CLIMATEWIRE | 安·查内卡一走进位于亚利桑那州图森市的公共住房公寓单元，就意识到为什么公寓如此温暖——空调被关掉了。
图森市住房和社区发展部副主任查内卡说：“家庭不愿打开空调。”
原因是：与包含在每月租金中的其他水电费不同，公共住房居民必须支付自己的制冷费用。
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拜登政府采取了重要一步，通过同意为有需要的公共住房居民支付空调费用，以保护全国 160 万公共住房居民免受高温侵袭。 预报员称，今年夏天可能是历史上最热的夏天。
住房和城市发展部的这一举措出台之际，正值倡导者敦促 HUD 更进一步，正式同意支付所有居民的空调费用，无论他们是否请求帮助。
长期以来，根据几十年前制定的政策，当时制冷被认为是奢侈品，在全球变暖将气温推至创纪录高位之前，HUD 一直要求大多数居民支付空调费用。
新的决定可能帮助数十万居民。大约 80% 的公共住房单元都装有空调。
住房和城市发展部公共和印第安住房办公室首席副助理部长理查德·莫诺基奥说：“人们不开空调是因为他们担心自己付不起电费。 这将改变这种情况。”
莫诺基奥补充说：“这将极大地改善全国各地居民的健康状况，因为我们知道现在极端高温袭击了各地。”
公共住房倡导者丹尼尔·卡彭特-戈尔德对 HUD 的行动表示欢迎，但表示该部门“必须做更多工作来满足普遍的制冷需求”。
卡彭特-戈尔德是公共卫生法律中心的律师，该中心领导一个联盟，于 2022 年 10 月正式请愿 HUD，要求通过支付空调费用等措施改善公共住房居民的健康状况。 该请愿书仍在审查中。
HUD 在最近一份发给地方住房管理局的 13 页备忘录中宣布了这一决定。 这份“指导”备忘录不包含任何强制性规定，只是授权住房管理局支付任何提出要求的居民的空调费用。
卡彭特-戈尔德说：“这是一个可选项目。” 其有效性“取决于有多少公共住房管理局采纳它”。
卡彭特-戈尔德说，住房管理局更有可能采纳新项目，“如果他们从 HUD 获得明确的要求，这就是我们推动 HUD 将此作为监管要求的原因之一”。
长期以来，住房管理局一直被允许为有要求的居民支付额外的水电费。 大多数请求都涉及特殊情况，例如因医疗设备而导致的高电费。 虽然居民一直可以要求支付空调费用，但图森市的查内卡说，“人们不知道可以提出要求”。
查内卡称 HUD 的指导是“一种额外的工具”，用于保护该市 3,200 名公共住房居民免受亚利桑那州南部酷热的侵袭。 “我们需要几种工具。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。 《E&E 新闻》为能源和环境专业人士提供重要新闻。