交通堵塞和碰撞不仅让驾驶员感到沮丧，而且还会增加排放，并可能危及生命和损害经济。但是，随着越来越多的车辆配备了相互通信和自动驾驶的功能，这些问题可能会消散。
奥巴马总统昨天在弗吉尼亚州麦克莱恩的特纳-费尔班克公路研究中心发表讲话，赞扬了使驾驶“更智能”的技术的好处。
他说：“我刚刚参观了一个实验室，汽车制造商和政府研究人员在那里合作开发新技术，以帮助汽车与周围世界以及彼此之间进行通信。” “他们可以告诉你，迎面驶来的车辆是否要闯红灯，或者是否有汽车要绕过盲角，或者绕道是否可以帮助你节省时间和汽油。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
奥巴马引用一项研究，该研究发现，美国人每年花费 55 亿小时在交通拥堵中，浪费的时间和汽油成本为 1200 亿美元，即每位通勤者 800 美元。
车祸的代价甚至更高。据美国国家公路交通安全管理局称，2010 年近 33,000 例道路死亡事故和超过 390 万例受伤事故给美国人造成了 8710 亿美元的经济损失和社会危害。
交通部与汽车行业合作，一直在开发尖端的车对车 (V2V) 和车对基础设施 (V2I) 通信技术，这些技术可以减少高达 80% 的非疲劳或酒精引起的碰撞事故。
通过使用短程无线信号，联网汽车技术可以在前方车辆猛踩刹车或迎面驶来的汽车即将闯红灯时提醒驾驶员。V2V 通信还可以通过让汽车完全了解其环境，从而实现最高级别的车辆自动化或自动驾驶能力。
谷歌计划推出一支车队
为了确保 V2V 和 V2I 技术实现其潜在的道路安全效益，汽车制造商敦促国会和联邦通信委员会 (FCC) 保护为联网车辆保留的 5.9 千兆赫频谱。
参议员马可·卢比奥（共和党-佛罗里达州）和科里·布克（民主党-新泽西州）上个月提出了一项立法 (S. 2505)，该立法将向其他设备（如手机和笔记本电脑）开放无线频谱。技术和汽车公司表示，他们正在与参议员和 FCC 合作，寻找一种频谱共享的技术解决方案，该方案不会损害安全性。
信息技术与创新基金会 (ITIF) 清洁能源创新中心执行主任马修·斯蒂普表示，联网汽车的普及也将使汽车更清洁。
例如，实时交通数据允许驾驶员绕过拥堵路线或重新安排行程，从而避免不必要的燃料消耗和温室气体排放。车载设备还可以就如何改进车辆维护以提高燃油效率向驾驶员及其经销商提供建议。
斯蒂普说：“联网汽车的修复，例如能够将经销商、制造商、消费者和汽车完全连接起来，可以提供适度的燃油节省”，幅度在 5% 到 15% 之间。
他说，自动驾驶汽车——通常与 V2V 和 V2I 一起归为“智能交通系统”——有可能提供更大的燃油节省。研究表明，如果所有美国人都使用自动驾驶汽车，美国的汽油消耗量将减少 20% 到 30%。
斯蒂普说：“这主要来自减少拥堵、减少事故（这会加剧拥堵问题）以及减少每辆车的行驶里程。” “那是因为汽车直接开往他们需要去的地方，而不是迷路和四处寻找停车位之类的东西。”
互联网巨头谷歌自 2010 年以来一直在测试自动驾驶汽车。谷歌的新技术不是依赖 V2V 通信，而是使用激光雷达和地图软件来引导车辆作为一个完全独立的单元。
今年 5 月，谷歌推出了其自动驾驶汽车原型。这款双座机器人出租车没有方向盘或刹车和油门踏板。在未来几年，谷歌计划建造和测试 100 辆原型车队。
州议员的家庭作业
匹兹堡的卡内基梅隆大学也在研究自动驾驶汽车。上个月，众议院交通和基础设施委员会主席比尔·舒斯特（共和党-宾夕法尼亚州）在该大学试乘自动驾驶汽车时表示，下一项公路和交通法案应纳入对此类创新技术的资助 (E&E Daily，6 月 25 日)。
尽管做出了这些努力，但社会可能还需要几十年才能看到无人驾驶汽车的好处。据 Lux Research 称，到 2030 年，完全自动驾驶汽车仍不会上市。
但是，某些自动驾驶功能将在未来几年内实现商业化，例如自适应巡航控制、脱手车道保持和自动刹车。福特、丰田、宝马和其他制造商已经提供具有自动泊车功能的车辆。
Navigant Research 在一份新报告中预测，到 2030 年，大约 40% 的新车将配备某种形式的自动驾驶功能。预计到 2035 年，这一比例将上升至 75%。
Navigant 的研究分析师大卫·亚历山大表示，自动驾驶汽车所需的基本障碍物检测和内部系统控制构建模块已经建立。最大的技术障碍是允许车辆自主导航的整体决策软件。
法律和监管问题也是重要的障碍。
亚历山大说：“最大的非技术障碍是，几乎在任何地方的公共道路上都禁止自动驾驶汽车。” “许多地方正在通过立法，允许在公共道路上进行测试，但前提是驾驶座上必须有合格的工程师。立法者需要努力定义允许什么和何时允许，以及自动驾驶汽车的条件或性能要求是什么。”
加利福尼亚州、内华达州和佛罗里达州允许进行自动驾驶汽车测试，但仅限于某些应用。在最近的一篇 论文中，布鲁金斯学会认为，随着自动化技术变得越来越普及，与自动驾驶商用车辆相关的责任问题需要在州和联邦层面加以解决。
ITIF 的斯蒂普表示，谷歌已经使用无人驾驶汽车行驶了数千英里，这将在让监管机构对这项技术感到放心方面发挥关键作用。自动驾驶汽车的开发商也必须赢得美国消费者的青睐。
斯蒂普说：“在 20 到 30 年后，仍然会有人驾驶汽车，因为这样做很酷。” “仍然会有老派的忠实拥护者。”
经环境与能源出版有限责任公司许可，从 Climatewire 转载。www.eenews.net，202-628-6500