绿色新政倡导者上周发现自己陷入僵局。这场新兴运动的成员一致认为，减少温室气体排放是一项紧迫的优先事项。
但究竟如何实现这一目标却引发了摩擦。尤其令人棘手的是核能在美国未来清洁能源结构中的作用。
目前，国会山的辩论仅停留在学术层面。只要特朗普总统占据白宫，以及来自依赖煤炭的肯塔基州的共和党多数党领袖米奇·麦康奈尔掌控参议院，“绿色新政”就不会实现。
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但在国家首都之外，无碳电力部门的轮廓已开始显现。明尼苏达州、新墨西哥州、纽约州和华盛顿州今年都在考虑立法以实现其电力部门的脱碳。除了共和党控制参议院的明尼苏达州外，这些法案都有合理的通过机会。
各州为国家气候变化应对者提供了一个潜在的重要蓝图。每项法案都提出了大幅增加可再生能源发电的目标。然而，它们也为传统的低碳资源（如核能和水力）以及潜在的新技术敞开了大门。
纽约州能源研究与发展管理局总裁兼首席执行官艾丽西亚·巴顿表示：“我们计划采取投资组合方法，让最具成本效益的零碳资源脱颖而出。”
纽约是更广泛趋势的例证。一项由州长 Andrew Cuomo (民主党) 支持的法案将要求到 2030 年，纽约州帝国大厦 70% 的电力来自可再生能源。该措施呼吁将该州的海上风电目标从 2030 年的 2,400 兆瓦提高到 2035 年的 9,000 兆瓦，并将分布式太阳能水平从 2023 年的 3,000 兆瓦翻倍到 2025 年的 6,000 兆瓦。根据纽约州的计划，水力发电也将被视为可再生资源，这可能会允许从魁北克进口大量电力。
到 2040 年，该州的所有电力都需要来自无碳能源。
巴顿说：“这里的整个目标是关注脱碳。碳才是我们真正要解决的属性。”
不再是白日梦？
零碳电网的想法在不久前似乎还难以置信，甚至是不可能的。可再生能源成本的快速下降、电网运营商对处理间歇性发电越来越得心应手，以及能源效率措施，这些年来扭转了局面。
总部位于明尼阿波利斯的电力公司 Xcel Energy Inc. 成为第一家承诺在去年实现电力供应脱碳的大型公用事业公司 (气候电讯，2018 年 12 月 5 日)。该公告建立在公用事业公司不断承诺大幅削减碳排放的基础上，并且是在 Xcel 决定提前关闭科罗拉多州的两座燃煤机组并用可再生能源替代其电力之后发布的。
明尼苏达州众议员杰米·朗 (Jamie Long) 说：“这确实有助于改变该州关于可能性的对话。”杰米·朗是一位民主党人，他撰写了一项关于绿色化该州电力部门的法案。“我希望我们可以用立法政策来匹配这种大胆，以实现我们作为一个州想要实现的目标。”
朗的法案中的要求因公用事业公司而异，但它将要求电力供应商到 2035 年至少 80% 的电力来自可再生能源。到 2050 年，该州的所有电力都需要实现无碳化。朗说，这为其他技术留出了空间。
他在其他州的同行也遵循类似的方法。新墨西哥州将要求到 2030 年该州一半的电力来自可再生能源，到 2040 年达到 80%。华盛顿州将使其所有电力销售到 2030 年实现温室气体中和，但将允许其公用事业公司为其 20% 的电力购买信用额度。到 2045 年，所有电力都需要来自可再生能源和其他无碳资源。
朗说：“我们知道如何经济实惠地实现 80% 到 90% 的可再生能源。最后的 10% 仍然是一个悬而未决的问题。” “我们知道未来 30 年将会有更多的技术创新来帮助我们实现这一目标，但我们不确定这些技术是什么以及我们何时能实现。我想为灵活性留出空间。”
绿色环保人士对这一趋势感到欣喜若狂。除了去年通过了一项法案以实现其电力部门脱碳的加利福尼亚州之外，这波清洁电力立法浪潮代表了自特朗普上任以来，在通过雄心勃勃的气候立法方面最协调一致的尝试。
全部可再生能源 vs. 无碳能源
但这并没有阻止关于各州是否应该追求 100% 可再生能源标准，还是应该追求今天正在推行的无碳标准的争论。这种分歧渗透到了上周在华盛顿特区推出的“绿色新政”中，该运动的成员似乎在核能的适当作用上存在分歧。
纽约州备受瞩目的新任民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯 (Alexandria Ocasio-Cortez) 网站上发布的一份情况说明书呼吁逐步淘汰核能，核能是当今美国最大的零碳电力来源。在计划的支持者之间进行短暂争论后，这份情况说明书从这位女议员的网站上消失了 (能源电讯，2 月 8 日)。
全可再生能源解决方案的倡导者认为，新建核设施的成本太高，而其废物问题仍未解决。他们还认为，新的需求管理工具、微电网和对美国电网的其他升级将使国家能够通过风能、太阳能和其他技术（如小规模水电和地热）供电。
塞拉俱乐部“为 100% 做好准备”运动的负责人乔迪·范·霍恩 (Jodie Van Horn) 说：“我们把人类送上了月球；如果我们制定正确的政策并致力于将其变为现实，我们就可以将老化的电网转变为 100% 可再生能源供电。”
其他人则敦促谨慎，不要对可再生能源寄予过高的期望，他们认为各州应该制定技术中立的标准，以促进创新。他们指出，可再生能源成本的快速下降以及十年前水力压裂技术的爆发，没有人能预测未来几十年可能会出现什么技术。
咨询公司 38 North Solutions 的主席凯瑟琳·汉密尔顿 (Katherine Hamilton) 说：“我认为我们不应该通过技术来限制，也不应该通过资源是供应侧还是需求侧来限制。在任何情况下，成本更低、效率更高的解决方案都将脱颖而出并首先部署。”
气候变化应对者之间就此达成了广泛共识：眼下，碳减排者面临着更紧迫的问题。他们指出，在短期内，无论是在 100% 可再生能源还是无碳方案中，都需要关闭燃煤电厂、阻止新建天然气电厂并建设大量可再生能源。
各州的努力说明了电网绿色化的后勤挑战。在纽约，大规模可再生能源面临着陆地限制。还存在输电问题。该州的大部分可再生能源发电都在北部地区，而需求则位于纽约市及其周边地区。海上风电将有助于缓解纽约输电线路的拥堵，但分析师表示，仅靠海上风电并不能解决问题。
在全国范围内，由于水力发电的巨大供应，华盛顿州拥有全国碳强度最低的电网之一。但是，华盛顿州的投资者所有的公用事业公司几乎无法获得水力发电，水力发电由博内维尔电力管理局 (Bonneville Power Association) 提供，并由该州的公共事业公司购买。
西北能源联盟 (NW Energy Coalition) 的政策主管温迪·格利茨 (Wendy Gerlitz) 说，这使得大约 170 万客户的三家投资者所有的公用事业公司面临着更大的挑战。最大的问题之一是，投资者所有的公用事业公司是否可以从博内维尔电力管理局和该地区出售电力的其他独立水坝所有者那里挤出更多的电力。
在与州议员举行的听证会上，公用事业公司恳求给予灵活性，以便它们能够实现州的目标。
普吉特海湾能源公司 (Puget Sound Energy Inc.) 公共事务主管布兰登·豪斯基珀 (Brandon Houskeeper) 在一个探讨该问题的众议院委员会上说：“我理解州政府正在选择新的政策路径。我们正在研究如何与你们一起做到这一点，但我们如何以公平的方式做到这一点？” “这将包括确保我们有适当的可靠性退出机制，以确保如果出现输电或其他障碍，我们能够识别它们，并且我们被允许运行热电机组。这意味着为客户设定成本上限，这样他们就不会独自承担这个负担。”
这种情绪在整个公用事业行业中得到广泛回应。Xcel 在一份声明中称赞其扩大可再生能源的努力，但对与高可再生能源授权相关的潜在成本表示担忧。声明称，开发新的清洁能源技术可能掌握着实现无碳电网的关键。
爱迪生电力研究所 (Edison Electric Institute) 的总法律顾问艾米丽·费舍尔 (Emily Fisher) 说，电力公司支持削减电力排放，并且已经表明它们可以在没有政府强制令的情况下做到这一点。爱迪生电力研究所是一个代表美国投资者所有的公用事业公司的行业组织。她说，灵活性是关键。
费舍尔说：“该行业一直致力于经济性和可靠性。我们正逐渐达到一个临界点，即提供更清洁的能源变得更加经济和可靠。”
在 100% 无碳能源和可再生能源的区别方面，她补充说：“我认为 100% 清洁能源并没有降低对可再生能源的承诺，但它也提供了一个机会来认可其他清洁资源，这些资源也有助于保持电力的可靠和经济实惠。”
核能和水力发电的作用
可能为无碳能源与可再生能源之争增加一些紧迫性的一个因素：核电站退役的可能性。经济咨询公司荣鼎集团 (Rhodium Group) 估计，到 2030 年，美国多达一半的核电站可能会退役。如今，核能约占美国电力总发电量的 20%，占该国无碳电力的 60%。
荣鼎集团主管约翰·拉森 (John Larsen) 说：“这不仅仅是关于未来的吨数。而是关于现在的吨数。我们必须迅速减少排放。” “我们可以在十年内大幅增加可再生能源，但我们在清洁能源发电方面最终可能会停滞不前。可以这么说，这正在留下大量的排放量。”
华盛顿州众议员盖尔·塔莱顿 (Gael Tarleton) (民主党) 在过去九个月中听取了关于清洁能源定义的长时间辩论，因为她帮助起草了目前正在奥林匹亚州议员审议的法案。华盛顿州拥有一座核电站，哥伦比亚发电站。她说，她的法案并未提议淘汰该电站，但该电站不符合可再生资源的资格。
然而，华盛顿州在其他领域改变了方向。根据该法案，通过水坝改造增加的发电量将符合可再生资源的资格，该法案是州长杰伊·英斯利 (Jay Inslee) (民主党) 提出的更广泛的气候立法方案的一部分 (气候电讯，2018 年 12 月 11 日)。
塔莱顿说：“这与今年之前环保界的诉求大相径庭。这项立法包含这一条款的唯一原因是，他们承认有必要认可增量水电，以便更快地采用清洁能源系统。”
当然，电力部门的脱碳只是挑战的一部分。交通运输现在是全国最大的温室气体排放源，占华盛顿州排放量的 40% 以上，是所有部门中最高的。
但是，如果环保人士要实现交通运输的脱碳（交通运输的排放更加分散且更难解决），他们需要向人们展示切实的证据，证明彻底的变革是可能的。就像在电力部门一样。
塔莱顿说：“如果我们能找到一种方法来清洁我们的电网，那么这将给我们信心来解决交通运输中的碳污染问题。” “我们需要一场胜利来向人们展示，我们可以有意识地选择改变我们的生活方式。”
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