成年人溺水死亡事件正在增加

2022年，美国有超过4500人因溺水事故丧生，这是有数据的最近一年，其中超过70%是成年人。今年夏天发生了一些引人注目的成人溺水事件，包括6月份在佛罗里达州发生的海滩事件，导致三名年轻人丧生，以及7月份在俄勒冈州发生的河流漂流事故，导致获奖厨师娜奥米·波梅罗（Naomi Pomeroy）丧生。

美国成年人溺水死亡人数一直在增加。美国疾病控制与预防中心（CDC）最近的一份报告发现，在2020年至2022年期间，几乎所有成年年龄组的意外溺水死亡率均有所上升，当时新冠疫情导致泳池关闭和救生员短缺。

这份报告的合著者、CDC研究员布里安娜·莫兰（Briana Moreland）表示，这一增长“令人担忧，因为过去二十年来，美国的溺水死亡率一直在下降”。这种趋势背后的原因尚不完全清楚，但正如该机构早期报告中指出的那样，人们在大流行期间在户外休闲的时间更多了，并且船只销量也有所增加。更多地了解导致成人溺水的因素可能有助于研究人员制定更好的预防策略。

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尽管成年人溺水事件发生率更高，但与儿童病例相比，成年人溺水事件受到的关注要少得多，部分原因是幼儿在美国的溺水死亡率最高。溺水预防活动通常侧重于推广儿童游泳课程，并且展示游泳池中幼儿的照片。“溺水预防过于关注儿童，这对于一位儿科医生来说是很奇怪的事情，”华盛顿大学的儿科溺水专家琳达·泉（Linda Quan）说。“失去一个孩子是可怕的，但对一个孩子来说失去父母也可能是毁灭性的。这会影响整个家庭。”

区分成人溺水和儿童溺水的一个因素是所涉及的水源。虽然幼儿更有可能在浴缸和游泳池中溺水，但大多数成人溺水事件发生在河流和海洋等自然水域中，这些水域可能包含隐藏的危险，包括水流和陡峭的落差，即使它们看起来很平静。“每个自然水道都不同，”全国溺水预防联盟（一个研究和推广水上安全的非营利组织）的首席执行官亚当·B·卡奇马基（Adam B. Katchmarchi）说。“有时我们低估了水的力量。而且作为成年人，很容易认为不会发生任何不好的事情。”

成年人溺水事件也经常涉及酒精，酒精会损害判断力和协调能力。“如果你喝醉了，并且掉进水中，你协调呼吸和肌肉运动的能力肯定不如清醒时那么敏捷，”威斯康星医学院急诊医学教授斯蒂芬·哈加顿（Stephen Hargarten）说，他曾撰写过关于溺水的文章。在美国，酒后驾驶船只已经是违法的，而且许多公共海滩也禁止饮酒。然而，根据美国海岸警卫队的数据，酒精仍然是美国致命划船事故的主要相关因素，去年导致564人死亡——其中大多数是溺水身亡。

影响成年人在水边行为的另一个因素是他们认为自己的游泳能力。例如，泉和其他研究人员的研究发现，许多划船者认为只有没有经验的游泳者才需要穿救生衣。男性尤其倾向于认为自己是有能力的游泳者，但美国疾病预防控制中心最近的报告发现，只有不到一半的美国成年男性上过游泳课。

了解男性溺水死亡事件很重要，因为在每个年龄组中，男性都是风险最高的群体，约占美国意外溺水死亡事件的75%。有证据表明，男性和男孩更有可能从事冒险行为。这增加了他们因溺水以外的伤害死亡原因而死亡的可能性，例如机动车碰撞。但是，错误地认识自己的游泳能力也可能使他们无法准确地确定自己在水边的风险等级。今年早些时候发表的一项新西兰研究发现，成年男性始终高估了自己能游多远，尤其是在自然水域中。也许最令人担忧的是，许多男性研究参与者即使在现场测试揭示了他们的不足之后，仍然继续高估自己的游泳能力。

仅靠游泳技能并不能阻止一个人溺水。美国红十字会和其他组织的专家呼吁采取额外的保护措施，包括救生员和救生衣。尽管如此，游泳课程仍为儿童和成人提供了学习水上安全问题的机会，例如自然水域的危险以及传统的游泳姿势。美国国家水上安全行动计划由跨学科专家联盟于去年发布，建议改善所有年龄组，尤其是美洲原住民、阿拉斯加原住民和黑人等群体的游泳和水上安全培训机会，这些人在青少年和成年时期溺水死亡率过高。“我们的信息是游泳适合每个人，”帮助起草该计划的卡奇马基说。“这些技能与每个人的安全息息相关。”