坚果通常被认为是健康食品。它们由于脂肪含量相对较高，所以热量也较高。但这些并非只是空热量。除了这些健康的非饱和脂肪外，你还可以摄入纤维和蛋白质，这有助于你不会感到饥饿。也许这就是为什么在膳食计划中加入坚果的节食者能减掉更多体重，并表示感觉不那么饥饿的原因。而且一般来说，经常吃坚果的人更可能保持健康的体重。
坚果还富含维生素E，对你的皮肤、心脏和大脑都有好处。它们还含有植物甾醇，这是一种天然植物化合物，有助于调节你的胆固醇水平。经常食用坚果与降低患心脏病和其他疾病的风险有关。
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到目前为止，所有消息都是好消息。但是，一些营养专家听众写信来询问关于坚果中的曲霉菌或黄曲霉毒素——以及这是否是我们需要担心的事情。我可以告诉你，你在网上遇到的一些最可怕的事情可能被夸大了，或者断章取义了。尽管如此，这些并非虚构的担忧。
什么是曲霉菌和黄曲霉毒素？
曲霉菌是一种存在于土壤中的真菌，会导致某些粮食作物，尤其是豆类、谷物和坚果等作物发生疾病。曲霉菌感染会削弱植物，从而降低作物产量，这是农民关心的问题。但即使作物产量仅受到轻微影响，曲霉菌在作物收获后仍然是一个问题。它会导致谷物或坚果在储存过程中腐烂——从而给农民或分销商带来更多损失。
但就人类健康而言，主要问题是曲霉菌会产生潜在的有害化合物，称为霉菌毒素——特别是，一组称为黄曲霉毒素的霉菌毒素。这些已知是致癌物。
长期接触黄曲霉毒素会导致肝损伤或肝癌，特别是对于患有乙型肝炎等既往疾病的个体。吸入曲霉菌的孢子也可能导致肺部刺激或损伤，同样，特别是对于患有肺结核或慢性阻塞性肺病等既往肺部疾病的个体。