50、100 和 150 年前:2022 年 2 月

激光电视;纽约的乳齿象

1972 年: “纽约都会区地图上彩色光束指示出微波通信接近饱和状态。这些路线是传输各种信息的无线电信道。”

大众科学,第 226 卷,第 2 期;1972 年 2 月

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1972

构造板块垃圾场

“华盛顿大学的两位研究人员提出了一项推测性但引人入胜的方案,用于处理人造固体废物。该计划将利用称为俯冲带的区域,在这些区域,沉积物因海底扩张而被向下吸入地球地幔。一个假设的处置系统将包括三个阶段:收集、将废物压实成块以及将其海运到构造沉降区。这个单向系统将能够处理比我们目前产量更大的废物量。”


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光纤电视

“使用激光束作为高容量信道来传输语音、视频、数字和其他信号似乎是一个有吸引力的可能性。原则上,单束相干激光可以传输相当于数千个电视频道的信号。直到最近,人们还认为,如果激光束要在通信中发挥作用,它必须在精心设计的管道中传播,管道配有透镜和其他功能,使光线能够绕过弯角。一个更具吸引力的可能性是使用细玻璃纤维来传输激光束。在贝尔电话实验室,实验性光纤的吸收损耗约为每公里 60 分贝,康宁玻璃公司已经制造出损耗低至每公里 18 分贝的光纤。通过每隔一两英里设置中继器,玻璃纤维系统可能成为未来长途传输应用的有力竞争者。”

1922

煤炭的核能?

“原子,自然界最小的砖块,是无限能量的所在地。今天的科学家们认为,放射性不仅是镭、铀或钍原子的特性,而且是所有原子的共同特性,只是在其他原子中,这种力量是潜在的。如果有可能启动原子的分解,放射性就一定会显现出来。通过这种手段可以获得的能量远远大于通过化学反应或燃烧获得的能量。我们已经从煤炭中产生了能量[通过燃烧]。如果有可能分解原子并使它们释放潜在能量,那么一艘 50,000 马力的远洋班轮只需使用一公斤煤炭就可以在海洋上不间断地航行十年。也许将来有一天,我们将利用原子中的能量来驱动我们的机器,烹饪我们的食物和加热我们的房间。”

1872

纽约的乳齿象

“纽约州奥兰治县芒特霍普镇的一位农民最近在他房产上的一片沼泽中挖掘,从地表下约八英尺的淤泥中挖掘出一些骨头,根据其大小和形状,据推测是乳齿象的骨头。有两根肋骨近五英尺长,两段椎骨宽六英寸。在过去的三十或四十年中,该县已多次发现乳齿象遗骸。”

英吉利海峡隧道

“蒙特塞尼铁路隧道成功建成和运营,为建立英格兰和法国之间的铁路通信,通过英吉利海峡下的隧道提供了新的动力。距离为 22 英里。伦敦成立了英吉利海峡隧道公司来解决这个问题。隧道将从英国多佛延伸到法国加莱。隧道将主要(如果不是全部)穿过下层或灰色白垩,并通过采用机械化施工。任何[成本]估算目前都必须纯粹是推测性的,但据估计,如果可行,这项工程可以在五年内完成,耗资 25,000,000 美元。”

直到 1994 年欧洲隧道开通“隧道”(英法海底隧道),连接英国福克斯通和法国科凯勒,英吉利海峡隧道才建成。价格标签:约 90 亿英镑。

马克·菲舍蒂 担任大众科学高级编辑已 17 年,报道可持续发展问题,包括气候、天气、环境、能源、食品、水、生物多样性、人口等等。他分配和编辑记者和科学家的专题文章、评论和新闻,也撰写这些形式的文章。他编辑“历史”专栏,该杂志的部门回顾各个时期的科学进步。他是两本衍生杂志的创始执行主编:大众科学·思维大众科学·地球 3.0。他 2001 年为该杂志撰写的自由撰稿文章“淹没新奥尔良”预测了像卡特里娜飓风这样的风暴将给这座城市带来的广泛灾难。他的视频 你死后你的身体会发生什么? 在 YouTube 上的观看次数超过 1200 万次。菲舍蒂曾为纽约时报、体育画报、史密森尼杂志、技术评论、快公司和许多其他媒体撰写自由撰稿文章。他与万维网的发明者蒂姆·伯纳斯-李合著了编织网络一书,讲述了万维网是如何创建的真实故事。他还与微生物学家埃莉诺·列维合著了新杀手疾病。菲舍蒂曾任 IEEE Spectrum MagazineFamily Business Magazine 的执行主编。他拥有物理学学位,曾两次担任路易斯安那州百年学院的阿塔维公民文化研究员,该学院授予他荣誉博士学位。2021 年,他获得了美国地球物理联合会的罗伯特·C·考恩科学新闻持续成就奖,该奖项旨在表彰其在地球和空间科学领域的杰出报道生涯。他曾出现在 NBC 的“与媒体见面”、CNN、历史频道、NPR 新闻和许多新闻广播电台。在 X(以前称为 Twitter)上关注菲舍蒂 @markfischetti

更多作者:马克·菲舍蒂
大众科学杂志第 326 卷第 2 期本文最初以“50、100 和 150 年前”为标题发表于大众科学杂志 第 326 卷第 2 期(),第 75 页
doi:10.1038/scientificamerican0222-75
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