编者注：我们发布这篇来自 2007 年 9 月刊的故事，作为我们关于最近沙门氏菌爆发的深入报告的一部分。
如果天然病原体或作恶者污染了食物，如果能快速检测出受污染的产品，然后追溯到其原产地，以便追踪或召回剩余批次，那么就能拯救生命。以下正在开发的技术可能会有所帮助
微流体检测器——肉毒梭菌产生已知最毒的毒素。它们和类似物质（如破伤风）可以通过微流体芯片（指甲大小的独立诊断实验室）在食品加工过程中检测出来。威斯康星大学麦迪逊分校正在研制一种芯片，该芯片内衬有通过磁珠固定的抗体，可以在牛奶生产过程中检测肉毒杆菌。该芯片可以在牛奶被输送到离开乳品厂的油罐车之前或之后，以及在生产工厂进行巴氏消毒之前或之后对牛奶进行采样。其他芯片可以在各种液体加工厂（如生产苹果汁、汤或婴儿配方奶粉的工厂）检测其他毒素。
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主动包装——大肠杆菌、沙门氏菌和其他病原体可以通过包装上的小窗口进行检测，例如肉类周围的玻璃纸或花生酱周围的塑料罐。“智能”窗口将包含与微生物产生的酶或代谢物结合的抗体，如果发生这种情况，贴片将变色。挑战在于用可以安全接触食物的材料和反应物制作窗口。如果内容物达到某个 pH 值或暴露于高温，表明已变质，类似的生物传感器也会发生反应。它们还可以感知包装是否被篡改，例如，通过对注射器施加的压力或通过穿孔孔渗入的氧气做出反应。
RFID 标签——现在，一些精选食品的托盘或箱子带有射频识别 (RFID) 标签，当扫描仪读取时，会指示该批次来自哪个农场或加工厂。未来更小、更智能、更便宜的代币可以装饰单个包装，并记录它们经过的每个设施和时间。佛罗里达大学正在设计可以通过液体读取的标签（传统设计无法读取），因此可以嵌入酸奶油或酸奶容器的壁内。该大学还在开发可以记录包装暴露温度的主动标签。
食用标签——制造商通常将来自多个种植者的作物（例如菠菜叶）组合到一个零售包装中，因此贴在袋子上的标签可能无助于调查人员将污染追溯到特定来源。ARmark 认证技术可以使用由食用材料（例如纤维素、植物油或蛋白质）制成的喷雾，将指示原产地的微观标记直接印在菠菜叶、苹果或狗粮颗粒上。此外，微小的尺寸会让恐怖分子难以伪造，使他们更难将掺有毒素的假冒食品偷偷带过检查员并进入供应链。作为替代方案，DataLase 可以用直径为半英寸的食用薄膜喷涂柑橘类水果或肉类，然后用激光束照射该薄膜，在薄膜内写入识别码。