今天出版的《美国医学会杂志》中的两项新研究、一篇评论和一篇社论恳请美国的研究机构建立并执行统一的科学家与行业赞助商关系指南，以避免利益冲突。《美国医学会杂志》编辑凯瑟琳·D·德安吉利斯引用之前的研究结果写道：“当研究人员在一家与其研究活动相关的公司中拥有经济利益或获得该公司资助时，研究质量会降低，更可能偏袒赞助商的产品，不太可能发表，也更可能延迟发表。”“机构保障措施可以大大减轻那些对研究结果有既得利益的公司提供的资金所带来的负面影响。”
第一项新研究来自斯坦福大学的米尔德里德·赵和她的同事，他们调查了目前有哪些保障措施，并发现这些措施不足。作者回顾了美国100家生物医学研究机构（1998年获得美国国立卫生研究院最多资助的机构）现有的89项利益冲突政策。只有55%的机构要求所有教职员工进行财务披露；45%的机构仅要求首席研究员或研究人员进行财务披露。仅有19%的机构对教职员工的活动进行了具体限制，只有4%的机构禁止学生参与由其导师拥有经济利益的公司赞助的工作。“各机构在利益冲突管理方面的巨大差异可能会给潜在的行业合作伙伴带来不必要的困惑，或导致大学之间为争取企业赞助而竞争，这可能会削弱学术标准，降低公众对大学研究的信心，”作者们总结道。
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第二项研究更仔细地审视了教职员工与赞助商关系的性质，分析了1980年12月至1999年10月期间由加州大学旧金山分校利益冲突政策管理员维护的披露表格和其他文件。伊丽莎白·A·博伊德和丽莎·A·贝罗发现，在其他图表所示的事实中，1999年，加州大学旧金山分校近8%的学术科学家与他们的研究赞助商存在某种经济联系——几乎是12年前报告相同利益的人数的两倍。“我们的研究表明，教职研究人员和私人赞助商之间存在一系列错综复杂的财务关系，这超出了特定研究项目的资助范围，”作者写道。尽管大多数关系未被认为存在问题，但他们发现，加州大学旧金山分校的咨询小组建议教职员工在26%的案例中出售股票、辞去管理职位或采取类似行动。
美国医学院协会的戴维·科恩在他的评论中这样写道：“最近的报告声称，大学在保护人类研究参与者系统方面存在不足，并声称个人和机构的经济利益冲突与研究参与者的死亡有关，这向学术医学界发出了明确的号召，要求大家团结起来解决这些关键问题。”