随着关于 COVID-19 对美国有色人种造成不成比例伤害的数据浮出水面，科学家们正在提出措施来帮助缓解不平等现象。
他们表示，需要关于疾病发生率的更好数据，需要加强检测，以及为高危人群服务的医院需要更好地做好准备。研究人员和一些美国立法者现在呼吁成立一个国家委员会，专门负责查明健康方面的种族差距，该委员会将充当统一的声音，努力克服这些差距。
研究人员指出，这将对阻止疾病的整体传播非常重要。“这是一个主要的健康差距问题，但对所有人来说也是一个主要的健康问题，”康涅狄格大学法明顿分校的整形外科医生和生物医学工程师 Cato Laurencin 说，他主持了国家科学、工程和医学院关于多样性的圆桌讨论。
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这不仅仅是美国的问题——五月份发表的对英国国家健康记录的分析显示，黑人居民和亚裔后裔死于该病毒的风险高于白人——但这种差距在美国感受尤为强烈，美国目前拥有最多的 COVID-19 感染和死亡人数。
地方性问题
美国疾病控制与预防中心 (CDC) 在 4 月下旬才开始发布按种族和族裔划分的死亡率和感染率，此前立法者、医生和民权团体发出了公众强烈抗议。
只有 35% 的美国死亡人数有分类数据。但随着这些数据和其他数据开始涌入，它们描绘了一幅疾病负担不成比例的严峻景象。
截至 5 月初，纽约市报告的非洲裔和拉丁裔美国人每 10 万居民的死亡人数是白人的两倍多。该市住院和死亡率最高的地区是布朗克斯区，该区非洲裔美国居民的比例最高。在密歇根州，黑人占 COVID-19 病例的 32% 和死亡人数的 41%。他们仅占人口的 14%。
造成这些健康差距的许多原因都是系统性的且众所周知的。“我们感染更多是因为我们暴露更多，保护更少，”亚特兰大埃默里大学罗林斯公共卫生学院的流行病学家 Camara Phyllis Jones 说。美国历史上由种族隔离和地方性种族主义造成的现有社会经济和健康差距，至少可以部分解释为什么有色人种的患病和死亡率不成比例。
在美国的许多地方，有色人种在某些低收入职业中所占比例较高，这些职业面临更高的病毒暴露风险——例如，在杂货店工作、驾驶公共汽车和在食品厂工作的人。此外，COVID-19 对患有慢性病（包括糖尿病、肥胖症和心血管疾病）的人来说更致命。这些疾病在许多少数族裔 和种族群体中的发病率更高。
有些人说，联邦公共卫生应对措施的延迟和缺陷是罪魁祸首。“那是因为我们的国家放弃了履行那种工作的责任，以及提出那些问题的责任，”琼斯说。
寻求解决方案
密歇根大学安娜堡分校研究种族与健康的心理学家 Enrique Neblett 说，在疫情的最早期阶段，美国应对措施的某些方面可能使情况变得更糟。由于检测能力有限，美国当局最初只为有症状且近期有海外旅行史的人保留检测。内布莱特说，这可能会排除来自弱势社会经济背景的人，包括有色人种。“通过将此作为标准，他们自动更不可能接受检测。” 他说，展望未来，调整方法以将检测送到风险最高的人和社区手中应该是优先事项。
例如，在路易斯安那州——最早报告按种族和族裔划分数据的州之一——检测团队前往较贫困的社区，以接触没有汽车的人，这些人很难到达驾车通过检测点。同样，纽约在五月份宣布了一项专门为接触有色人种社区而设计的计划。
哈佛大学医学史学家 Evelynn Hammonds 说，外展必须超越检测，扩展到应对措施的各个方面。例如，临床试验必须积极努力招募多样化的人群，否则治疗方法和疫苗可能不会同样有效。“我们已经知道，确保纳入临床试验的人群需要多样化存在一个真正的问题，”哈蒙兹说。
有色人种社区历来对医疗系统缺乏信任，部分原因是他们一直服务不足或被剥削。因此，哈蒙兹说，研究人员必须与这些社区建立关系，以便 COVID-19 治疗和疫苗接种的试验包括来自所有种族和民族群体的人。
琼斯曾在 2016 年担任美国公共卫生协会主席，她说，在预计病例激增的社区（因为这些社区为更多受严重影响的群体服务），医院应该提前充分配备防护设备和呼吸机。她呼吁制定一项计划，将相对更多的资源导向已知慢性病发病率较高的社区。“如果我们知道这些社区是受到不利影响的社区，那么我们需要将呼吸机和医务人员转移到那里，”琼斯说。
统一的声音
世界各地的卫生机构和立法者开始努力应对这一挑战。截至 5 月初，美国大多数州部门和县已开始报告种族和族裔以及感染率和死亡率。英国政府也在呼吁提高数据透明度，并在 4 月中旬宣布将 启动一项调查，调查造成差距的原因。
美国已部署数十亿美元的联邦资金用于应对疫情，但由于此类紧急情况需要国家机构之间的协调应对，一些人主张成立一个中央委员会，代表少数种族和族裔群体的需求。
劳伦辛说：“呼吁建立一个全国性的统一声音，开始谈论这些问题。”他上个月在一篇社论中提出了这样一个委员会。
哈蒙兹说，这样一个团体可能会有效，因为美国地方领导人通常会开出公共卫生指导和决策，到目前为止，他们在应对疫情方面的反应各不相同。她将纽约的快速但有条不紊的反应与佐治亚州的反应进行了比较，佐治亚州州长在 4 月中旬宣布逐步重启经济——尽管公共卫生专家的建议相反。她说，这场疫情可能是一个契机，将持续的注意力投入到服务不足的社区的需求上。“如果这件事能带来积极的一面，那将是其中之一。”
本文经许可转载，并于 2020 年 5 月 18 日 首次发表。