新的研究表明，随着气候变化加速北冰洋海冰漂流，像石油泄漏这样的环境灾难可能会造成更大的损失。
哥伦比亚大学和麦吉尔大学的研究人员团队在本周发表在《地球未来》上的一项研究表明，自20世纪80年代末以来，北极冰漂流速度每十年加快14%。
每年，这种加速推动约100万平方公里的海冰（比法国和德国的总和还大）在不同国家的专属经济区之间移动。
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该研究的合著者、巴纳德学院和哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究员斯蒂芬妮·菲尔曼在一份声明中说：“如果你发生像‘深水地平线’那样的泄漏，并且海冰正在形成，石油可能会进入冰中并被输送到另一个国家的水域。”
随着气温升高使北极更易通航，周边国家——美国、加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯和瑞典——正在关注该地区尚未开发的自然资源。
据美国地质调查局称，北极蕴藏着约900亿桶石油、1.7万亿立方英尺的天然气和440亿桶天然气液。这些资源大部分位于北冰洋或周围水域之下。
研究人员写道，“噩梦般的情景”是，“当事故发生时，正如在每个主要油田（墨西哥湾、阿拉斯加等）发生的那样，极度寒冷、季节性黑暗、偏远以及海冰的存在将使围堵和回收工作极其困难，如果不是不可能的话。”
兰德公司研究员斯蒂芬妮·佩扎德说，北极国家非常清楚这种环境可能带来的挑战——这正是为什么在2013年，八国北极理事会同意在石油泄漏方面进行合作的原因。
她说：“长期以来，人们都认识到这种[类型的灾难]可能会影响不止一个国家，”她解释说，北极理事会正在成为塑造该地区国际政策的日益重要的论坛。其他具有约束力的协议涵盖了搜救行动和科学探索。
她说，尽管如此，北极理事会的协议尚未面临重大考验。
研究人员还建议北极国家需要采取更多措施来保护海冰形成的沿海水域。
该研究的合著者之一、在麦吉尔大学和哥伦比亚大学都有兼职职位的布鲁诺·特伦布莱说：“我们都知道，流域中的污染最终会进入下游的湖泊和河流。但我认为‘冰域’的概念还没有得到充分的理解。北极周围的国家都是相互联系的。”
该研究称，进一步的变暖可能会因导致更剧烈的融化而缩短海冰的覆盖范围。
佩扎德说，根据燃料价格和技术进步，在北极进行大规模钻探可能还需要30到50年。
她说：“这并不意味着这些国家没有为大陆架设定主张，因为总有一天它是可以开发的。而现在正在做出决定。”
转载自 Climatewire，经 E&E News 许可。E&E 在 www.eenews.net 上每日报道重要的能源和环境新闻。