巴黎自然历史博物馆的一部分——植物园，位于塞纳河左岸，收藏了许多画廊和花园。几英里外，更大的博物馆还包括人类博物馆，该博物馆在某种程度上是对成为人类意味着什么的探索。在那里，就像在世界各地的许多其他博物馆一样，你可以看到早期人类使用的石器工具的收藏。长期以来，工具的使用一直被认为是人类独有的——一种像语言一样的定义性特征。利用物体来实现目标不仅展示了先进的认知能力；而且很大程度上是通过我们的符号和物质工具，我们分享和传递文化。
1960年，灵长类动物学家珍·古道尔观察到野生黑猩猩制造和使用工具。人类和其他动物之间在思维和学习方式上的联系成为了引人入胜的新闻。从那时起，科学家们继续在相对少数的其他物种中确立了工具的使用。而观察到从其他群体成员学习使用工具，而不是本能地使用工具，则更加罕见——直到现在。
植物园也是一对特殊的夫妇，普里西拉和比利的家。连同它们至少一个女儿，这些维萨扬疣猪——植物园动物园的居民——是任何猪种中首次被确认使用工具的，更值得注意的是，它们显然通过社会学习传递了这种行为。
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这一发现是生态学家梅雷迪思·鲁特-伯恩斯坦偶然做出的，她当时正从围栏外观察这个家庭。普里西拉在筑巢时，嘴里叼起一块树皮，并用它来帮助挖掘。在六周的时间里，鲁特-伯恩斯坦经常回到动物园，试图再次捕捉到她的这一行为。虽然她没有成功，但她确实注意到挖掘工具在围栏的不同区域移动，并且总是靠近最近建造的巢穴。鲁特-伯恩斯坦很感兴趣，她和她的同事们一起进行了一系列观察，以了解普里西拉和其他猪是否真的将树枝和树皮用作工具，如果是，在什么条件下使用。 该项目的结果于9月发表。
在最初的研究中，研究人员询问他们是否可以观察到猪使用棍棒工具来帮助它们挖掘和觅食。他们设置了两种条件，在九天内轮换：一种是将猪的日常食物放在一堆干树叶旁边，另一种是将食物与树叶混合在一起。对于第三种对照条件，食物只是像往常一样摆放出来。在这些不同的喂食条件下，没有观察到明显的工具使用实例。因此，作者们等到下一个筑巢季节，看看他们是否可以观察到原始情境下的工具使用。
在接下来的两周里，研究团队成员手持摄像机，在下午（筑巢的黄金时间）返回动物园，观察猪大约两个小时。在三个场合，普里西拉被记录到使用棍棒或树皮作为工具。每次，这种行为都与筑巢有关，而且，更具体地说，是在筑巢过程的既定顺序的末尾看到的。有一次，普里西拉的一个女儿也被记录到使用工具。在她最终放下棍子后，比利捡起它，也笨拙地尝试了挖掘动作。比利的问题会不会是棍子很难捡起和/或挖掘？
在最后的研究中，鲁特-伯恩斯坦和她的同事们在围栏里放了各种抹刀，看看猪是否会利用更容易使用的工具。他们还更系统地观察了猪的社会动态，以及筑巢的阶段。普里西拉被清楚地看到又使用了七次工具，其中两次是使用抹刀。还有一些其他可能的但更模糊的实例，包括她和她的女儿们。
在此期间，科学家们还追踪了70多次个体之间的争斗互动，确定普里西拉是最不占优势的雌性。这个结果意义重大，因为在其他物种中，通常不是优势成员被认为是创新的功臣。在整个观察过程中，普里西拉似乎是工具使用的明星，这让作者们相信，她应该被认为是第一个使用树皮和树枝作为工具的人，这种行为随后被社会传递给了其他家庭成员。当然，还有不同的可能性：例如，非巴黎出生的普里西拉可能从她出生地的猪那里学会了工具的使用。无论如何，还需要更多的研究来观察这种独特的行为是否可以在其他圈养和野生猪身上看到。尽管猪以懒惰而闻名，但研究表明，猪实际上非常聪明。正如这项研究表明的那样，当谈到我们对它们的认知和社会能力的理解时，与《猪小弟》著名的最后一句台词相反，事实并非如此，各位！