在死海沿岸，脚下土地的稳固性不可视为理所当然。近年来，深度达 20 米的天坑迅速涌现。塌陷已导致一个休闲区无法使用，并据报道困住了一些需要救援的人。为了提前解决这个问题，一个科学家团队从土壤细微的海拔变化中识别出正在形成的天坑迹象。现在他们正在使用这些指标来提前预测塌陷。
天坑问题源于含盐的死海的萎缩，死海在数千年前在土壤中沉积了厚厚的盐层。现在，淡水地下水已渗透到死海退去后留下的干燥区域，溶解了古代盐层，并削弱了前湖床和海岸线下的地面。
为了发现正在形成的天坑，科学家们使用配备雷达的卫星和激光测距飞机对该区域进行了监测。与此同时，一位研究人员定期访问研究区域，以发现最近出现的天坑。
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一旦新的盆地张开，科学家们就返回他们的数据银行，以识别塌陷发生前几个月，毫米级的地面沉降。该团队正在使用这些出现模式来对未来的塌陷发出警报。“在一个案例中，我们向政府发出了警报，他们设计了一条绕过天坑区域的道路，”特拉维夫大学的地球物理学家、研究合著者 Ran N. Nof 说。
这种方法是否适用于佛罗里达州和其他天坑多发地区还有待观察。南佛罗里达大学地质学家蒂莫西·迪克森指出，佛罗里达州潮湿的空气会干扰雷达图像，并促进植被生长，“这使得很难比较前后两张雷达图像。”