让我们从头开始——无论如何，对读者来说是这样。书名听起来有点像自助书籍。它 intended to be 吗？
我认为尝试帮助人们并没有错——但归根结底，我认为自助听起来很站不住脚，而这本书是基于大量的报道。与研究人员和神经科学家交谈，并在实地报道。我希望人们会阅读这本书并学习如何提高效率。因为生产力的核心是这种洞察力，即你不必更努力地工作，但你必须通过基本上了解你的大脑如何工作来更聪明地工作。所以，是的，它确实有一些自助的成分，但我希望是以最好的方式。
这本书，简而言之，是关于生产力的。告诉我你一生中生产力最高的时候。
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实际上，通过写这本书的过程，我的效率提高了很多。它帮助我理解，我可以改变我的生活，真正提高我的生产力。一个很好的例子是待办事项清单。我过去写它们的方式有点像每个人都做的那样：我会把一些容易的事情写在顶部，在底部写一些我希望完成的大事。有时在最顶部，我甚至会写一些我已经完成的事情，因为坐下来立即划掉一些东西感觉很好。直到我和心理学家谈过这件事。他们说，“你正在使用你的待办事项清单来修复情绪，而不是完成事情！你需要把那些大的、重要的目标放在页面的顶部，不断提醒自己，你正在追逐一些更大、更重要的事情，这样你就不会被较小的事情分心。”
这些被称为延伸目标——把这些放在页面的顶部，然后在下面放你需要计划的那些。具体说明你想完成什么，以及你将如何衡量它。你的时间表是什么？这些被称为 SMART 目标。这个首字母缩略词代表 specific（具体的）、measurable（可衡量的）、achievable（可实现的）、relevant（相关的）和 time-bound（有时限的）。真正重要的是，当我早上坐在办公桌前时，我有一个计划。而且，仅仅因为我完成了一些子目标，它不会让我停下来 [在那里]——它提醒我，我需要继续前进，我正在追逐更大的目标。
您的简历读起来就像一份不可能完成的高级别成就清单。耶鲁大学、哈佛大学、《洛杉矶时报》、《纽约时报》、普利策奖、畅销书作家。您有没有平庸过？
[笑] 我一直都很平庸！我笑的原因是，有时我真的会问我的妻子，“如果我这么聪明，为什么我总是犯这些愚蠢的错误？” 事实是，我认为我们所有人都在不断挣扎；做好工作总是需要一些挣扎。高效人士所做的一件事是，他们更习惯于紧张，并且愿意接受它。就像在关于《冰雪奇缘》的那一章中，创作者们愿意说存在问题，而且我们还没有答案——我们最终会找到答案，但在找到答案之前，这将非常困难。有些人会在困难时退缩或关闭。真正高效的人会说，“这很困难，但这没关系。这意味着我走在正确的道路上。”
我对关于飞机紧急情况的故事以及自动化程度的提高如何导致认知失误感到着迷。您如何看待自动驾驶汽车之类的东西？您反对自动化吗？
我们知道，随着我们变得越来越自动化，这些注意力 lapses 的可能性变得越来越真实，因为人们对周围发生的事情变得越来越不敏感。这就是为什么建立心理模型 [在为潜在结果进行练习时] 如此有用。例如，在早上乘坐地铁时，我过去常常利用这段时间阅读报纸。现在我所做的是，我看看我的日历，闭上眼睛，试着稍微设想一下我的一天。我思考，“我期望在那次会议或这次会议中发生什么？可能会出什么问题？” 进行这项七分钟的练习可以提高我的注意力，以便当发生可能让我措手不及的事情时，我已经为意外做好了准备，因为我已经考虑过了。
您写道，擅长“心理建模”的人赚更多的钱，获得更好的成绩，并且这个过程的一部分是叙述你的生活，提出理论并进行猜测。在那种情况下，我四岁的孩子将成为告别演说代表和亿万富翁——不断的外部独白！我们可以从孩子身上学习关于生产力和成功的东西吗？
我们四岁的孩子也做同样的事情！我和我的妻子都很喜欢——他只是开始说话。我们对大多数高效人士的了解之一是，他们往往更清楚自己脑子里发生了什么。他们对自己的认知过程施加更多的控制。对于孩子来说，这很自然。他们倾向于告诉我们他们在想什么以及他们是如何思考的，因为这一切都是如此新鲜。归根结底，[提高生产力] 实际上是关于欣赏你的大脑如何工作，并利用我们从神经科学中学到的知识。
回到标题。有时，当我看到“自我提升”的信息时，我的第一反应是反抗。您是否感受到我们文化中对变得更好的追求的压力？或者努力奋斗是我们人类的更高目标吗？
从这件事中要理解的一件大事是，我们大多数人都做得很好。对吧？当我们谈论生产力时，我们不是在谈论在一天中塞进更多的工作或时间；我们是在谈论让人们以更少的压力、更少的浪费和更少的挣扎来实现他们的目标。对于某些人来说，这可能意味着使阅读和发送电子邮件更容易。对于另一些人来说，这可能是花更多的时间陪伴孩子。人们需要做出以提高效率的关键选择的一部分是问自己，“生产力对我来说实际上意味着什么？我想从一天、一周或我的生活中得到什么？” 你不想朝着错误的终点线跑。