您可能在药房里，甚至在您的工作场所周围看到了这些迹象。您的医生办公室可能正在打电话安排预约。就是那个时候到了。
流感疫苗接种工作正在全面展开。
但是，在过去的几年里，您可能听说了一些关于流感疫苗的令人困惑的事情。
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虽然流感是一种常见疾病，但这并不意味着围绕它的科学是静态的。最近的一些研究表明，每年注射疫苗实际上可能会降低连续接种疫苗的益处。其他研究提出了这样一种可能性，即他汀类药物（常用的降胆固醇药物）实际上可能会干扰您的免疫系统对流感疫苗的反应。
与此同时，疾病控制与预防中心最近建议不要使用鼻腔喷雾疫苗，这种疫苗是许多孩子比注射疫苗更喜欢的。
那么，这些疫苗值得费心吗？STAT 请一些流感疫苗专家分析一下我们最近了解到的关于流感疫苗的知识，以及随着冬季临近您需要了解的内容。
鼻腔流感疫苗失去光彩——还是没失去？
6 月下旬，一个就疫苗接种政策向美国政府提供建议的专家委员会建议，本季不要使用已被数百万人使用的鼻喷雾疫苗 FluMist。
原因是：疾病预防控制中心进行的研究表明，在过去的三个流感季节里，该疫苗没有保护接种它的人。
原因尚不清楚。更令人困惑的是，疫苗制造商 MedImmune 的一项研究表明，该喷雾剂是有效的。（MedImmune 是阿斯利康的一个部门。）
疾病预防控制中心和食品药品管理局正在与该公司合作，试图弄清楚发生了什么。
与此同时，在加拿大，孩子们今年秋天可以选择接种 FluMist，因为在那里收集的数据表明，该疫苗是有效的，尽管不如注射疫苗那么有效，温哥华不列颠哥伦比亚省疾病控制中心的流感专家 Danuta Skowronski 博士说。
“我认为他们在那个决定中取得了正确的平衡，”Skowronski 在谈到决定在加拿大保留该疫苗的专家时说。
我们如何理解所有这些相互矛盾的信息？有一些理论。
FluMist 在美国似乎效果很好，直到 MedImmune 几年前改变了配方，在疫苗中加入了一个额外的成分。它过去可以预防三个流感病毒家族；现在它可以预防四个。也许在这个过程中发生了什么？
或者，反复给儿童接种这种疫苗是否会降低其有效性？
目前，还没有答案。在继续寻找答案的同时，疾病预防控制中心已建议美国医生本流感季节不要使用 FluMist。
关于重复接种疫苗影响的问题
几十年来，人们一直怀疑年复一年地接种流感疫苗可能会导致收益递减规律。这些怀疑源于 1970 年代的一项研究，在该研究中，一位研究人员观察到，每年都接种疫苗的寄宿学校学生更容易感染流感。
在 1990 年代后期，一位名叫 Derek Smith 的英国研究人员假设，当疫苗针对的病毒与一年到下一年不同时，重复接种疫苗可能会引发有益的结果——他称之为正干扰。
但他也提出，当疫苗在连续几年中针对相同的特定病毒时，第一年产生的抗体可能会抑制第二年的抗体产生。他称之为负干扰。
近年来，一种衡量流感疫苗有效性的新方法使该理论重新摆上了桌面。2014 年，马什菲尔德诊所研究基金会的科学家发现，与每年都接种疫苗的人相比，如果在过去五年里没有接种疫苗的人接种了流感疫苗，他们会产生更高水平的抗体。
那么，这是真的吗？
纽约罗切斯特大学的流感疫苗专家 John Treanor 博士说，似乎确实存在一些问题。
“目前尚不清楚确切的机制是什么，我认为这将是未来几年非常深入研究的领域，”Treanor 说。
问题是，即使该理论被证明是正确的，也很难根据该信息采取行动，他指出。流感疫苗含有针对三种或四种类型病毒的保护，具体取决于品牌。所有四种病毒每年都发生变化的情况非常罕见。
因此，一年你可能真的不需要重复接种其中一种成分，但你需要另外两种或三种。由于疫苗的制造方式，不可能拆分成分。
Skowronski 说，尽管如此，了解发生了什么很重要。
“无论如何，对我来说，这些重复疫苗效应是过去十年流感疫苗学中最重要的一些进展，”她说，并指出这个问题可能会对普遍疫苗接种计划产生影响，例如美国的计划，该计划建议每个人都接种流感疫苗。
“坦率地说，其长期影响尚不清楚，这些重复疫苗效应可能会对此产生巨大影响。”
与此同时，专家强调，尽管重复接种疫苗可能导致身体产生较少的抗体，但仍然建议每年接种一次。一些保护总比没有好。
他汀类药物因素
他汀类药物的使用在寻求降低胆固醇的中老年人中已变得普遍。
但去年秋天发表的两项研究（此处和此处）表明，使用他汀类药物的人对流感疫苗的免疫反应不如不使用该药物的人那么强烈。对于服用合成他汀类药物的人来说，这种影响尤其明显。
受这项工作的启发，马什菲尔德的研究人员进行了他们自己的研究。他们发现使用他汀类药物似乎会降低对一类甲型流感病毒（H3N2）的抗体产生，但不会降低对另一类（H1N1）和乙型流感病毒的抗体产生。换句话说，这是另一个需要回答的问题。
Loeb 说这个问题值得研究，但尚未得到证实。“我认为这里有一些生物学原理[但]这绝对不是万无一失的。”
价值 64,000 美元的问题
那么，流感疫苗在预防流感方面的效果如何？
在不太遥远的过去，疾病预防控制中心和其他公共卫生机构估计，流感疫苗将一个人感染流感的风险降低了 70% 到 90%。
但我们之前讨论过的那种评估疫苗有效性的新方法为这个问题提供了更多的线索，并且发现有效性估计过高。
更常见的说法是，疫苗将一个人的风险平均降低了约 50% 到 60%——尽管有些年份的保护效果远低于此，这取决于疫苗中的病毒靶点与使人生病的病毒匹配程度。
每个人都希望疫苗更有效。目前正在进行研究，以试图开发一种流感疫苗，该疫苗可以提供更广泛的保护，而无需每年接种。
但科学尚未成熟。而且，将一种全新的流感疫苗通过许可并推向市场将花费大量的资金。因此，目前，在拥挤的流感疫苗市场中，制造商正如 Skowronski 所说的那样，正在“修补”——在疫苗中添加第四种成分，为对流感疫苗反应不佳的老年人创建高剂量产品，或者在另一种老年人疫苗中添加佐剂（一种旨在增强抗体产生的化合物）。
“你可能会在这里，那里得到一些微小的边际收益。但就真正的改变游戏规则者而言……我没有看到，”Treanor 说。
是的，关于流感疫苗有一些问题需要通过科学研究来探索。但与此同时，Skowronski 说，人们应该坚持下去。
“当我们开始每年系统地评估流感疫苗的性能时，出现的各种问题可能会让你不知所措，”她承认道。
Treanor 同意。
“人们应该接种疫苗的建议和信息仍然有效。因为从所有这些研究中可以清楚地看出，尽管许多因素会影响疫苗的有效性，但接种疫苗总是比不接种疫苗好，”他说。
经 STAT 许可转载。本文最初发表于 2016 年 9 月 28 日。