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已知拥有基因组的唯一细胞结构是细胞核、线粒体和叶绿体。现在研究人员发现，中心体（有助于监督细胞分裂）显然拥有自己的遗传机制——而且奇怪的是，它不是 DNA，而是它的近亲 RNA。在马萨诸塞州伍兹霍尔的海洋生物实验室合作的科学家们从海螂卵中纯化了五个 RNA 序列。虽然这些 RNA 在中心体中含量丰富，但在细胞的其他地方几乎没有发现，并且在任何基因组数据库中都没有看到它们的序列。其中一个 RNA 似乎编码参与复制 DNA 和 RNA 的机制，这表明中心体可以复制其遗传物质。即使经过一个世纪的研究，人们对中心体的内部运作知之甚少，研究人员认为他们的发现可能解释中心体的进化和功能。这项工作于 6 月 5 日在美国国家科学院院刊上在线发表。