以下文章经
The Conversation许可转载，这是一个报道最新研究的在线出版物。
洛杉矶地区的野火已经摧毁了数千座建筑物，其中许多是房屋，消防员仍在与大火搏斗。太平洋帕利塞兹、阿尔塔迪纳、帕萨迪纳和加利福尼亚州其他社区的部分地区现在已面目全非。
随着疏散命令的解除，对于那些能够返回家园的居民来说，安全饮用水应该是首要考虑的问题。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
许多人没有意识到的是，他们的社区饮用水系统可能受到火灾破坏的程度、他们的用水受到什么影响以及他们可以做些什么。
作为一名环境工程师，我与受野火和其他灾害影响的社区合作。多年来，我的团队和我被召集来帮助应对美国历史上一些最具破坏性的野火。在某些情况下，我们从远处为州和地方官员提供建议。
洛杉矶地区的几个当地供水系统已经开始发布警告，不要使用可能不安全的饮用水。以下是该地区居民以及任何居住在野火燃烧地附近的人们需要了解的信息。
火灾如何使水变得不安全
火灾会使饮用水以及供水管道和水箱本身变得不安全。发生这种情况的原因有很多。
原因之一是消防用水量过高，导致供水系统耗尽。
供水系统并非设计用于扑灭野火。受损和被毁坏的建筑物也会导致不受控制的漏水。电力中断也阻止了水足够快地补充到正在耗尽的供水系统中。综合起来，这些因素会导致供水系统减压，导致无水可用。
当水被耗尽时，系统很容易受到化学污染。
饮用水污染也可能来自空气和供水系统基础设施的损坏。热量会部分熔化塑料管道和水表，释放化学物质；烟雾可能被吸入供水系统；供水基础设施的破损可能会引入污染物。
在野火过后受损的供水系统中，已发现大量致癌化学物质。有时这些化学物质，例如苯，如果人们饮用或使用这些水，可能会立即生病。症状可能包括恶心、头痛和皮疹。
这些化学物质会粘附在基础设施表面，甚至可以渗透到一些塑料管道和垫圈中。清除它们可能需要几天到几个月的时间。一些塑料可以像海绵一样吸附化学物质，并缓慢地将其释放到干净的饮用水中，使水在很长一段时间内都不安全。
社区如何降低风险
居民和企业应关注其饮用水供应商和卫生官员发布的关于用水安全的公告。
可以通过适当的化学测试来确定安全性。幸运的是，2024年发布了首个供水系统应对和从火灾中恢复的指南。业主可以从普渡大学的研究团队等团体处找到更多信息。
何时测试和处理您自己的水
在测试家庭饮用水时，需要谨慎。
在2023年夏威夷毛伊岛的野火和2018年加利福尼亚州天堂镇的坎普大火之后，我遇到了许多花费数百甚至数千美元聘请公司进行自行水质检测的家庭。然而，许多结果被证明是不相关的。在某些情况下
即使居民的样本处理不当，他们也被收取了水质分析费用。
在采集样本之前，潜在的受污染水已被从管道中排出。
水样未针对正确的火灾相关化学物质进行筛选。
样本未从正确的地点或房屋内足够的地点采集。
在已知污染程度之前，不建议处理水。该地区的供水系统已发布此类警告。
居民还应注意，家用净水设备未获得使极度污染的水变得安全的认证。
为了帮助业主做出最佳决策，供水部门需要快速测试并向公众分享其供水系统中存在的化学物质。一旦完成测试并了解风险，如果业主的管道受损或受污染的水已流入，他们可能需要委托进行自己的测试。
供水系统可以恢复
等待信息可能令人沮丧，但在火灾发生后立即进入受灾区域开始测试对于供水官员来说通常是不安全的。
历史表明，安全用水可以恢复。来自帮助过他人应对的专家的协助可以加快恢复速度。根据我的经验，那些快速而有力地恢复的社区是那些共同努力并互相支持的社区。
本文最初发表于The Conversation。阅读原文。