《火星救援》作者安迪·威尔的新书《阿耳忒弥斯》今天发布。与专注于一个人在数亿公里之外的不适宜居住的星球上生存不同，这部小说让读者离家更近一些——一个月球上的城市，名为阿耳忒弥斯，数千人居住和工作在一个由圆顶组成的网络中，这些圆顶建在离“阿波罗11号”着陆点不远的地方。大约在60年后，月球已成为一个外星目的地，主要居住着富裕的游客以及焊接工、金属工人和生命维持专家，他们保持着阿耳忒弥斯的可居住性。
然后是茉莉“爵士”巴沙里，一位二十多岁的沙特阿拉伯裔女性，她在月球上长大，现在花时间运送包裹——许多包裹中装有从地球运来的走私违禁品。爵士是第一个承认自己的人生是一连串糟糕选择的人，正是这些选择中最糟糕的一个——接受一份承诺高额报酬的阴暗破坏工作——推动了情节的发展。这本书充满了科学性——正如任何读过《火星救援》的人可能预料到的那样——但威尔无缝地将对例如阿耳忒弥斯中的空气是如何“制造”出来的，以及为什么在空气压力非常低的环境中不可能煮出一杯好咖啡的解释融入到叙述中。
《大众科学》与威尔进行了交谈，内容涉及他如何以及为何创造了 21 世纪后期的月球边境小镇，以及爵士从次要角色到主角的演变，以及作者放弃计算机编程并成为一名全职作家的“苦乐参半”的决定。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
[以下是采访的编辑稿。]
在火星上待了这么长时间后，你可能对这颗红色星球感到厌倦了吧。
不，火星对我来说也真的很有趣。只是我想让这个故事是关于人类在地球之外的第一座城市。而且我认为那肯定会在月球上。我不认为我们会跳过月球，直接在火星上建立我们的第一个定居点。在殖民月球之前就殖民火星，就像古代不列颠人在殖民威尔士之前就殖民北美一样。
美国政府在太空探索优先事项上反反复复。这是否对你认为太空中的第一座城市会在哪里产生任何影响？
我认为，我们的第一座城市将在哪里与NASA或任何其他政府航天机构关系不大。政府不建造城市；经济创造城市。城市的存在必须有经济原因，人们才会搬到那里并在那里生活。所以我决定旅游业将是阿耳忒弥斯存在的原因。我虚构了进入近地轨道的成本已经降低到中产阶级能够负担得起太空旅行的程度。我的意思是它很昂贵，但触手可及。有了这种暂停怀疑的态度，阿耳忒弥斯的经济学就成立了。
你是如何想到《阿耳忒弥斯》中城市布局的想法的？
这很有趣。实际上，我在构思任何角色、故事或任何发生在其中的事情之前，就设计了整个阿耳忒弥斯城市。故事必须适应背景设定。首先，你显然需要一个压力容器来保持城市中的空气。球体是最有效的压力容器。它最不可能爆裂。你需要最少的材料来实现它，等等。
然后我想，嗯，你会想要一个双层船体系统，因为你不希望船体破裂会杀死所有人——所以是双层船体。你还需要一些防辐射措施，因为太空中有很多辐射。我计算出在两个船体之间放置一米厚的碎月岩就可以解决这个问题。这些气泡可以根据你的需要做得很大——他们建造的第一个直径为 100 米，然后其他四个直径为 200 米，它们通过带有加压门的隧道连接起来。这样，如果其中一个气泡中的一个船体出现泄漏，他们可以冷静地将所有人转移到其他气泡中，封锁有问题的气泡，修复船体，并且可能根本不会失去压力。
我还考虑了他们如何获得建造它的材料，这就是冶炼的用武之地。月球就静静地坐在那里等待我们去殖民它——月球高地 85% 的岩石是一种叫做钙长石的矿物，它由铝、硅、钙和氧组成。因此，如果你冶炼它，你就可以将这四种元素分离出来。硅和钙不是那么有用，但铝可以让你建造你的月球城市，氧气可以填充它。我认为，每个钙长石分子都有两个铝原子、一个硅原子、一个钙原子和八个氧原子。这就像月球是由月球基地组成的，只需要一些组装。
在创作这本书之前，你对这些了解多少？
很少——我一开始说，好吧，他们不会运送 50,000 吨金属到月球来建造一座城市。那么你能在月球上制造什么金属呢？月球的低地有钛铁矿和橄榄石，以及诸如此类的东西，你可以从中获得铁。但铝更好。而且储量巨大。因此，通过将钙长石冶炼成铝，实际上你会产生大量的氧气，远远超过城市呼吸所需的氧气。
你会如何描述书中人物的心态，他们选择生活在一个非常严酷的环境中？
是的，这是一个边境小镇。我的意思是，除了消防安全之外，它几乎与任何其他城镇都一样。不过，在消防安全方面，你必须有非常严格的流程，否则每个人都会死。压力容器中的火灾就像潜艇中的火灾一样——这是一件可怕的事情。但除此之外，搬到边境小镇的那种人是不喜欢政府过多地告诉他们该怎么做的那种人。那里有一种自由主义倾向。与此同时，在缺乏领导的情况下，真正的领导力将会发展起来。这就是为什么阿耳忒弥斯有很多相当强大的工会，甚至还有有组织犯罪之类的东西。我不是想呈现一个理想化的世界来说，“哦，这就是我们应该渴望的。”我只是说，“我认为事情会这样发展。”
为什么肯尼亚这个国家在阿耳忒弥斯的存在中扮演如此重要的角色？
现在阻碍私人实体进行大量酷炫太空活动的主要因素不是技术，而是政策。美国非常重视条约。《外层空间条约》至今已有 50 多年历史，而且确实过时了。但我们仍然非常细致地遵守其中的每一部分，并以最严格的方式为自己解释一切。我的想法是，一个国家——在本例中是肯尼亚——可以通过制定对太空友好的政策，最终成为太空产业的中心。在故事中，肯尼亚表示他们可以为阿耳忒弥斯提供两件事：它位于地球赤道上，这使得发射成本更低。我们将征用你的太空港所需的土地，并向你收取较低的税费。
你是如何想到主角爵士·巴沙拉这个角色的？
一旦我创造了这座城市，我就开始集思广益故事的想法。第一个想法与现在的书完全不同。在那个故事中，爵士是一个非常次要的角色。我只需要一个阴暗但又讨人喜欢的流氓，他是一个走私者角色。我就当场创造了她。我想，有什么国家我还没有用过？——沙特阿拉伯。好吧，我们也让她成为女性。这就是我当时的思考过程的全部。
但最初的概念行不通——我想不出一个合理的结局或情节。我想出了一个新故事，一个完全不同的想法，它重复使用了一些角色，创造了新的角色，并抛弃了其他角色。爵士在那一个故事中更突出，但仍然不是主角。过了一段时间，那条故事情节也行不通了——但我确实喜欢爵士。所以我想，为什么我不写一个围绕她展开的故事，一个阴暗但讨人喜欢的罪犯类型？她在我的脑海中根深蒂固——如果我试图将她变成我更熟悉的东西，我的想象力就会反抗。所以最终我发现自己在写一个沙特女性主角，而我两者都不是。
你的父亲是一位加速器物理学家，你的母亲是一位电气工程师——这如何影响了你对科学和技术的兴趣？
是的，我爸爸研究线性加速器，这基本上是让电子快速运动。我妈妈现在退休了，但电气工程不是她的热情所在。她实际上非常喜欢阅读和文学。阅读和写作的东西我从她那里学到的。科学和科幻的东西我从爸爸那里学到的。
他主要研究的是如何发射聚焦的电子束或其他带电粒子束。一旦你解决了这个问题，你就可以做很多事情。他在职业生涯后期所做的事情——质子治疗——实际上是我认为最有趣的事情。如果你能聚焦质子束，你基本上可以摧毁原本无法手术的肿瘤，因为你不会损坏两者之间的任何东西。问题是制造这样的光束非常昂贵，而且需要仓库大小的设备。我爸爸和他的团队正在努力将其小型化。那是我爸爸正在研究的东西，我认为非常非常酷。当我在电话里和他说话时，我会说，“爸爸，你的融化大脑的死亡射线怎么样了？”
当《火星救援》一炮而红时，你正在做计算机程序员，然后你把重心转向了全职写作。你写过哪些类型的程序？
我做了 25 年的程序员，所以我一生中的大部分时间都是工程师。我的第一份工作是在高中时在桑迪亚[国家实验室]工作。我在那里学会了如何编程，通过一个社区项目，他们雇用喜欢数学和科学的青少年来做试管清洁工或实验室助理或其他什么。当我被雇用时，他们说，“我们真的不需要人来清理东西，但我们很想有一些软件来分析这些数据——只是对大量数据进行数学运算。” 那是 Excel 之前的黑暗时代。
所以他们说，“那里有一台电脑，这里有一本关于如何编程的书。把它搞清楚，然后我们开始告诉你我们想用数据做什么。” 我学会了如何编程，并且爱上了它。所以当《火星救援》一炮而红，我决定辞去编程工作，转而全职写作时，这真是苦乐参半。