培养聪明孩子的惊人秘诀

乔纳森是一个聪明的学生，他轻松地度过了小学。他轻松完成作业，并经常获得A。乔纳森对为什么有些同学感到吃力感到困惑，他的父母告诉他，他有特殊的天赋。然而，在七年级时，乔纳森突然对学校失去了兴趣，拒绝做作业或为考试复习。结果，他的成绩一落千丈。他的父母试图通过向儿子保证他非常聪明来增强他的信心。但他们的尝试未能激励乔纳森（他是由几个孩子组成的综合人物）。他们的儿子坚持认为，学校作业既无聊又毫无意义。

我们的社会崇拜天赋，许多人认为拥有卓越的智力或能力——以及对这种能力的自信——是成功的秘诀。然而，超过35年的科学调查表明，过度强调智力或天赋会使人们容易遭受失败，害怕挑战，并且不愿弥补自己的缺点。

结果在像乔纳森这样的孩子身上显现出来，他们轻轻松松地度过早期年级，并怀有一种危险的观念，即毫不费力的学业成就是他们聪明或有天赋的标志。这些孩子隐含地认为智力是天生的、固定的，这使得努力学习似乎远不如看起来（或显得）聪明重要。这种信念也使他们将挑战、错误，甚至需要付出努力视为对其自尊的威胁，而不是改进的机会。当工作不再对他们来说容易时，这会导致他们失去信心和动力。

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像乔纳森的父母那样，赞扬孩子的天赋会强化这种心态，这也可能会阻碍年轻运动员或职场人士，甚至婚姻充分发挥他们的潜力。另一方面，我们的研究表明，教导人们拥有“成长型思维模式”，鼓励关注“过程”（包括个人努力和有效策略），而不是关注智力或天赋，有助于他们成为学业和生活中的佼佼者。

失败的机遇

我最早在20世纪60年代在耶鲁大学攻读心理学研究生时，开始调查人类动机的根源——以及人们如何在挫折后坚持不懈。当时都在宾夕法尼亚大学的心理学家马丁·塞利格曼、史蒂文·梅尔和理查德·所罗门的动物实验表明，在反复失败后，大多数动物会得出结论，认为情况是绝望的，超出它们控制的范围。研究人员发现，在经历了这样的经历后，动物即使在能够改变的情况下，也常常保持被动——他们称之为习得性无助的状态。

人们也会学会无助，但并非所有人都会以这种方式对挫折做出反应。我想知道：为什么有些学生在遇到困难时会放弃，而另一些技能相当的学生却继续努力和学习？我很快发现，一个答案在于人们对自己为什么失败的信念。

特别是，将表现不佳归因于缺乏能力比归因于缺乏努力或策略不足更能打击积极性。1972年，当我教导一群在学校表现出无助行为的小学和初中儿童，让他们认识到缺乏努力（而不是缺乏能力）导致他们在数学问题上犯错时，孩子们学会了在问题变得棘手时继续尝试。即使面对困难，他们也解决了更多的问题。另一组仅仅因为在较容易的问题上取得成功而获得奖励的无助儿童，他们的解决难题的能力并没有提高。这些实验早期表明，关注努力可以帮助解决无助感并产生成功。

随后的研究表明，最坚持不懈的学生根本不会过多地反思自己的失败，而是将错误视为需要解决的问题。在20世纪70年代，在伊利诺伊大学，我和我当时的研究生卡罗尔·迪纳一起，让60名五年级学生在解决非常困难的模式识别问题时大声思考。一些学生对错误做出防御性反应，贬低自己的技能，评论说“我从来没有好的记忆力 [原文如此]”，并且他们解决问题的策略恶化了。

与此同时，另一些人则专注于纠正错误和磨练自己的技能。一位学生建议自己：“我应该慢下来，尝试弄清楚这一点。”两位小学生尤其令人鼓舞。一位在遇到困难后，拉近了他的椅子，搓了搓手，咂了咂嘴，说：“我喜欢挑战！”另一位在面对难题时，抬头看着实验人员，赞许地宣布：“我希望这会带来信息！”可以预见的是，在这些研究中，持有这种态度的学生表现优于他们的同龄人。

两种智力观

几年后，我发展了一个更广泛的理论，解释了两种普遍类型的学习者——无助型和掌握导向型——之间的区别。我意识到，这些不同类型的学生不仅对他们的失败做出不同的解释，而且他们还持有不同的“智力理论”。无助型学生认为智力是一种固定的特质：你只有一定的量，就是这样。我称之为“固定型思维模式”。错误会打击他们的自信心，因为他们将错误归咎于缺乏能力，而他们感到无力改变。他们避免挑战，因为挑战会使错误更有可能发生，看起来聪明则不太可能。像乔纳森一样，这些孩子回避努力，他们认为必须努力工作意味着他们很笨。

另一方面，掌握导向型儿童认为智力是可塑的，可以通过教育、努力工作、好的策略和他人的帮助来发展。他们最想学习。毕竟，如果你相信你可以扩展你的智力技能，你就会想这样做。因为失误源于缺乏努力或可获得的技能，而不是固定的能力，所以它们是可以补救的。挑战是令人振奋的，而不是令人生畏的；它们提供了学习的机会。我们预测，拥有这种成长型思维模式的学生注定会在学业上取得更大的成功，并且很可能超过他们的同龄人。

我们在2007年初发表的一项研究中验证了这些预期。当时在哥伦比亚大学的心理学家丽莎·布莱克威尔、当时在斯坦福大学的卡莉·H·特泽斯涅夫斯基和我，在学生过渡到初中期间（当时作业变得更难，评分更严格）对373名学生进行了为期两年的监测，以确定他们的思维模式可能如何影响他们的数学成绩。在七年级开始时，我们通过要求学生同意或不同意诸如“你的智力是关于你的一些非常基本的东西，你真的无法改变”之类的陈述来评估学生的思维模式。然后，我们评估了他们对学习其他方面的看法，并观察了他们的成绩发生了什么变化。

正如我们预测的那样，拥有成长型思维模式的学生认为，在学校里，学习比获得好成绩更重要。此外，他们高度重视努力工作，相信你在某件事上付出的努力越多，你在这件事上就会变得越好。他们明白，即使是天才也必须为他们的伟大成就而努力工作。面对诸如令人失望的考试成绩之类的挫折，具有成长型思维模式的学生表示，他们会更加努力地学习，或者尝试不同的策略来掌握材料。

然而，持有固定型思维模式的学生更关心看起来聪明，而不太重视学习。他们对努力持消极看法，认为必须在某件事上努力工作是能力低下的标志。他们认为，有天赋或智力的人不需要努力工作就能做得好。那些持有固定型思维模式的人将坏成绩归咎于自己缺乏能力，他们说将来他们会减少学习，尝试永远不再选修该科目，并考虑在以后的考试中作弊。

如此不同的观点对成绩产生了巨大的影响。在初中开始时，具有成长型思维模式的学生的数学成绩测试分数与具有固定型思维模式的学生的成绩相当。但是，随着作业变得更加困难，具有成长型思维模式的学生表现出更强的毅力。因此，到第一学期末，他们的数学成绩超过了其他学生——在我们跟踪他们的两年期间，两组之间的差距继续扩大。

我和现在在哥伦比亚大学的心理学家海蒂·格兰特·霍尔沃森一起，在2003年对128名哥伦比亚大学大一premed学生进行的一项研究中，发现了思维模式与成就之间类似的联系，这些学生注册了一门具有挑战性的普通化学课程。虽然所有学生都关心成绩，但获得最好成绩的学生是那些将学习放在首位，而不是展示他们在化学方面很聪明的学生。专注于学习策略、努力和毅力为这些学生带来了回报。

面对缺陷

对固定智力的信念也使人们不太愿意承认错误，或者在学校、工作和社交关系中面对和弥补自己的缺陷。在1999年发表的一项针对168名进入香港大学的新生的研究中（所有教学和课程作业都以英语进行），我和三位香港同事发现，在英语水平考试中得分较低的具有成长型思维模式的学生，比得分较低的具有固定型思维模式的学生更倾向于参加英语补习班。具有停滞智力观的学生大概不愿意承认自己的不足，因此错过了纠正它的机会。

固定型思维模式同样会通过导致管理者和员工不鼓励或忽视建设性批评和建议，从而阻碍工作场所的沟通和进步。现在在澳大利亚新南威尔士大学的心理学家彼得·赫斯林、南卫理公会大学的唐·范德瓦勒和多伦多大学的加里·莱瑟姆的研究表明，具有固定型思维模式的管理者比具有成长型思维模式的管理者更不可能寻求或欢迎员工的反馈。据推测，具有成长型思维模式的管理者将自己视为正在进步的人，并且理解他们需要反馈才能改进，而具有固定型思维模式的老板更有可能将批评视为反映了他们潜在的能力水平。假设其他人也没有能力改变，具有固定型思维模式的管理者也不太可能指导他们的下属。但是，在赫斯林、范德瓦勒和莱瑟姆向管理者提供关于成长型思维模式的价值和原则的教程后，主管们更愿意指导他们的员工，并提供了更有用的建议。

思维模式也会通过人们处理困难的意愿（或不情愿），影响人际关系的质量和持久性。根据我2006年与现在在维克森林大学的心理学家拉拉·卡姆拉斯共同进行的一项研究，与具有成长型思维模式的人相比，那些具有固定型思维模式的人不太可能提出他们关系中的问题并尝试解决它们。毕竟，如果你认为人的性格特征或多或少是固定的，那么关系修复似乎在很大程度上是徒劳的。然而，那些相信人们可以改变和成长的人，更有信心在他们的关系中面对担忧会带来解决方案。

恰当的赞扬

我们如何向我们的孩子传递成长型思维模式？一种方法是讲述关于通过努力工作、好的策略以及他人帮助或投入而取得的成就的故事。例如，谈论天生就有的数学天才，会让学生陷入固定型思维模式，但描述爱上数学并发展出惊人技能的伟大数学家，则会培养成长型思维模式，我们的研究表明。人们也通过赞扬来传达思维模式 [见下方框]。虽然许多（如果不是大多数）父母认为他们应该通过告诉孩子他们多么聪明和有天赋来建立孩子的自信心，但我们的研究表明，这是误导。

例如，在1998年发表的涉及数百名五年级学生的研究中，现在在斯坦福大学的心理学家克劳迪娅·M·穆勒和我给孩子们出了非语言智力测试题。在前10道题中，大多数学生做得相当好，之后我们表扬了他们。我们表扬了他们中的一些人的智力：“哇……这是一个非常好的分数。你在这方面一定很聪明。”我们赞扬了另一些人的过程：“哇……这是一个非常好的分数。你一定非常努力。”

我们发现，与赞扬他们的学习过程相比，赞扬学生的智力更经常地鼓励固定型思维模式。例如，那些因智力而受到祝贺的人，比那些因过程而受到赞扬的孩子更经常地回避具有挑战性的作业——他们想要一个简单的作业。（大多数因努力工作而受到赞扬的人想要难题集，他们可以从中学习。）当我们无论如何都给每个人难题时，那些因聪明而受到赞扬的人变得沮丧，怀疑自己的能力。与他们之前在同等问题上的结果相比，即使在之后我们给他们的更容易的问题集上，他们的分数也下降了。相比之下，因努力工作而受到赞扬的学生在面对更难的问题时并没有失去信心，并且他们在随后的更容易的问题上的表现明显提高。

塑造你的思维模式

除了通过赞扬努力和策略来鼓励成长型思维模式外，父母和老师还可以通过提供关于大脑作为学习机器的明确指导来帮助孩子。布莱克威尔、特泽斯涅夫斯基和我为91名数学成绩平均在初中一年级下降的学生设计了一个为期八个课程的研讨会。48名学生只接受了学习技巧指导，而另一些学生则参加了学习技巧课程和课程的结合，在课程中，他们了解了成长型思维模式以及如何将其应用于学校作业。

在成长型思维模式课程中，学生阅读并讨论了一篇题为“你可以让你的大脑成长”的文章。他们被告知，大脑就像一块肌肉，使用会变得更强壮，学习会促使大脑中的神经元生长新的或更强的连接。从这样的指导中，许多学生开始将自己视为自己大脑发展的推动者。曾经 disruptive 或感到无聊的学生坐稳了并做了笔记。一位特别不守规矩的男孩在讨论中抬起头说：“你的意思是说我不必是笨蛋？”

随着学期的进展，只学习学习技巧的孩子的数学成绩继续下降，而接受成长型思维模式培训的学生的数学成绩停止下降并开始反弹至以前的水平。尽管老师们没有意识到存在两种类型的教学，但他们报告说，在成长型思维模式研讨会中，27% 的孩子表现出明显的动机变化，而对照组的学生只有 9%。一位老师写道：“您的研讨会已经产生了效果。L [我们不守规矩的男生学生]，他从不付出额外的努力，而且经常不能按时交作业，实际上熬夜完成了作业，以便我可以复习并给他修改的机会。他得了B+。（他以前一直在得C或更低。）”

其他研究人员也获得了类似的结果。心理学家凯瑟琳·古德（现任巴鲁克学院）、约书亚·阿伦森（纽约大学）和迈克尔·因兹利希特（现任多伦多大学）在2003年报告说，成长型思维模式研讨会提高了七年级学生的数学和英语成绩测试分数。在2002年的一项研究中，阿伦森、古德（当时是德克萨斯大学奥斯汀分校的研究生）及其同事发现，大学生开始更享受他们的学业，更重视学业，并通过培养成长型思维模式的培训获得了更好的成绩。

我们现在已将此类指导封装在一个名为 Brainology 的互动式计算机程序中。它的五个模块向学生介绍大脑——它的功能以及如何使其更好地工作。在虚拟大脑实验室中，用户可以单击大脑区域以确定其功能，或单击神经末梢以了解连接如何在人们学习时形成或加强。用户还可以为遇到问题的虚拟学生提供建议，以此来练习如何处理学业困难；此外，用户还可以保留在线学习实践日志。

参加 Brainology 测试的纽约市七年级学生报告说，该程序改变了他们对学习以及如何促进学习的看法。一位学生写道：“我最喜欢的 Brainology 部分是神经元部分，当您学习某些东西时，就会有连接，并且它们会不断增长。当我上学时，我总是想象着它们。”一位老师谈到使用该程序的学生时说：“他们主动提出练习、学习、做笔记或注意听讲，以确保建立连接。”

教导孩子们这些信息不仅仅是一种让他们学习的策略。人们的天赋和能力水平可能确实不同。然而，研究正在趋于一致的结论是，伟大的成就，甚至我们称之为天才的东西，通常是多年热情和奉献的结果，而不是自然而然地从天赋中流淌出来的东西。莫扎特、爱迪生、居里夫人、达尔文和塞尚并非天生就具有天赋；他们通过巨大的和持续的努力、好的策略和他人的投入来培养天赋。同样，努力工作和纪律对学业成绩的贡献大于智商。

这些教训适用于几乎所有人类的努力。例如，许多年轻运动员更看重天赋而不是努力工作，因此变得不可教。同样，许多人在工作中没有持续的表扬和鼓励来维持他们的动力，就很难取得成就。然而，如果我们在家庭和学校培养成长型思维模式，我们将为我们的孩子提供工具，使他们能够在追求的事业中取得成功，并成为有生产力的工人和公民。

A 代表努力

根据我们在20世纪90年代中期进行的一项调查，85%的父母认为，当孩子表现良好时，表扬他们的能力或智力对于让他们感到聪明很重要。但我们的工作表明，表扬孩子的智力会使孩子变得脆弱和防御性。泛泛而谈的赞扬，例如暗示稳定特质的“你是一个优秀的艺术家”，也是如此。然而，如果措辞谨慎，赞扬可能非常有价值。对孩子为完成某事而使用的特定过程的赞扬，通过将孩子的注意力集中在导致成功的行动上，来培养他们的动机和信心。这种过程赞扬可能包括赞扬努力、策略、专注、面对困难时的毅力以及接受挑战的意愿。以下是此类沟通的示例

你画得很好。我喜欢你添加到人物面部的细节.

你真的为你的社会学研究考试努力学习了。你把材料读了好几遍，概述了它，并对自己进行了测试。它真的奏效了！

我喜欢你为你的科学课承担了那个具有挑战性的项目。这将需要大量的工作——做研究、设计设备、制作零件和建造它。你将会学到很多很棒的东西.

我喜欢你尝试了很多不同的策略来解决那个数学问题，直到你最终解决它.

那是一项很难的英语作业，但你坚持下来直到完成。你一直坐在你的桌子旁，保持注意力集中。太棒了！

父母和老师还可以通过表达对挑战、努力和错误的积极看法来教导孩子享受学习的过程。以下是一些示例

哇，这太难了——真有趣.

哦，抱歉，这太容易了——没意思。让我们做一些更具挑战性的事情，你可以从中学习.

让我们大家谈谈我们今天在哪些方面感到吃力，又从中学习到了什么。我先来.

错误非常有趣。这是一个很棒的错误。让我们看看我们能从中学习到什么。—C.S.D.