以下文章经许可转载自The Conversation，这是一个报道最新研究的在线出版物。
设计精良的产品在形式和功能上同样出色。它赏心悦目、易于使用，并能解决常见问题。
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我们联系了五位设计学教授，并提出了以下问题：有史以来设计最好的产品是什么？为什么？
他们的回答各不相同，从廉价的日常用品到较新的、更昂贵的产品。但所有产品都讲述了一个关于试验、错误和独创性的故事。
减少眩光
凯瑟琳·安德森，乔治·华盛顿大学
在 20 世纪 20 年代初期，当丹麦设计师保罗·汉宁森观察哥本哈根的夜景时，他对人们家中的光线质量感到惋惜。他注意到，白炽灯泡——有时是裸露的，有时被单个灯罩包围——产生了“光之箭”和刺眼的眩光。
汉宁森着手创造一种新的设计，以减轻这种“令人沮丧”的效果；它的构建将“以最困难和崇高的任务为目标：家居照明”。
他写道，“目的是美化家园和居住在那里的人们，让夜晚变得宁静和放松。”
他的方法是科学的。他严格研究了使用多个灯罩如何在房间内投射出温暖的光芒。
1924 年，“PH 灯”诞生了。
保罗·汉宁森的 PH 灯。图片来源：Holger Ellgaard Wikimedia(CC BY-SA 4.0)
它看起来令人赏心悦目。但最重要的是，它发出的光对眼睛很柔和——这种效果是由多个灯罩产生的，它们均匀地分布光线。这创造了一个柔和的光环，减弱了光源和周围黑暗之间的对比。
汉宁森时尚简约的灯具在 1925 年的国际现代装饰和工业艺术展览会上荣获金奖。多年来，它激发了许多衍生产品，例如洋蓟灯，并成为一件配得上国王的产品：1938 年，丹麦国王克里斯蒂安十世的火车车厢就配备了汉宁森的灯具。
所有这些都强调了原始设计的优势，至今仍可购买。
将它固定在一起
洛林·贾斯蒂斯，罗切斯特理工学院
多年来，我一直认为简单的回形针是理所当然的。小时候，我会把它们拧开来悬挂圣诞装饰品。十几岁时，我会用它们向朋友射橡皮筋。在 20 世纪 90 年代，我会把它们拉直，以便从有缺陷的硬盘驱动器中弹出软件软盘。
直到我成为一名设计专业的学生，我才意识到回形针——官方专利名称为“宝石回形针”——是一种近乎完美的设计：优雅、实用，并且由钢制成，钢是一种可持续且可回收的材料。
图片来源： Liz West Flickr (CC BY 2.0)
但是，回形针经历了漫长的道路才达到我们今天所知的完美形态。
回形针最初是一种将纸张刺穿以将其固定在一起的针。锋利的针会刺伤使用它们的工作人员，而且难以使用。因此，逐渐改进开始了：直针演变成一种称为 T 型针的装置，该装置的末端有一根水平线，允许针更容易地穿过纸张，而不会不必要地刺伤手指。然而，这种设计仍然会在纸张上留下孔洞。
在 19 世纪 90 年代后期，美国和欧洲的发明家开始研究新版本的回形针。1898 年，宾夕法尼亚州发明家马修·斯科利认为他通过在金属丝中创建两个环改进了针的设计。但仍然存在一个问题：一根金属丝从环中伸出，会钩住并撕裂纸张。许多其他发明家推出了各种扣环、夹子和金属冲压设计，所有这些都是为了创造一种可重复使用、廉价、安全且牢固的纸张粘合剂。
最终，在 1899 年，来自康涅狄格州的发明家威廉·米德尔布鲁克设计了宝石回形针，以及制造它的机器，从而创造了我们今天所知的回形针。
标志性的双环设计具有足够的弹力，可以将几张纸张固定在一起——而不会断裂，也不会刺伤手指或纸张。今天，美国人每年购买 110 亿个回形针，尽管它们并非都用于装订纸张——我怀疑米德尔布鲁克是否能想象到他的发明会被兼作用作装饰品挂钩和橡皮筋发射器。
航站楼候机
克雷格·M·沃格尔，辛辛那提大学
1958 年，受命设计华盛顿杜勒斯国际机场主航站楼的建筑师埃罗·沙里宁找到了家具设计师查尔斯和蕾·伊姆斯——他们已经因伊姆斯休闲椅而闻名——并提出了一项请求：他想要一种用于航站楼的公共座椅系统，该系统经济实惠、坚固耐用、时尚且用途广泛。
1962 年，这对夫妇推出了他们的串联吊索座椅系统。即使它是为了与沙里宁的航站楼相得益彰而设计的，但它非常实用，很快就成为美国各地机场——最终是世界各地机场最常见的座椅解决方案之一。
由于公共座椅的使用频率很高，因此需要坚固耐用且易于维护。成本始终是一个问题，因此，如果设计师想要制作美观的东西，往往会受到限制。
伊姆斯座椅系统是 20 世纪中期现代主义设计原则的标志性典范，是对所有这些问题的优雅而简单的解决方案。它分零件运输，易于组装和维护，并且防篡改。
如果您是常旅客，您可能会认出串联吊索座椅，它们出现在世界各地的机场航站楼中。图片来源：Greg Pease Getty Images
这些椅子坚固耐用，但缺少笨重的支撑结构，这使得清洁座椅下方的地板变得容易。配置灵活：排数可以小到两个座位，大到八个座位。
此外，设计中仅使用了三种主要材料：铝、乙烯基和氯丁橡胶（一种合成橡胶）。即使材料便宜，它们看起来也很昂贵和高档。吊索座椅垫滑入槽中，永远不会撕裂。同时，座椅的宽度可容纳各种体型的人。
如果旅客错过航班并且需要在航站楼过夜，座椅和靠背的角度设计方式——就像伊姆斯休闲椅一样——可以让乘坐者小睡一会儿。
拨“D”键代表设计
卡勒·吕蒂宁，凯斯西储大学
美国工业设计师亨利·德雷夫斯的 AT&T 500 型电话是 20 世纪最具标志性和辨识度的产品之一。这款电话及其设计过程是当今许多设计原则的先驱。
带有圆形拨号盘和手指孔的拨盘电话——最早出现在 20 世纪初。但其中许多被固定在墙上，或者需要两个独立的设备才能进行通话和收听。
此外，早期的电话用户会拨打给接线员，接线员会使用交换机连接呼叫者。当这个过程自动化后，设计师需要找到一种提供直观界面的方法，因为呼叫者将拨打更复杂的数字序列（本质上是自己进行“切换”）。
尽管早期的型号已经接近满足这些需求，但 500 型号提升了设计，增加了几个永久改变电话使用方式的功能。
AT&T 在 1927 年推出的第一款拨盘电话（被称为“法国电话”）具有集成的手机听筒和麦克风，但使用起来很笨拙。与此同时，德雷夫斯 1936 年的早期型号302 型由金属制成，手机听筒的形状也很笨拙。
然后，在 1949 年，他的 500 型号问世了。
您的祖父母是否仍然拥有 500 型号？图片来源：ProhibitOnions Wikimedia (CC0 1.0)
该电话采用新的塑料技术，其手机听筒光滑、圆润且比例匀称，是对笨拙的早期版本的改进。它是第一个在拨号盘的数字下方使用字母的电话——这对企业来说是一个福音，因为现在电话号码可以作为助记短语进行宣传（和记忆）（想想美国运通的“1-800-THE-CARD”）。
500 型号电话也是第一个采用人体工程学（舒适性）和认知专家的设计过程的产品。AT&T 和德雷夫斯聘请了世界上第一位工业心理学家约翰·卡林来进行实验，以评估设计的各个方面。通过广泛的消费者测试，设计师能够调整产品的每一个细节——即使是微小的细节，例如在指轮孔下方放置白色圆点和电话线的长度。
包括后来的版本在内，这款电话的销量将接近1.62 亿部——大约美国家庭每户一部——并在未来几十年内成为客厅、厨房和办公室的常客。
改变我们的工作和娱乐方式
卡拉·维维安娜·科尔曼，马里兰大学巴尔的摩县分校
近年来，虚拟现实眼镜已上市。它们价格不菲：大多数售价为 3,000 美元至 5,000 美元。
但其中一款型号——微软 HoloLens——自 2016 年首次发货以来，已售出数千台。
HoloLens 允许用户与 3D 数字世界互动，同时看到他们在现实世界周围看到的东西。为了操作界面，用户可以做出手势、说话或只是注视。
该产品的设计考虑了人体工程学：用户可以调整头部尺寸、头带和眼镜。重量分布在头顶区域，防止鼻子和耳朵受到压力。用户甚至可以佩戴自己的眼镜或将头发扎成马尾辫。这与大多数 VR 头戴设备（如HTC Vive）的关键区别在于，后者是笨重且累赘的产品。
未来是全息的。图片来源： Ramadhanakbr Wikimedia(CC BY-SA)
虽然人们很容易想象到新一代视频游戏是为 HoloLens 设计的，但许多雇主已经意识到，这款眼镜可以提高工作场所的生产力，并减轻某些工作的负担。
例如，电梯和自动扶梯制造商蒂森克虏伯公司已开始向其电梯技术人员提供 HoloLens，其想法是，这款眼镜将使他们能够更有效地访问数据。员工可以执行多任务，选择向上抬起球形遮阳板，或者根据需要将其保持在眼前——所有这些都是在狭窄的电梯井中工作时完成的。
与此同时，医学院正在使用 HoloLens培训医生，而无需使用尸体，而沃尔沃正在使用它设计新的汽车模型。
如果价格下降，这款产品（目前销量为数千台）的市场很容易成倍增长至数百万台。
本文最初发表于The Conversation。阅读原文。