拉尔夫·德米科感觉自己好像已经看了 100 遍 53 分钟的监控录像，在其中寻找防止悲剧发生的线索。他看到一个年轻人走进他在新罕布什尔州胡克sett的枪支商店。这个人询问购买手枪。“他与店员闲聊，完全解除了店员的戒心，”德米科说。“店员绝对不会想到，四分之三小时后，这个人会结束自己的生命。”
然而，这位 24 岁的年轻人确实自杀了，在离开这栋方方正正的米色建筑后不久就扣动了扳机。他也不是唯一这样做的顾客。在 2009 年可怕的一周里，他和另外两个人来到这家商店（德米科不再拥有这家商店），购买了枪支，并在不久之后用购买的枪支自杀。
这次经历震撼了德米科，促使他帮助发起了一项运动，将枪支社区的成员与公共卫生专家联系起来，通过提高对枪支安全的认识等方式来预防自杀。 其领导人是务实主义者，他们承认，在美国，非常严格的欧式枪支管制在政治上是不可行的，而且无论如何，对于大多数反对这种管制的枪支销售商来说，这将是行不通的。 但他们也知道，将枪支和弹药存放在单独的、锁好的位置，并将枪支卸下子弹存放的家庭，意外或故意死于枪支的风险要低得多。 此外，作为进一步的安全措施，该组织力求使亲友提供保管有潜在自杀倾向的枪支拥有者的武器，直到危机过去，成为社会上可以接受的做法。
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这项公共安全运动迄今为止确实规模不大，主要包括向枪支商店分发关于自杀的海报和小册子。 尽管如此，它在座右铭是“不自由，毋宁死”的州开始，表明长期以来在枪支管制法律上的政治僵局并不妨碍取得进展。
循证方法
枪支安全联盟的动机既来自数据，也来自枪支商店老板令人痛苦的故事。 就枪支而言，许多自杀的冲动性，加上枪支的致命效率，造成了一种异常致命的模式。
图片来源：阿曼达·蒙塔内兹； 来源：疾病控制与预防中心
现在有几项研究证实，自杀通常是在突然之间做出的决定。 证据表明，如果这一刻以某种方式安全地过去，生命可以在短期和长期内得到挽救。
“有相当多的研究表明，自杀危机是限时的，”哥伦比亚大学转化神经科学教授约翰·曼恩说，他研究自杀。 根据 1991 年的一项研究，三分之二的自杀未遂幸存者在不到一小时前就开始计划他们的行动方案。 另一项研究指出，在 82 名自杀未遂者中，几乎一半的人表示，他们在不到 10 分钟前才开始考虑当前的自杀企图。 此外，尤其是在枪支方面，新罕布什尔州法医办公室的一项调查显示，从 2007 年到 2009 年，近十分之一的枪支自杀事件涉及在前一周购买或租用的武器——通常在短短几个小时内。
国家数据说明了这种致命组合的另一半。 尽管枪支不是人们尝试自杀的最流行方式（这种令人怀疑的殊荣属于药片），但它们是最致命的。 统计数据显示，85% 的枪支自杀尝试是致命的，而上吊为 69%，自我中毒为 2%。 大规模枪击事件和谋杀案占据了新闻头条，但在 2014 年美国发生的 33,599 起枪支死亡事件中，有 21,334 起（或近三分之二）是自杀。 另有 10,945 起是凶杀案。
因此，枪支将通常是矛盾的决定变成不可撤销的决定。
今天被阻止自杀的人难道不会在以后找到另一种方式来完成自杀行为吗？ 不幸的是，有些人会的。 然而，大多数幸存者不会一直尝试直到成功。 相反，研究表明，大多数幸存者在自杀未遂多年后死于自然死亡。 专家表示，最脆弱的时期似乎是自杀未遂后的第一年，这是对那些试图结束自己生命的人进行治疗至关重要的时期。
也许这种生存本能最强有力的证据来自于理查德·塞登在 20 世纪 70 年代进行的开创性研究。 当时是加州大学伯克利分校的临床心理学家，塞登发现，在 1937 年金门大桥开放到 1971 年期间，超过 90% 被阻止从金门大桥跳下的人最终活得足够长，死于非暴力原因。 事实上，塞登的研究引发了其他研究人员的科学调查浪潮，他们得出了相同的结论，以至于州政府最终同意在著名的桥梁下方安装防自杀网。 防护网的建设已经开始，计划于 2021 年的某个时候完成。
拯救生命的限制
从公共卫生的角度来看，找出限制获得特别致命的自杀方法（无论是桥梁还是枪支）的途径是有道理的。 然而，对于德米科和新罕布什尔州的其他几位枪支商店老板来说，这也是有道理的，他们在 2009 年那场毁灭性的自杀潮之后，同意与精神卫生从业人员和研究人员合作。 当一位公共卫生研究人员对枪支社区的积极回应表示惊讶时，“一位枪支教员说，‘我可能会因此感到受辱，’”达特茅斯-希契科克儿童医院致命手段咨询项目主任、新罕布什尔州枪支安全联盟联合主席伊莱恩·弗兰克说。 “‘你为什么认为枪支社区会比你更不关心预防自杀？’” 2011 年，该组织向新罕布什尔州的 65 家零售枪支商店发送了海报和小册子。 其目标是鼓励顾客警惕朋友或家庭成员的危机迹象，并在危机过去之前使枪支无法获得。
“担心家人或朋友？” 一张海报问道。“在新罕布什尔州，自杀人数远远超过凶杀案。” 照片中，一位灰发男子将手搭在另一位男子的肩膀上。 一把手枪放在他们之间的厨房桌子上。 “保管好他们的枪支，”海报继续写道。“让有自杀倾向的人与枪支之间保持时间和距离可以挽救生命。”
新罕布什尔州行动的领导者并没有期望他们的社会营销活动能够立即对自杀人数产生重大影响——而且它确实没有。 但根据 2015 年发表在期刊Suicide and Life-Threatening Behavior上的一项研究，该州 48% 的枪支商店在第一年后仍然为顾客提供宣传单和其他材料。 哈佛大学伤害控制研究中心的凯瑟琳·巴伯说：“对于像自杀这样的话题，这实际上是一个非常令人难以置信的接受率，”她是该研究的合著者，与她的同事玛丽·弗里尼奥蒂斯、弗兰克、德米科和新罕布什尔州枪支安全联盟的其他成员一起。 “看一眼海报不会奏效，”巴伯说。“这就像有一次看到关于指定驾驶员的海报一样。 但希望它能点燃导火索。”
自新罕布什尔州项目启动以来，该模式已在十多个州被采纳或改编，每个州都必须根据其政治和法律现实来调整这一概念。 例如，在马萨诸塞州，只有获得枪支持有许可证的人才能合法地保管武器，但安装扳机锁并将钥匙交给值得信赖的朋友或亲戚可以达到同样的目的。
犹他州每 10 万人中有 21 人死亡，是美国自杀率最高的州之一，该州正在培训医院和医生办公室的工作人员筛查患者的自杀风险并进行适当干预。 颇具影响力的犹他州射击运动委员会负责人克拉克·阿波什安表示，他的团体正在制定公共服务公告，旨在鼓励苦苦挣扎的亲朋好友与枪支保持距离。 “去他们家，有点像在门口进行迷你干预，”阿波什安建议道。“搂着他们的肩膀说，‘让我暂时保管一下你的枪。’”
现在要知道这些努力在犹他州或其他地方产生了什么影响还为时过早。 但研究表明，阿波什安、德米科和枪支爱好者的同伴们正在采取正确的步骤。 也许，正如围绕“朋友不让朋友酒后驾车”的口号形成的运动一样，倡导保护枪支作为减少自杀的一种方式，将在未来几年内获得发展。