自从9月11日袭击事件以来，国会已经批准了近1.3万亿美元的军事开支。其中大部分资金用于在阿富汗开展持久自由行动和在伊拉克开展伊拉克自由行动。但是，一些资金已被用于构思和开发未来主义的军事设备，例如外骨骼。
大众科学研究了其中一些新兴技术。
防弹衣和外骨骼
改进的防弹衣使更多在阿富汗和伊拉克服役的西方军队得以在简易爆炸装置（IED）和直接火力交战中幸存下来。现在，雷神、洛克希德·马丁和其他国防承包商正在开发液压驱动的外骨骼，士兵将穿着这些外骨骼来减轻重负，同时增强力量和耐力。
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导弹制导系统
西伦敦布鲁内尔大学的克里斯蒂安·古斯塔夫森说，由于精度提高和导弹射程增加了一倍，美国及其盟国现在可以“用从70公里外发射的火箭摧毁房屋的特定角落或房间”。
智能榴弹发射器
XM25反遮蔽目标交战系统的大小与步枪相仿，自2010年末以来已在阿富汗使用。该武器发射带有微芯片的子弹，这些微芯片可以被编程为在到达特定距离时引爆。
卫星制导降落伞
向阿富汗山区部队运送食物、水和弹药是一项挑战。这就是军方开发联合精确空投系统（JPADS）的原因，这是一种可操纵的降落伞，带有车载计算机和GPS，于2006年部署。
无人驾驶飞行器
无人机用于在阿富汗、伊拉克和巴基斯坦执行监视、侦察和攻击任务。自9/11以来最大的进步是能够使用操纵杆和计算机显示器在距离战区数千公里的地方控制无人机。下一代型号的尺寸将从像蜜蜂一样小到像飞艇一样大不等。