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1963年，西孟加拉邦和阿萨姆邦约有20万印度人面临迫在眉睫的饥荒。几年后，干旱导致邻近的比哈尔邦出现严重的粮食短缺。在这些报道的背景下，生物学家保罗·埃尔利希在他1968年的著作《人口爆炸》中推测，在短短几年内，数亿人将死于饥饿，因为人口的不可阻挡的增长超过了有限的资源。
这种新马尔萨斯主义情景从未发生。对于印度来说，农业绿色革命避免了“靠船运粮食度日”的生存状态，在这种状态下，需要无限期的外国粮食援助来避免埃尔利希最坏情况的预测。在随后的40年里，印度经历了彻底的改造，现在作为新兴经济巨人登上了杂志封面。世纪之交的发展中国家现在经常面临更多肥胖问题，而不是饥荒问题——这是全球化的社会学衍生现象，被称为营养转型。千禧年标志着超重人数首次与全球营养不良人数相等，并且作为一个人口群体，营养过剩的13亿人现在超过了饥饿人口数亿。