100 年前:穿孔卡和人口普查

在过去发行的大众科学杂志中记录的创新和发现

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1959 年 9 月 辐射——“公民应该对电离辐射得出什么结论?电离辐射一直存在于我们周围,并且在可预见的未来也将一直存在。我们的遗传系统可能通过自然选择很好地适应了正常的背景辐射。额外的辐射会增加突变的频率;其中大多数将是有害的。大量暴露于辐射会增加恶性疾病;少量也可能产生同样的效果。鉴于这些潜在的有害影响,应尽一切合理的努力将人类暴露于电离辐射的水平降低到可以合理达到的最低水平。至于核武器试验的放射性尘埃,公民会得出结论,它在一定程度上促进了全球范围内的辐射水平。仅凭这一点,就应该停止试验。——乔治·W·比德尔”

1909 年 9 月 人口普查——“每十年末对美国每一个人、妇女和儿童进行计数是政府被要求承担的最大任务之一。为了方便计数,将使用由人口普查局的机械专家詹姆斯·鲍尔斯先生发明的机器,用于第十三次人口普查,这些机器在最近的古巴人口普查中成功试用,现在正在生命统计部门使用。人口普查的机械计数方法需要两种类型的机器。然而,该系统的关键是一张穿孔卡,其中包含由调查员收集的数据,他们走遍全国的每个角落挨家挨户地调查。数据包括我们工业的性质和范围,以及我们的财富数量。”

亨利·哈德逊 300 周年——“‘半月’号船于 1609 年 4 月 4 日从阿姆斯特丹起航,船员包括 18 名荷兰和英国水手。9 月 3 日,‘半月’号在桑迪胡克(新泽西州)内抛锚。这一周的时间用于用小船探索海湾,‘他们发现两个岬角之间有一个良好的入口’(狭窄处),并因此在 9 月 12 日进入‘一条可以找到的最美丽的河流’。当亨利·哈德逊的‘半月’号复制品在布鲁克林海军造船厂被浮动起重机从‘索斯特迪克’号的甲板上吊起,从荷兰运过来并放入水中时,人们普遍对它的小巧外观感到惊讶;因为它不比一艘小型港口拖船大。”


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1859 年 9 月 蚯蚓——“普通的蚯蚓,虽然容易被轻视和践踏,但实际上是一种有用的生物。根据 [查尔斯] 达尔文先生的说法,它们为土地提供了一种耕作方式,在地下进行着与花园里的铲子和耕地里的犁相同的工作。覆盖着石灰、烧泥灰或煤渣的田地,随着时间的推移,会被细分的土壤覆盖。这种结果通常被农民归因于这些材料的‘向下工作’,但实际上是由于蚯蚓的作用。达尔文先生说,‘一块用泥灰施肥的田地,在 80 年的过程中,被一层平均厚度为 13 英寸的土壤覆盖。’”

棉花市场——“棉花的‘作物年’刚刚结束,而且颇具意义。前一年的金融恐慌已经过去,消费量非常小,导致商人手中积压了大量商品,制造商手中积压了相当数量的原材料。货币市场恢复宽松伴随着丰收、廉价的食物、低廉的运输费率和大量的商品消费,有望吸收全部作物。到一月份为止,国内外的采购量都很大,价格也在上涨。”

邪恶的粗呢布——“汉密尔顿教授说:‘先生们已经采用了一种薄而紧身的黑色粗呢布套装作为民族服装。在外国人看来,我们似乎总是穿着丧服:我们穿着黑色旅行,我们穿着黑色写作,我们穿着黑色工作。即使是日工也总是选择同样不变的单调黑色粗呢布。它太薄了,冬天不够暖和,太黑了,夏天不够凉爽。’”

注意:本文最初以标题“50、100、150”印刷。

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