50年、100年和150年前:科学创造力、莱特兄弟飞机坠毁事件和发热暴乱

来自《大众科学》过往期刊的故事

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1958年9月
创意过程——“科学家最remarkable的发现是科学本身。这一发现的重要性堪比洞穴绘画和文字的发明。与这些早期的人类创造一样,科学是一种通过进入环境并从内部理解环境来控制我们周围环境的尝试。而且与它们一样,科学无疑在人类发展中迈出了关键一步,这一步是不可逆转的。我们无法想象一个没有科学的未来社会。——雅各布·布罗诺夫斯基”

物理学创新——“我的观点,一种怀疑论的观点,认为我们对基本粒子的理解可能和牛顿的继承人对量子力学的理解一样遥远。和他们一样,我们面前有两项艰巨的任务。一项是研究和探索现有理论的数学。现有的量子场论可能是正确的,也可能是不正确的,但它们肯定隐藏着数学深度,需要欧拉或汉密尔顿的天赋才能探明。我们的第二个任务是继续探索现有理论没有考虑到的广泛的物理现象。这意味着要继续在粒子物理学这个热门领域进行实验。在最近的基本粒子理论中被排除在外的物理学领域中,最突出的是引力和宇宙学。——弗里曼·戴森”

适应性——“当面对生物体的新突变或其生存条件的根本变化时,生物学家常常无法预测其未来前景。他不得不等待观察。例如,毛茸茸的猛犸象似乎是一种令人钦佩的动物,聪明且装备精良。既然它已经灭绝,我们试图理解它失败的原因。我怀疑是否有任何生物学家认为他可以预测到这种失败。适应性和生存本质上是对过去表现的估计。——乔治·沃尔德”


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[注:沃尔德于1967年获得诺贝尔生理学或医学奖。]

1908年9月
乘客死亡事故——“很少有比莱特飞机突然坠落更令人惋惜的悲惨灾难了,这场事故导致了前途光明的年轻军官托马斯·塞尔弗里奇中尉的死亡,并给才华横溢的发明家奥维尔·莱特造成了令人震惊的伤害。但是,尽管这次事故令人痛惜,但绝不应因此而否定飞机导航技术。如果它强调了风险,那么这次事故中没有任何东西可以动摇我们对莱特兄弟制造飞机并取得如此辉煌成就的原则的信心。”

大型挖泥船——“在扩宽和加深塞得港的苏伊士运河方面,当局最近增加了一艘新船,从而扩大了他们的挖泥船队,这艘新船是目前最大的斗轮挖泥船。 ‘Péluse’号[见插图]由Lobnitz & Co.先生们在他们位于苏格兰克莱德河畔伦弗鲁的船厂建造,其设计与他们大约两年前提供给运河公司的‘Ptolemée’号相似。 ‘Péluse’号甲板长305英尺,挖泥发动机功率为600马力。船上所有齿轮都采用机加工齿。”

1858年9月
暴徒——“不久前,我们强烈反对汤普森医生和[纽约]市卫生委员会的做法,因为他们对受感染船只的处理方式很草率,本刊是第一个呼吁公众关注他们的官方愚蠢行为的刊物。他们草率行为的后果是,黄热病已在斯塔顿岛的三个不同地区爆发。自从写完以上内容后,整个隔离区建筑物已被暴徒烧毁,病人无人照料。医生们在火灾中像勇敢的人一样坚守岗位,值得称赞。我们希望不法行为的肇事者能够被逮捕和惩罚,因为允许一群暴徒将法律掌握在自己手中绝不是纠正一种罪恶的方式。”

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