事实证明，帮助预防肺结核（TB）传播可能就像打开窗户一样简单。秘鲁的研究人员发现，自然通风可以使医院病房的空气流通量比昂贵且难以维护的风扇高出两倍以上。原则上，这种通风可以稀释空气中肺结核（更不用说其他空气传播疾病）的浓度，从而降低医院工作人员和其他患者的感染风险。
伦敦帝国学院的感染控制专家罗德·埃斯科姆比说，世界卫生组织建议将自然通风作为限制贫困地区肺结核传播的一种方法，但到目前为止，还没有证据支持这一想法或关于如何实施它的指南。埃斯科姆比和他的同事检查了秘鲁利马八家1990年前建造的医院中70个自然通风房间的空气流通情况。
在门窗打开的情况下，房间内的空气平均每小时完全更换28次。在另外12个用强力风扇通风的现代化医院房间里，新鲜空气和污浊空气也进行了交换，但空气更换频率仅为每小时12次，这是建议的频率。利马五家较旧的医院建于1950年之前，天花板高，窗户大，每小时换气40次。“简单地打开窗户就可以给你带来惊人的空气交换，”埃斯科姆比说。
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研究人员在PLoS Medicine杂志上报告说，使用空气传播感染的数学模型，肺结核感染的风险应该从机械通风房间的每天39%降至现代自然通风房间的33%，再降至旧式房间的11%。
埃斯科姆比指出，机械通风设备对于较贫穷的国家来说可能非常昂贵，成本从数万到数十万美元不等，并且需要经常维护以防止空气停滞。“对于资源匮乏的环境（即世界上大多数地区）来说，机械通风实际上不是一种选择，”他说。他指出，超过四分之三的肺结核病例发生在南美洲、非洲和亚洲的热带地区。
埃斯科姆比说，医院风险最高的区域是候诊室和其他人们在确诊前聚集的地方。在之前的一项研究中，他和同事发现，利马一家医院急诊科30%的工作人员在一年内感染了肺结核。
他的建议是：将候诊室设在室外；安装天窗和更大的窗户；并将肺结核病房设在其他病房的下风处的顶层。埃斯科姆比说，他目前正在秘鲁各地改造18家医院，并计划在监狱和无家可归者收容所开展工作。