您想如何提升自己？ 我们可能都停下来问过自己这个问题（可能是在新年左右）。 也许您的目标是开始锻炼或停止拖延。 还是减肥？ 还是解决自卑的问题？
这些是人们在关于自我提升的在线论坛中经常列出的目标，它们有一个共同点。 当考虑他们想在哪些方面提升自己时，人们会直接想到弱点。 如果您问人们如何决定目标，他们会说，“我看看是什么让我不快乐或我不满意，”或者“我考虑一下我生活中一直在挣扎的领域。” 据说为了提升，您应该意识到您的坏习惯并专注于认识您的缺点。
但是，为什么要如此关注改善我们的弱点呢？ 为什么不发挥我们的优势呢？
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心理学家安德烈亚斯·施泰默和安德烈·马塔的新研究揭示了这些问题。 该团队发现，人们认为他们可以比优势更容易改变自己的弱点。 在一项研究中，人们列出了一种他们认为是核心优势的性格特征（他们真正喜欢自己的地方）。 他们还列出了一种他们认为是核心弱点的性格特征（他们真正不喜欢自己的地方）。 然后，这些人回答了关于这些特征的可变性的问题。 例如，他们回答了他们在多大程度上同意这个特征“是我无法改变太多的一个方面”。 结果表明，人们认为他们能够比优势更努力地改进自己的弱点。
当然，自我提升的第一步通常是思考您可以控制什么。 想想平静祷文（因匿名戒酒会而出名）是如何要求获得智慧来区分我们可以改变和不能改变的事情。 认为弱点比优势更容易改变，可能会导致我们在自我提升时选择解决我们的弱点。 相信弱点可以改变显然有积极的一面，例如激励对自我提升的承诺。
但这可能会有缺点。 我们最终可能会浪费时间试图摆脱坏习惯。 尽管我们有最好的意图，但新年决心往往会失败。 这些决心针对的是真正难以改变的弱点。 研究“虚假希望综合症”的心理学家发现，人们对自己的改变能力过于自信，这导致人们为自己设定不切实际的目标。 有人可能会决定他们想变得更用功，并立誓每周五晚上都待在图书馆。 当他们想在某个星期五晚上去参加朋友的生日派对时，他们可能会彻底放弃并放弃他们的目标。 如果他们设定了更合理的目标（例如，每周多学习一个小时），他们也许能够坚持他们的自我提升计划。 事实上，进行关于优势和弱点信念研究的研究人员发现，一个人离他们想要成为的人越远，他们就越相信自己可以改变自己，变得像这个理想的人。 认为弱点是可变的信念是否会导致人们设定不切实际的目标？
更有趣的是：如果我们只是接受我们优势的存在，我们可能会错过什么机会？ 忽视优势的练习——未能发挥我们已经拥有的优点——可能会忽略幸福的来源。 事实上，旨在“训练你的优势”的计划可能会有益处。
一些研究人员测试了名为“积极干预”的计划，这些计划让人们有机会发现、探索和练习他们的优势。 在这样一个计划中，人们进行一项测试以确定他们的前五个性格优势，然后被要求每天以一种新的和不同的方式使用这些优势，为期一周。 研究人员发现，以这种方式练习优势的人在六个月后更快乐，更少抑郁。
忽视优势也可能产生负面后果。 人们可能认为他们的弱点会随着时间推移而消失，但他们的优势会一直存在。 因此，我们可能没有 बहुत 动力去发挥我们的优势。 想象一下，一个人觉得自己特别善良，而且这种情况永远不会改变。 她或他可能不会花时间进一步培养善良——例如，主动去志愿服务或帮助他人。 也许这个人反而会让这些习惯滑落，并且——对自己的“善良”感到安全——实际上会随着时间的推移变得不那么善良。 如果我们不积极地与我们的优势互动，我们可能会看到它们逐渐消失。
那么我们能做什么呢？ 幸运的是，研究表明，我们对自己可以改变和不能改变的事物的信念本身是可以改变的。 改变这些信念会影响人们如何应对生活中的各种挫折，从低分到分手，也会影响人们的目标。 例如，如果人们相信智力是可以培养的，他们就会接受更具挑战性的问题来提高他们的智力。 如果我们选择思考我们发展优势的能力，我们可能会寻求不同的自我成长机会，以利用我们的优势。 提升自己的一种方法是磨练你已经拥有的技能。