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自2011年3月11日福岛核灾难发生以来已经六年了，但日本仍在应对其影响。报废受损的福岛第一核电站带来了前所未有的技术挑战。超过10万人被疏散，但只有约13%的人返回家园，尽管政府已宣布在一些疏散区可以安全返回。
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2016年末，政府估计核事故造成的总成本约为22万亿日元，约合1880亿美元——大约是之前估计的两倍。政府正在制定一项计划，根据该计划，消费者和公民将通过更高的电费、税收或两者兼而有之来承担部分成本。
日本公众已经对核安全监管失去信心，大多数人赞成逐步淘汰核电。然而，日本目前的能源政策假设核电将发挥作用。为了向前迈进，日本需要找到一种新的决策方式来决定其能源未来。
核电的不确定性
2011年地震和海啸袭击日本时，日本有54座运行中的核反应堆，约占其电力供应的三分之一。福岛核电站发生堆芯熔毁后，日本公用事业公司一家接一家地关闭了其50座完好无损的反应堆。2012年，时任首相野田佳彦政府宣布，它将尝试在2040年之前逐步淘汰所有核电，此前现有核电站已达到其40年许可运营寿命的终点。
然而，现任首相安倍晋三在2012年底上任后表示，日本“不能没有”核电。根据日本核能规制委员会发布的新标准，三座反应堆已重新启动，该委员会于2012年成立，旨在监管核安全。其中一座反应堆因公民团体的法律挑战而再次关闭。另有21份重启申请正在审查中。
2014年4月，政府发布了其首个后福岛时代战略能源计划，该计划呼吁保留一些核电站作为基本负荷电源——即全天候持续运行的电站。该计划并未排除新建核电站的可能性。负责国家能源政策的经济产业省（METI）于2015年发布了一项长期计划，建议到2030年，核电应占日本电力生产的20%至22%。
与此同时，主要得益于强有力的节能努力和能源效率的提高，自2011年以来，电力总需求一直在下降。即使没有核电站，也没有出现电力短缺。2012年和2013年，电价上涨了20%以上，但随后趋于稳定，甚至随着消费者减少化石燃料的使用而略有下降。
日本的能源基本法要求政府每三年发布一项战略能源计划，因此预计关于新计划的辩论将于今年某个时候开始。
公众不信任
政策制定者和核工业在日本面临的最严峻挑战是公众信任度的丧失，福岛核电站熔毁六年之后，公众信任度仍然很低。在亲核组织日本原子力文化振兴财团2015年进行的民意调查中，47.9%的受访者表示应逐步废除核能，14.8%的受访者表示应立即废除核能。只有10.1%的受访者表示应维持核能的使用，只有1.7%的受访者表示应增加核能的使用。
《朝日新闻》2016年的另一项调查甚至更加负面。57%的公众反对重启现有核电站，即使它们满足新的监管标准，73%的人支持逐步淘汰核电，14%的人主张立即关闭所有核电站。
谁应该为福岛的清理工作买单？
经济产业省对福岛核电站熔毁造成的总损失的22万亿日元估算相当于日本年度一般会计预算的约五分之一。这笔款项中约40%将用于报废瘫痪的核反应堆。赔偿费用占另外40%，其余部分将用于为居民净化受灾地区。
根据福岛灾难后颁布的一项特殊融资计划，负责事故的公用事业公司东京电力公司预计将支付清理费用，并得到政府支持的优惠融资的帮助。然而，随着成本估算的上升，政府提议让东京电力公司承担约70%的成本，其他电力公司贡献约20%，政府（即纳税人）支付约10%。
这一决定引起了专家和消费者的批评。在商业报纸《日本经济新闻》2016年12月进行的一项民意调查中，三分之一的受访者（人数最多的群体）表示，东京电力公司应承担所有成本，不应在电费中增加额外费用。如果缺乏更高的透明度和问责制，政府将难以说服公众分担清理成本。
其他核负担：乏燃料和分离钚
日本核运营商和政府还必须找到安全可靠的方法来管理不断增长的辐照核燃料和可用于武器的分离钚的库存。
截至2016年底，日本在核电站储存了14,000吨乏核燃料，约占其现场储存能力的70%。政府政策呼吁后处理乏燃料以回收其中的钚和铀。但日本唯一的商业后处理厂六所村的燃料储存池已接近满负荷，计划中的陆奥中间储存设施尚未启动。
最好的选择是将乏燃料转移到干式桶式储存中，这种储存方式经受住了福岛第一核电站的地震和海啸。干式桶式储存在许多国家被广泛使用，但日本目前仅在少数核电站使用。在我看来，增加这种能力并为乏燃料的最终处置找到候选地点是当务之急。
日本还拥有近48吨分离钚，其中10.8吨储存在日本，37.1吨储存在法国和英国。仅一吨分离钚就足以制造120多枚粗制核武器。
许多国家对日本储存钚并在核燃料中使用钚的计划表示担忧。一些国家，例如中国，担心日本可能会利用这些材料迅速生产核武器。
现在，当日本只有两座反应堆在运行，且其未来的核能力不确定时，继续分离钚的理由比以往任何时候都少。维持这项政策可能会增加安全担忧和地区紧张局势，并可能引发该地区的“钚竞赛”。
作为日本政府内外核政策决策的密切观察者，我知道该行业的变革不会很快发生。但在我看来，安倍政府应考虑对核能政策进行根本性转变，以恢复公众信任。继续目前的道路可能会损害日本的经济和政治安全。首要任务应该是发起一场全国性辩论，并对日本的核政策进行全面评估。
本文最初发表于The Conversation。阅读原文。