搜索本身，以欺骗用户点击以某种方式有利于谷歌的链接。
旨在“引导”用户的人工智能几乎总是优先考虑公司希望你拥有的体验，而不是你真正想要的体验。虽然用户体验的恶化可能不是有意的选择，但大型科技公司未能不断提高其设备的易用性，这为他们提供了进一步引导和控制用户可以做什么的机会——并将其操纵为对他们有利。
令人沮丧的是，我们的未来正变成这样一种未来：我们必须在向人工智能寻求帮助，或者在不断增加的糟糕设计的菜单中奋力挣扎，以期我们能够自助之间做出选择。作为消费者，我们应该对那些将我们的数字生活变成万亿美元企业的公司提出更高的要求。
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