自 2014 年以来，一小群环保人士一直在利用卫星追踪全球海洋中的渔船，并在船只似乎违反海洋保护区规定时向当局发出警报。现在，这些监督者正在通过名为 全球渔业观察 的在线地图工具向公众开放他们的系统，并邀请任何有能力的人关注非法捕鱼者。长期环保活动家、演员莱昂纳多·迪卡普里奥定于周四在华盛顿特区由美国国务院组织的一次会议上正式发布该工具。
该项目源于 2014 年的经济学人世界海洋峰会，当时科技环保组织 SkyTruth 的首席技术官保罗·伍兹会见了非营利组织 Oceana 的美国海洋副总裁杰奎琳·萨维茨和 Google Earth Outreach 的项目经理布莱恩·沙利文。这三个人一直在思考如何让全球捕鱼船队接受公众监督，在一次谈话中，他们勾勒出了一个实现这一目标的系统。在九个月内，他们推出了一个可用的原型。两年半后，经过 200 名 Beta 测试人员的测试，该系统作为一项免费服务向所有人开放。
萨维茨表示，希望政府和活动人士将使用全球渔业观察来帮助改进渔业法规的执行——通过海鲜供应商和客户来验证鱼类是否以可持续方式捕捞；通过渔业公司来证明他们遵守规则；并通过渔业科学家来改进他们对捕捞强度和渔业管理计划有效性的评估。
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在这个名为全球渔业观察的新地图工具中观看世界各地的渔船。每个发光的点都表示捕鱼活动，由来自船舶的无线电信号识别。细蓝线表示每个国家的专属经济区，红色区域表示保护区。活动人士希望这个平台将帮助政府执行渔业法规。
公共监测系统使用大型船舶（不仅包括渔船，还包括货船、游轮和其他船舶）发送的数字自动识别系统 (AIS) 无线电信号收集船舶位置，主要作为避碰措施。这些信号被卫星公司 Orbcomm 和其他公司运营的航天器和地面天线接收，并累积在数据库中。
SkyTruth 与谷歌的工程师合作开发了一种算法，该算法使用船舶的速度、航向和运动的其他方面来识别船舶是否正在捕鱼。然后，将疑似捕鱼的船只与注册表进行交叉引用，注册表可以揭示其大小、所有权和原产国。伍兹说，截至上周，该数据库包括 63,698 艘独特的渔船，自 2012 年以来，总共在海上度过了约 1450 万天。在任何一天，全球渔业观察都在追踪 10,000 到 20,000 艘渔船。现在，数据库已增长到 9 TB 并且还在增长，它追踪自 2012 年 1 月以来这些船舶的动向。“我们每天增加约 2200 万条 AIS 消息，”伍兹说。（船舶位置延迟 72 小时，以免与 Orbcomm 实时数据的销售竞争。）
全球渔业观察使用 Google Earth Engine 在交互式地图上显示所有这些信息，该地图还显示了海洋保护区的边界以及从各国海岸延伸 320 公里的专属经济区。据伍兹称，该系统在全球谷歌云计算中心的 200 多个计算核心上运行。
控制流氓
该监测系统是环保主义中新兴趋势的一个例子：使用远程监控技术（曾经只有政府或大型公司才能使用）来打击污染者和自然资源的非法开采。例如，谷歌此前曾与世界资源研究所合作创建了全球森林观察系统，用于监测非法伐木。谷歌与非营利组织环境保卫基金合作，正在使用街景车上的甲烷传感器来绘制波士顿和达拉斯等城市天然气泄漏地图。其他保护组织已开始使用无人机阻止非洲偷猎大象和犀牛，监测苏门答腊猩猩的栖息地，以及计算澳大利亚偏远岛屿上企鹅和其他海鸟的数量。加利福尼亚州奥克兰的一家公司 Saildrone 部署了可以海上停留数月的自主帆船，以收集有关鱼类丰度的数据。
华盛顿大学水生和渔业科学副教授特雷弗·布兰奇（Trevor Branch）表示，全球渔业观察倡议“绝对非常有用”，他没有参与该项目，他表示该倡议对试图衡量非法、未报告和无管制（IUU）捕鱼的范围的研究人员“绝对非常有用”，非法捕鱼占全球渔获量的 30%。布兰奇补充说，“但这很难掌握。”
一些渔业管理者和渔民自己也欢迎公众监督。“美国渔业是世界上最可持续和受监管的渔业之一，”太平洋海岸渔民协会执行董事蒂姆·斯隆说。“IUU 捕鱼破坏了美国渔民为确保我们的渔业像现在这样健康而采取的措施。”他说，全球渔业观察“可能成为国际渔业管理者根除那些不遵守任何规则的 IUU 捕鱼作业的非常有用的工具。”
据 Oceana 称，印度尼西亚政府已承诺采取措施，确保其注册的所有支持 AIS 的渔船都可以在监测平台上进行追踪。这一步很重要，因为AIS 并非万无一失。萨维茨说，全球渔业观察去年帮助迫使一家渔业公司向南太平洋岛国基里巴斯政府支付 200 万美元，原因是其一艘船只被发现在保护区捕鱼。“相信我，如果面临数百万美元的罚款，决心非法捕鱼的船只将找到关闭 AIS 的方法，”布兰奇说。
布兰奇补充说，另一个主要限制是“该系统不会告诉我们任何关于休闲渔船或使用小型舷外发动机在肯尼亚周围珊瑚礁附近捕鱼的人的信息。”他说，这种小型船只捕鱼（AIS 卫星看不到）可能占各国专属经济区沿海水域捕捞的大部分鱼类。
警戒
萨维茨说，全球渔业观察计划很快将添加一些功能，使用户可以选择感兴趣的区域，例如特定的海洋保护区或一段海岸线，并在那里检测到捕鱼活动时从系统接收自动警报。“我们还将构建一个功能，以便用户可以通过选择特定船舶来创建自己的船队，”她说。“例如，保险公司可能对仅监测其承保的船舶感兴趣。其他人可能希望密切关注因先前违反法规而被列入黑名单的船舶。”
与此同时，谷歌和 SkyTruth 的开发人员正在努力创建一种更复杂的算法，如果船舶似乎在一个国家的专属经济区内合法捕鱼，但随后反复冲出该区域，然后在最终返回港口之前，该算法可以标记这些船舶。“这种行为表明他们可能正在将鱼倾倒到冷藏运输船上，以规避其配额，这是非法的，”萨维茨说。“这也可能表明贩运毒品或人口。”