今年二月，众议院情报委员会宣布一项调查，调查情报机构对“哈瓦那综合征”的处理——这是一系列健康问题，最早由自2016年末以来在古巴工作的美国外交官和秘密特工报告。议员们对他们的间谍对这种神秘综合征的怀疑感到不满。
在多年来猜测俄罗斯或中国特工可能使用声波或微波武器后，美国国家情报总监在2023年3月报告说，大多数美国情报机构认为这种情况“非常不可能”。相反，情报界达成共识，“综合征” “可能是由与外国对手无关的因素造成的，例如既存疾病、常见疾病和环境因素。”
这些调查结果并没有让情报委员会的一些成员感到满意，特别是众议员迈克·特纳、贾森·克劳和布拉德·温斯特鲁普，他们在2021年发起立法，为哈瓦那综合征患者提供医疗护理，并指示联邦机构“解决和减轻这些袭击”。该法案的支持者认为，异常健康事件是对美国公民的有针对性的袭击。
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国会委员会不应该迁怒于报信人，而应该挖掘出轻信的议员和特朗普政府国务院在编造可疑综合征中所扮演的角色，这种综合征不知何故值得数百万美元的赔偿，同时还损害了与古巴的外交关系。
医学史上充斥着类似的例子，政府为后来被评估为由各种既存健康问题和焦虑反应引起的疾病向公民提供补偿。19世纪后期的英国诊断出“铁路脊柱”，20世纪早期德国电话接线员的“电话病”，以及20世纪80年代澳大利亚打字员的“重复性劳损”只是三个例子。
更令外国阴谋论支持者尴尬的是，2021年一份专家组的机密报告发布，该报告发现，许多“袭击”事件中伴随的神秘声音是印度短尾蟋蟀的交配叫声。其他科学家也得出了同样的结论。这些发现导致情报界得出结论，认为某些症状很可能起源于心身性，并发现“社会因素”在其中发挥了作用，此前受害者已被引导相信他们是假想武器的目标。未来的听证会应该探讨，当一些国会议员宣扬外国参与的理论时，他们已经可以查阅机密文件，而这些文件得出的结论是没有此类证据，原因何在。
情报委员会可能会调查国会听证会本身是如何在这种惨败中发挥作用的。美国政治家有将这些事件变成党派闹剧的历史。例如，参议院外交关系委员会的马可·卢比奥主持的2018年1月参议院关于“哈瓦那综合征”的听证会得出结论，古巴明确地参与了袭击，并且可能得到了俄罗斯或中国的协助。然而，听证会缺乏持怀疑态度的科学家的证词，并且未能产生任何确凿的证据来支持这些断言。
任何未来对“哈瓦那综合征”的调查都应该关注记者们是如何兜售奇异的解释、可疑的研究结果和流氓科学家的观点，同时淡化科学界持怀疑态度的评估的。有一种说法在宣传袭击叙事方面特别有影响力：在著名的《美国医学会杂志》上发表的2018年研究发现，古巴的一组受害者遭受了脑损伤。尽管这些人确实表现出大脑变化，但相对较小，并且与长期压力暴露相符。研究作者甚至警告说，这些异常现象是微乎其微的，并且可能是由个体差异引起的。
早期，国务院的医生通过咨询声学武器专家而倾向于奇异的假设，同时未能考虑更平凡的解释。国务院先于公开的医学调查而采取行动，将患者的各种不同症状变成了一部关于神秘脑震荡武器袭击的耸人听闻的叙事。这具有直接相关性，因为“哈瓦那综合征”包含大量在医生办公室每天都能看到的模糊不清的症状：头痛、头晕、恶心、疲劳、记忆力问题、注意力不集中、耳压和失眠。新闻报道中吹捧的所谓袭击中最引人注目的症状——脑损伤和听力丧失——从未在实际的医学评估中得到证实。
值得注意的是，第一批受害者驻扎在哈瓦那的一个小型中央情报局单位，并且一直在推测他们家附近神秘声音的性质。几周后，其中一名特工经历了头痛和耳痛，并确信自己是声波武器的受害者。根据疾控中心关于这些事件的报告，随着“袭击”的消息传到他在哈瓦那大使馆的同事和外交官那里，工作人员变得高度警惕奇怪的声音，这些声音与感觉不适有关。这是一个典型的群体性精神疾病的设置，这种疾病已知会沿着社交网络传播。疫情通常起源于一个小的、有凝聚力的单位，并向外蔓延，从地位较高的人开始——这正是古巴发生的情况。其他受害者很可能正在将模糊的症状或其他健康状况重新定义为一个新的标签。
经过七年的调查，“哈瓦那综合征”是时候画上句号了。在这样做时，我们应该认真听取主要的教训：遵循科学。如果政治家们继续挑战自己情报机构的结论，仅仅因为这些结论在政治上不权宜，“哈瓦那综合征”可能很快就会与其他在科学边缘地带的可疑话题划上等号：大脚怪、卓柏卡布拉兽和外星人绑架事件。
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