作者：威尔·邓纳姆
华盛顿，4月9日（路透社）- 这是科学界经久不衰的谜团之一：是什么导致了地球历史上最严重的物种大灭绝。而且，不，它不是导致恐龙灭绝的那一次。
科学家周四表示，来自西伯利亚巨型火山爆发的大量二氧化碳可能在2.52亿年前将世界海洋变成危险的酸性，从而助长了一场全球环境灾难，这场灾难杀死了大多数陆地和海洋生物。
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研究人员研究了阿拉伯联合酋长国的岩石，这些岩石当时位于海底，并包含了二叠纪末期海洋条件变化的详细记录。
“这是我们能够证明深海时代发生过海洋酸化事件的少数案例之一，”爱丁堡大学地球科学家蕾切尔·伍德说，她是发表在《科学》杂志上的这项研究的研究人员之一。
“这意义重大，因为我们相信我们现代的海洋正在变得类似的酸性，”伍德补充道。“这些发现可能有助于我们理解现代海洋酸化对海洋生物构成的威胁。”
人们提出了各种假设来解释这场甚至超过6500万年前由小行星撞击造成的物种大灭绝，后者抹去了恐龙和许多其他动物。研究人员表示，长期以来人们一直怀疑海洋酸化，但直到现在才发现直接证据。
形成西伯利亚地盾这一巨大火山岩区域的大规模喷发是过去五亿年中最大规模的火山事件之一，持续了一百万年，跨越了二叠纪和随后的三叠纪之间的边界。
来自火山爆发的大量二氧化碳对陆地和海洋生物造成了可怕的后果。研究人员表示，二氧化碳的吸收致命但暂时地改变了海洋的化学成分。
他们说，物种大灭绝在6万年内展开。
像马蹄蟹一样的三叶虫和海蝎子——在海洋中生活了数亿年的居民——是众多消失的海洋生物之一。
陆地动物面临全球变暖和气候普遍干燥。大多数占主导地位的似哺乳动物爬行动物死亡，只有少数谱系幸存下来，包括现代哺乳动物（包括人类）的祖先。
物种大灭绝也为大约2000万年后第一批恐龙的出现铺平了道路。（威尔·邓纳姆报道；穆罕默德·扎尔加姆编辑）