1963年6月
系外行星导论
“一颗行星大小的‘黑暗伴星’被发现围绕一颗黯淡的恒星旋转,这颗恒星位于蛇夫座方向约六光年之外。这个太阳系的‘太阳’是巴纳德星,它主要以在天空中运动速度最快而闻名。这颗行星比木星重50%;它的发现者,斯沃斯莫尔学院的彼得·范德坎普,将其命名为巴纳德星B。范德坎普指出,尽管巴纳德星及其伴星是我们太阳系之外已知的第三个‘太阳系’,但它们构成了第一个这样的星对,其中伴星足够小,可以有把握地归类为行星。”
后巴别塔时代
“中文机器翻译似乎是让西方世界随时了解占人类四分之一人口的习俗、成就和愿望的唯一现实希望。印支语系国家,人口约7.5亿,目前每年在报纸、期刊和书籍上出版约30亿字。目前只有不到1%的庞大产出被翻译并在英语、法语或德语中再版(无疑有更大部分被翻译成俄语)。之所以需要自动翻译,是因为人工翻译无法处理如此大的量,也无法期望掌握所需特殊的专业词汇。”
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1913年6月
水下通信
“海军部采用了一种‘潜艇小提琴’,用于在潜艇鱼雷艇与岸站或其他舰艇之间传输消息。该机制是对小提琴的改进。从潜艇的一侧伸出两根钢支柱。在这些支柱的末端拉紧一根钢琴线。一个带粗糙边缘的轮子接触到这根线,当它旋转时,会在导线上产生振动。使用普通的莫尔斯电码键,点和划在导线上嗡嗡作响。在弗吉尼亚州汉普顿锚地的实验表明,在五英里外可以清晰地听到振动。”
有关潜艇和舰船的幻灯片,请参阅www.ScientificAmerican.com/jun2013/ships
降落伞缺陷
“在斯塔顿岛航空学会的飞行嘉年华上,亚瑟·拉帕姆的惨痛经历表明,降落伞并非绝对能防止可能致命的事故。拉帕姆背着史蒂文斯包[以降落伞先驱A. Leo Stevens的名字命名],要从一架莱特双翼飞机上一英里处跳下。在几百英尺的高度——据一些观众说三百英尺——拉帕姆从座位上滑落并坠落下来。降落伞没有打开,可能是因为下降高度太短。幸运的是拉帕姆,他安然无恙地降落在王子湾附近的沼泽盐碱滩上。他被埋在泥里直到腋窝,不得不被人挖出来。”
1863年6月
胶卷相机之前的相机
“‘暗箱’被认为是对手和眼的艺术培养非常有价值的辅助工具。要描绘的物体通过镜头反射到镜子上,然后再反射到下方的白纸或画布上[可以在那里进行描摹或绘画]。艺术家的手通过帘子覆盖的侧面开口伸入。新获得专利的模型将理想的品质与优雅的外观相结合。我们的插图展示了该设备的透视图以及一位学生正在描绘纽约市政厅。”
马力
“据说在伊利运河上进行的蒸汽动力航行实验已被证明不尽如人意。一家公司已将其船只的发动机拆除,并将船只改装成马拉船。”
人力
“密歇根州的劳动力非常稀缺,以至于在某些地区,妇女不得不下地劳动。工资很高。”