以人类的视角来看世界真是太无聊了。四季更迭，但地球本身似乎亘古不变。即使是地震或泥石流也像是随机事件，与任何更大或更复杂的模式无关。
但戴上地质学家的眼镜，再看一看。解读岩石和晶体上印刻的故事，科学家们能够审视我们的世界在数百万年甚至数十亿年中的演变历程。从这个角度来看，很容易看出地球过去是——并且现在仍然是——一个充满活力的变化熔炉。正如慢镜头摄影展示了花蕾如何绽放成花朵一样，地质学为我们描绘了一幅生机勃勃、不断变化的星球图景。它甚至还有某种意义上的心跳，以脉冲方式释放出大量的内部热量。最近一次发生在恐龙仍在地球上漫步的时候，正如罗杰·L·拉尔森在第22页的《中白垩世超级地幔柱事件》中所讨论的那样。
随着科学家们借鉴过去地震的记录，地震之间可以相互作用这一点变得清晰起来，而地震似乎曾经是孤立的。《地震对话》（第82页）中，罗斯·S·斯坦解释了这些令人惊讶的相互关联的影响如何为国家、城市和个人提供评估当地地震脆弱性的新能力。
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在另一个以长远眼光改变我们日常观念的地方，我们了解到，长期以来被认为是伟大均衡器的侵蚀，也参与塑造了最高的山峰——喜马拉雅山。侵蚀土地通过减轻重量，加速了构造过程，从而产生隆起。请翻到第74页，阅读尼古拉斯·平特和马克·T·布兰登的《侵蚀如何造山》。
在不断变形的地表深处，内部正在沸腾。翻腾的地幔产生并驱动着环绕地球的主要磁场。这个磁场的极性会不时反转，这长期以来一直困扰着研究人员。加里·A·格拉茨迈尔和彼得·奥尔森在第28页的《探测地球发电机》中，讲述了关于下一次反转可能如何开始的新的、引人入胜的线索。
所以，加入我们，来一次地质学岩石包裹的时间机器之旅吧。本特刊中的文章承诺将罕见地深入了解我们共同称之为家的这个世界，其神秘且鲜为人知的地下活动。