如今，不仅燃煤电厂因其温室气体排放而受到审查。马萨诸塞州一座新的天然气发电厂上周获准开工建设，但前提是该发电厂必须同意每年减少碳排放量，直到 2050 年关闭。
该协议解决了 2012 年开始的法律纠纷，当时环境保护法律基金会 (CLF) 以该项目违反马萨诸塞州气候政策为由，对塞勒姆港天然气设施的建设提出质疑。
相关法律《全球变暖解决方案法案》规定，该州必须在 2020 年将其排放量降低到 1990 年代水平以下 25%，并在 2050 年将其排放量降低到 1990 年代水平以下 80%。CLF 表示，如果该发电厂照常无限期运行，这些目标将无法实现。
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CLF 的高级律师香娜·克利夫兰表示，作为第一个强制天然气发电厂每年减排的法院案件，该事件为美国向碳排放量较低的燃料过渡树立了重要的基准。
她说：“在现在有这么多人将天然气视为[气候变化]解决方案的时候，我认为这为这个问题划定了界限。”“天然气仍然是一种化石燃料，其不受限制的增长与应对气候变化的努力是不一致的。”
她补充说：“如果[天然气]基础设施要建设，就必须附加条件。必须制定相关规定，以确保这只是一个临时解决方案。”
“低碳”能源的局限性
在全国范围内，一大批新的天然气发电厂在低价浪潮中涌现。它们中的大多数都取代了长期以来一直是气候运动眼中钉的旧式高碳排放燃煤电厂。
因此，奥巴马总统和其他高级官员将天然气誉为通往以可再生资源为主的低碳未来的“桥梁燃料”。然而，像 CLF 这样的组织敦促人们保持谨慎，指出甲烷泄漏的可能性和天然气价格的波动性。
克利夫兰说，尽管其在烟囱处的碳足迹可能仅为煤炭的 50% 至 60%，但天然气发电厂每小时仍会向空气中排放数百磅的二氧化碳。
她说：“从国家的角度来看，我们必须认识到天然气不是气候解决方案。”“它可能在短时间内发挥作用，并通过取代燃煤电厂来带来好处，但为了与气候指令保持一致，需要设定一个发电厂使用寿命结束的条件。”
她补充说：“天然气不能只是通往虚无的桥梁。”
根据马萨诸塞州能源和环境事务委员会周四接受的和解协议，该发电厂必须每年略微降低其碳足迹，并且必须在 2050 年 1 月 1 日之前离线。
到其关闭时，该发电厂的排放量必须相对于 2016 年的预期启用日期降低 80%。
该发电厂在实现这些减排目标方面将具有一定的灵活性。它可以实施碳捕获技术或从区域供应商处购买碳信用额或抵消。马萨诸塞州是区域温室气体倡议的参与方，该倡议是一个涉及东北部九个州的碳排放总量管制与交易系统。
州能源设施选址委员会主席理查德·沙利文说：“这项协议具有前瞻性，它不仅确保了该地区的电力可靠性，还要求减少温室气体排放。”“马萨诸塞州拥有全国最雄心勃勃的温室气体减排目标，今天的决定将有助于我们实现这些目标。”
新的天然气发电厂取代了位于塞勒姆港边缘的旧燃煤燃油发电厂。
其运营商没有立即回复置评请求。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自气候电讯。www.eenews.net, 202-628-6500