2016年11月9日，星期三，柏林的天空阴沉而寒冷。我来到这里是为了在一年一度的“推倒围墙”会议上主持几个小组讨论。这个名称和时间是为了纪念柏林墙倒塌周年，以及如果我们可以推倒障碍，思想的自由交流。我期待着一系列关于科学如何帮助我们解决一些最严峻挑战的鼓舞人心的演讲，我经常称科学为“人类繁荣的引擎”。
我们所有人挤满了当天开始时的一个大房间。一个现场直播开始了，巨大的屏幕在我们上方播放。 “推倒围墙”的与会者观看了美国当选总统唐纳德·特朗普的胜选演讲，他的竞选活动包括承诺建造一堵新的墙。
这对科学意味着什么，我想知道？作为候选人，特朗普曾发表过一些令人不安的反科学言论，包括发推文称全球气候变化是中国阴谋，威胁要解散执行清洁空气和水法规的机构，并认可早已被证伪的疫苗与自闭症之间的联系。任何希望他在获胜后软化这些立场的期望都很快破灭。他作为当选总统的首批行动包括提名一位气候变化怀疑论者担任环境保护署署长，并据报道正在考虑兑现他早先退出《巴黎气候协定》的意图。
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171年来，《大众科学》记录了科学的进步（甚至促进了其应用，其专利办事处始于1850年）。在“推倒围墙”会议期间，我反思了有多少选民开始感受到进步面前的权利被剥夺，使他们感到机会减少。我思考了我们这些在科学领域内外工作的人如何才能在向他们和政策领导者进行宣传时更具包容性，以及我们如何才能采取系统方法来更好地确保研究成果以能够带来更大公共利益的方式应用。我思考了我们如何才能继续共同努力建设一个更美好的世界。我们可能只是需要更加努力才能到达那里。由于这些原因，我们正在扩大对将影响科学的公共政策的报道范围，以完善我们对该研究对人类生活影响的传统报道。
有一件事今天和1845年这份杂志在美国工业革命蓬勃发展时期创立时一样清晰：一个寻求解决人类挑战的世界需要有关科学的信息，《大众科学》将不知疲倦地提供这些信息。