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如果我们采用一种新的技术来采样污水以寻找药物使用证据，那么我们最不宝贵的体液可能就会揭示我们对非法药物的集体嗜好。科学家们已经开发出分离尿液中排泄的药物使用副产品的方法。
米兰马里奥·内格里药物研究所的毒理学家罗伯托·法内利解释说：“污水可以被认为是稀释的、混合的尿液样本。”他的团队已经使用质谱分析法分析城市河流中的废水。法内利研究的化学目标是苯甲酰爱康宁——身体将可卡因转化为这种物质，在此之后，药物就完成了其改变大脑的功能。“我们发现，在不同的月份对波河进行采样，这条河流每天携带相当于约四公斤的可卡因。”