100 年前:居里夫人的研究

记录在《大众科学》过刊中的创新与发现

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1960 年 3 月 现代农业——“20 世纪的以色列人来到了一片土地,那里曾经是绿意盎然的海岸,如今却沙丘逼近,疟疾沼泽和裸露的石灰岩山丘上,估计有三英尺厚的表土被冲刷、分类,然后像贫瘠的覆盖层一样散布在平原上,或在洪水中被冲入大海。以色列的土地与整个中东地区的土地命运相同。随着大约 1300 年前拜占庭帝国的衰落,生产力和人口都开始下降。今天,世界上大多数人居住在人类有组织社会居住时间最长的土地上。在那里,除少数例外,土壤状况最差。以色列的例子表明,土地可以被开垦,粮食供应的增加可以超过本世纪末世界人口翻一番(达到 28 亿)的增长。”

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1910 年 3 月 居里,德比尔涅——“根据放射性转变理论,放射性矿物中存在的钋量一定非常小。根据这一理论,钋被视为镭的后代,这些物质在放射性平衡中的相对比例等于它们平均寿命的比率。镭的平均寿命约为钋的 5,300 倍,沥青铀矿中镭的含量约为每吨 0.2 克,由此可见,同一种矿物每吨最多只能含有约 0.04 毫克钋。我们最近进行了一项化学研究,目的是制备浓缩状态的钋。这是在数吨铀矿渣上进行的,这些矿渣可供我们用于此目的。
——P. 居里夫人和 A. 德比尔涅”


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医疗监测——“医生掌握血液温度的变化至关重要。根据目前的做法,温度读数是通过灵敏的温度计以有规律的间隔(例如,每天三到四次)来记录的。这种做法显然无法提供有关在此期间可能发生的温度波动的信息,而在某些情况下,了解这些信息是可取的。柏林一家制造商最近完善了一种仪器,可以持续自动地记录这一重要因素。”

1860 年 3 月 聚光镜——“棉花托运人请注意:小心牛眼透镜!据观察(《纽约论坛报》报道),装载棉花的船只上频繁发生的火灾主要集中在美国船只上,这些船只的凸面舷窗,即所谓的牛眼透镜,是一种特有的装置。外国船只很少使用这些舷窗作为照明,而且在我们的棉花港口,外国船只上从未发生过一起火灾。理论是,当阳光有机会穿过牛眼透镜时,它会像一个聚光镜一样发挥作用,并会点燃任何位于其焦点的易燃物品。”

接种疫苗——“据认为,[用于室内照明的]煤气是一种强效消毒剂,因此在其影响范围内不会发生传染病。” 我们摘录上述句子是为了反驳煤气可以保护人们免受天花侵害的推论。天花在城市中使用煤气照明的人群中无疑是不常见的,因为他们通常有足够的智慧和远见来关注他们家人的疫苗接种,而天花的肆虐几乎完全局限于那些对天花或未来的任何事情都不做准备的、靠燃烧液体照明的、没有远见的阶层。”

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