100 年前:昏睡病

创新与发现,如同《大众科学》过往期刊所记录

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1960年9月
人类的进化——“突变、有性重组和自然选择导致了智人的出现。在他之前的生物已经发展了使用工具、制造工具和文化传播的雏形。但是,接下来的进化步骤非常巨大,以至于构成了与之前物种的本质区别。现在出现了一种生物,它对技术和符号交流的掌握使其能够创造出超有机文化。其他生物通过根据环境的需求改变其基因来适应环境。而人类,唯有人类,也可以通过改变环境来适应自己的基因。他的基因使他能够发明新工具,改变他的观点、目标和行为,获得新知识和新智慧。——狄奥多西斯·杜布赞斯基”

1910年9月
昏睡病——“在 90 年代之前,乌干达并不为人所知昏睡病,其传入归因于埃明·帕夏 [爱德华·施尼策] 及其 10,000 名追随者的进入,他们是从刚果领土的边缘(疾病中心)带来的。问题出现了,寄生虫是如何传播的。众所周知,采采蝇是造成南非牛瘟的可怕原因,人们怀疑一种在湖岸边大量繁殖的叮咬昆虫是罪魁祸首。这是一种采采蝇,被称为Glossina palpalis,被当地权威机构认为是基伍。将采集到采采蝇的地图与另一张标明昏睡病区域的地图进行比较:这些区域是重合的。”

喷泉——“一种用于学校和其他公共场所的卫生饮水喷泉已被发明。如图所示,一系列管道可以弯曲成任何装饰性设计,引导水流到一个共同的中心。水流在这个中心点的冲击产生了一个类似间歇泉的喷射,饮用者可以将嘴凑上去,而未使用的水则落到喷泉的底部。”


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1860年9月
毒鱼——“一篇关于用毒药捕获鲸鱼的论文刚刚(在英国)发表,试剂是氢氰酸或普鲁士酸。这种微妙的毒药被装在玻璃管中,数量约为两盎司,固定在鱼叉上。W. 和 G. Young 先生们将大量这种鱼叉送到他们的一艘在格陵兰渔场作业的船上,当遇到一条漂亮的鲸鱼时,鱼叉被熟练而深入地刺入它的身体;这条庞然大物立刻‘下潜’,或垂直向下潜水,但在很短的时间内,绳索松弛了,鲸鱼浮出水面,完全死了。人们对这种毒鱼叉的可怕效果感到震惊,以至于他们拒绝再使用任何这种鱼叉。”

内燃机——“一位名叫艾蒂安·勒努瓦的巴黎人,因展示一种卡路里发动机而在他的同胞中引起轰动。勒努瓦的小店位于一条小街上,每天都挤满了来自各阶层的好奇的人们——甚至包括皇室成员。根据《宇宙》和其他法国报纸的说法,蒸汽时代已经结束——瓦特和富尔顿很快将被遗忘。这就是他们在法国做事情的方式。勒努瓦的发动机是一种爆炸发动机,其中空气与氢气或照明气体混合,并通过电火花在气缸中爆炸;活塞因此前后射出。这种电机的实际缺点是其动作的顿挫感和热量的积聚。气体虽然比煤炭贵得多(作为燃料),但它非常清洁且易于管理,因此有一天它将用于大量小型发动机,这些发动机将用于驱动缝纫机和其他轻型机器。”

[注:勒努瓦的发动机被认为是第一台商业上实用的内燃机。]

煤气厂——“华盛顿一辆公共汽车上的一位女士瞥见了国会大厦巨大的未完工的穹顶(目前看起来不太像穹顶),天真地说,‘我猜那些是煤气厂?’ ‘是的,夫人,为国家而建,’一位同车乘客回答道。”

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