我们共同生活在一颗小型岩石的表面，它位于一个愤怒的等离子体死亡球的近邻，这个死亡球为我们提供了生存所需的能量，但也可能在我们打嗝的瞬间吞噬我们的整个家园。
所以，你知道，有时这个等离子体球会引起问题。 例如，根据 10 月 25 日发表在《Space Weather》杂志上的一篇论文，越南战争期间，它炸毁了一堆水下地雷。
“空间天气”是太阳周期性地、不可预测地向我们大致方向喷射的各种高能团块的统称。 这些团块通常是温和的，但也可能非常强大。 科学家们不确切知道它们发生的频率，而且这些能量团有可能造成各种损害，从炸毁全球卫星基础设施到严重破坏地球上的生命。 有记录以来最强大的例子是在 1859 年被研究的，其影响主要被天文观测者、电报操作员和那些发现奇怪的南方极光的人们注意到。 如果它发生在我们现代电气化时代，其后果将更加严重。
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此后发生过重大的空间天气事件，但没有一次达到 1859 年事件的规模。 研究人员仍在研究它们潜在破坏程度。 在《Space Weather》论文中，研究人员挖掘出旧海军记录，表明 1972 年著名的太阳风暴比他们意识到的还要严重。[飞行物到精神控制：22 项解密的军事和中央情报局秘密]
他们写道：“在 1972 年 8 月 2 日至 4 日之间，[一个太阳黑子]产生了一系列耀斑、高能粒子增强和 направленных 地球的喷射物。”
这些耀斑为“随后的超快……冲击……在创纪录的时间内到达地球——14.6 小时”扫清了道路。
全世界的人们都注意到了耀斑的影响。
“白天无线电中断……在几分钟内发生。 来自长时耀斑的 X 射线辐射持续 [高] [超过] 16 小时。 这是首次有天基探测器在这次太阳耀斑期间观测到伽马射线。 [专家] 将耀斑评为综合耀斑指数 17 级——最高级别，也是唯一一个被分配给最极端和广谱耀斑的级别”，他们补充说，“‘壮观的极光’，其亮度足以投下阴影，出现在英国南部海岸……在两个小时内，商业航空飞行员报告说，极光远至西班牙的毕尔巴鄂。”
研究人员后来发现，耀斑对太空卫星上的太阳能电池板造成了损坏； 一颗国防通信卫星“遭受了任务结束时的轨道电源故障”； 空军传感器被打开，错误地暗示地球上的某个地方引爆了一枚核弹。
研究人员写道：“这是太空时代仅有的少数事件之一，如果当时人类正在前往月球的途中，这些事件将对宇航员的安全构成直接威胁。”
不知何故，在所有这些戏剧性事件中，空间天气研究人员在很大程度上忽略了风暴的另一个后果：“‘大量’美国海军……海雷[在]仅三个月前被投放到北越沿海水域[就]突然爆炸了。”
研究人员写道，飞越该地区的飞行员在短短 30 秒内在一个雷区发现了大约二十几次爆炸。
海军研究人员进行了调查，他们最终得出结论，爆炸是太阳风暴触发了地雷中的磁传感器，这些传感器已被设置为探测经过的金属船只的结果。
根据研究人员的说法，这一事件导致了海军内部的重大变革，海军迅速研究了磁传感器地雷的替代品，这些地雷将更能抵抗太阳效应。 然而，这个故事从未真正传到空间天气研究界。
研究人员现在表示，这一事件说明了现代社会在弄清楚这种风暴（或更强大的风暴）将如何影响现代基础设施方面面临的挑战。 他们写道，风暴的哪些特征使其如此强烈，目前仍不清楚。 是耀斑的速度吗？ 在大耀斑之前，多个耀斑清除了太空中的路径？ 当时地球周围的磁环境？
他们写道，强大的太阳风暴可能会对关键卫星造成什么影响，或者它有多常见，目前仍不清楚。 2012 年 7 月，一场大风暴险些错过地球，而是击中了附近的卫星。 它如何比较？
仍然有太多的未知数。
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