唐纳德·特朗普总统直接向公众宣布，10月2日早些时候在推特上发文称：“今晚，@FLOTUS 和我的新冠病毒检测呈阳性。我们将立即开始隔离和康复过程。我们将一起度过难关！”
总统的直率声明与过去的许多总统不同。我的研究重点是政治家如何回避问题。我与学者迈克尔·J·比蒂合著了《欺骗百科全书》中的一篇条目，内容是关于总统健康问题上欺骗行为的猖獗程度。
这是针对记者和公众最常见的政治欺骗类型之一。
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在总统竞选中，民意调查表明，选民希望了解候选人的健康状况详情。
我将饶有兴趣地关注白宫、特朗普竞选团队和新闻媒体如何处理总统的新冠疫情。以下是关于其他美国领导人及其政府如何处理总统健康问题信息的综述。
— 唐纳德·J·特朗普 (@realDonaldTrump) 2020年10月2日
及早且频繁地说谎
在1893年的一次新闻发布会上，格罗弗·克利夫兰总统的战争部长告诉询问的记者，他们关于总统接受手术的猜测是错误的。
当时国家正处于经济衰退时期，克利夫兰担心，如果公众知道他的医生认为他可能患有癌症，他的经济计划就会 doomed. 克利夫兰在一艘游艇上秘密接受了手术，肿瘤被切除，但国家继续陷入经济萧条。
在威廉·麦金莱总统1901年开始的第二任期内，他的健康状况急剧下降。他有眼疾，因流感卧床不起，还因肺炎濒临死亡。然而，他的发言人压制了媒体的猜测，告诉记者关于总统生病的报道是“愚蠢的故事”。
当伍德罗·威尔逊因梅毒病重时，他的发言人发布新闻稿称总统正在从疲劳中恢复。
在富兰克林·德拉诺·罗斯福为国服务的整个期间，新闻秘书斯蒂芬·厄尔利试图通过让媒体以隐藏总统轮椅的方式拍摄照片来掩盖总统因小儿麻痹症造成的瘫痪。即使在罗斯福去世后，厄尔利仍发布声明称“总统接受了七八位医生的彻底检查”，“他被宣布在各方面都机能健全”。
德怀特·艾森豪威尔因心脏病发作住院，但他的新闻部门最初告诉记者他只是胃部不适。
甚至有总统幕僚就自己的健康状况撒谎的先例。
威廉·霍华德·塔夫脱的新闻发言人阿奇·巴特因压力和疲劳病倒了。他飞往罗马以逃避并休息。他没有承认自己精疲力尽——对于一个在如此高压职位上工作的人来说，这似乎是合理的——而是告诉记者团，他的旅行是为了会见教皇。
有时，总统会就医疗状况撒谎，以转移人们对其他非健康问题的注意力。当约翰·F·肯尼迪举行秘密会议处理与苏联和古巴导弹危机有关的问题时，新闻秘书皮埃尔·萨林杰告诉记者，总统的日程变更和缺乏公开露面是由于感冒。他甚至公布了总统的症状和体温。
萨林杰可能证明了他不擅长欺骗，他用同样的感冒借口来解释副总统林登·约翰逊同时从夏威夷临时飞往白宫。《华盛顿邮报》的编辑怀疑这些感冒非常巧合，但萨林杰拒绝置评。
正如政治公共关系的格言所说：掩盖比罪行更糟糕。
特朗普、尼克松和候选人辩论
2016年，美国总统候选人唐纳德·特朗普和希拉里·克林顿都被抓到在健康问题上欺骗公众。每位候选人都指责对方在医疗状况上撒谎。
现在可能会出现疑问，特朗普在辩论中表现不佳是否是因为他的健康状况，尽管据推测他和他的妻子以及工作人员在辩论前都接受了新冠病毒检测。
尽管如此，值得注意的是，在美国历史上最著名的电视辩论中，1960年9月26日肯尼迪对阵理查德·尼克松的对决——之后许多选民表示他们决定投票给肯尼迪——尼克松当时身体不适且休息不足。尼克松在几周前曾住院，并且由于最近瘦了五磅，看起来有些憔悴。
尼克松一直在 intensely 竞选，并没有为辩论做准备。那天早上，他与美国木工和细木工兄弟会在一起举行了一场竞选活动，从未与他的工作人员会面，甚至没有接听他们的电话。与此同时，肯尼迪一直在芝加哥的尼克博克酒店与他的顾问们积极备战。
同样，特朗普在辩论前也举行了几次公开活动，并且没有像拜登那样花时间私下为辩论做准备。
在最初以非凡的透明度宣布之后，特朗普是否会继续保持这种风格，还是会采取那些在健康问题上不太公开的总统的更传统做法，仍有待观察。