年轻博物学家的日记
作者：达拉·麦卡纳尔蒂
奶草出版社，2021年（25美元）
在这本抒情且常常令人眼花缭乱的回忆录中，17岁的达拉·麦卡纳尔蒂带领读者亲近自然世界，同时深入了解自闭症患者的生活。《年轻博物学家的日记》结构类似日记，跨越一年，在此期间，麦卡纳尔蒂一家从他们在北爱尔兰弗马纳郡的家搬到多山的唐郡。这次搬家起初对这位青少年来说很困难，他觉得在熟悉的地方最舒服。但当他探索新家周围的树林时，他对自然主义的热情加深了。
作者的自闭症与他的写作和对自然的迷恋紧密相连。“我的脑袋大部分时间都很忙乱，”他写道，“观看水蚤、甲虫、水黾和蜻蜓稚虫是治疗这种过度活跃大脑的良药。”受身为自然资源保护主义者的父亲的启发，麦卡纳尔蒂在家庭旅行穿越树林或沿着小溪时，找到了值得欣赏的标本。他将这些户外探险与在教室里度过的时间进行对比，他称教室是“扁平且缺乏灵感的空间”。在自然界中，他无需费心专注于他人的言语和面部表情，这些能力对他来说并不容易。
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他在检查植物和动物时感受到的热情是显而易见的——他承认自己没有“快乐过滤器”。但所有这些情感都与细致的观察相平衡。例如，甲虫身体的各个部分都用它们的学名来标识，植物则用它们的拉丁名来标识。
这本书最令人震撼的时刻涉及人类造成的环境破坏——一只被塑料伤害的海豹，一只被割草机摧毁的鸟蛋。目睹这种破坏在作者内心深处引发了“太阳耀斑般的愤怒”，我们了解到，他正在利用这种愤怒来帮助点燃一场气候倡议运动。作为格蕾塔·通贝里的崇拜者，麦卡纳尔蒂写到了他在参加有大量人群参加的气候游行时感到的恐惧。但热情战胜了他的恐惧。除了游行之外，他还发表演讲，并与英国博物学家克里斯·帕克汉姆一起拍摄纪录片。像他这样的声音——以及像这本书这样的书——使我们能够欣赏和保护我们的星球。——艾米·布雷迪
双重盲点
作者：爱德华·圣奥宾
法勒、施特劳斯和吉鲁出版社，2021年（27美元）
爱德华·圣奥宾因其以英国贵族帕特里克·梅尔罗斯为主角的黑色幽默小说而闻名，他带着一个关于爱与科学的欢闹故事回归，故事发生在一个对两者都日益充满敌意的世界中。《双重盲点》情节紧凑但非常有趣，讲述了两位牛津大学毕业生露西和奥利维亚的故事，她们分别爱上了一位资助大脑研究的虚拟现实企业家和一位决心 discredit 神经科学的植物学家。圣奥宾独特的滑稽风格贯穿始终，穿插着科学术语（“菌根网络”）和维特根斯坦的名言。——A.B.
遗弃之岛：后人类景观中的自然反弹
作者：卡尔·弗林
维京出版社，2021年（27美元）
苏格兰记者卡尔·弗林游历了三大洲的退化景观——废弃的农田、工业废墟、放射性森林——并在“野生生态系统”中发现了奇异的美丽，这些生态系统甚至可以开垦最剧毒的地形。通过深入的研究和优美的文笔，她表明，这个“被破坏的世界”具有“巨大的修复和恢复能力……如果我们能够学会放手让它这样做。”——塞思·弗莱彻
人工智能地图集
作者：凯特·克劳福德
耶鲁大学出版社，2021年（28美元）
在这本以制图方式定义人工智能的书中，学者和《大众科学》顾问委员会成员凯特·克劳福德巧妙地论证说，人工智能“既不是人工的，也不是智能的”，而是“根本上是政治性的”。长期以来描述人工智能的视角——一种注定要占据主导地位的中立技术——是一种有意抽象的叙事，它来自现有的权力结构。克劳福德将人工智能视为一种采掘业，它不仅开采数据，还开采锂、劳动力和化石燃料，同时常常使不公正的系统永久化。——珍·施瓦茨