在将近十年的时间里，清洁仪式主宰了凯瑟琳的生活。这位中年妇女居住在挪威南部沿海小镇卑尔根，她一直深受对细菌和污染的恐惧困扰，这导致了无休止的整理、吸尘和清洗循环。“我意识到我正面临一场灾难，”现年 41 岁的凯瑟琳·米德兰-阿斯回忆道。“我无法帮助孩子们做作业，无法为他们做晚餐，无法拥抱他们。我除了清洁什么也没做。我试图停止，但仪式总是获胜。”
去年，在米德兰-阿斯的清洁仪式开始大约九年后，一位心理学家诊断她患有强迫症 (OCD)，并将她转诊到卑尔根 Haukeland 大学医院的一家诊所。在那里，一个团队正在对这种疾病进行行为疗法，令米德兰-阿斯惊讶的是，疗程只有四天。“我想，四天能做什么？”她说。“[但是] 它改变了我的生活。”
米德兰-阿斯是 1200 多名接受过卑尔根四日强迫症治疗的人之一，这是一种由两位挪威心理学家 Gerd Kvale 和 Bjarne Hansen 设计的集中暴露疗法。四日疗法方案最近因其有效性和效率而受到国际关注——上个月，《时代》杂志将这对目前都隶属于 Haukeland 大学医院和卑尔根大学的搭档评为今年医疗保健领域 50 位最有影响力的人物之二。
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“在如此短的时间内完成如此多的工作真是太棒了，”Avital Falk 说，她是一位临床心理学家，负责管理威尔康奈尔医学院和纽约长老会医院的强迫症和焦虑症强化治疗项目。强迫症治疗方案通常包括每周一次、每次一小时的疗程，持续数月，但越来越多的临床医生正在采用集中治疗。“总的来说，强化治疗越来越受到关注，形式各异，每周可能从三个小时不等，”Falk 说。“每周 10 到 12 小时，一直到卑尔根方法，它在四天内完成一切。”
自 1990 年代初期以来，Kvale 一直在实践各种疾病的强化疗法，包括恐惧症和慢性疲劳。多年来，她注意到挪威缺乏针对强迫症患者的有效心理治疗方法，这激发了她对为该疾病创建集中疗法的兴趣。2010 年，她要求她的雇主 Haukeland 大学医院的行政人员开设一家新诊所，在那里她可以开发这种方法——他们同意了。Kvale 立即招募了 Hansen，Hansen 花费多年时间练习所谓的“LEan into The anxiety”或 LET 技术——一种鼓励强迫症患者特别关注引起焦虑的时刻的方法——这最终构成了卑尔根治疗的核心基础。两人在 2011 年秋季完成了四日疗法方案的设计，并在次年 6 月测试了第一批患者。“它的效果完全符合我们的预期，”Kvale 回忆道。“我们在那四天里看到的改变真的是巨大的。”
卑尔根方法分三个阶段进行：第一天，治疗师向患者提供有关强迫症的信息，并帮助他们为未来两天将要进行的暴露任务做好准备。在方案的暴露部分，人们直面自己的恐惧——例如，如果有人害怕污染，治疗师会建议他们选择一个可能引发焦虑或不适的物体或表面，然后触摸它。“我们鼓励患者关注他们感到需要开始采取控制措施以减轻焦虑或不适的时刻，”Kvale 解释说。“并将这些时刻用作改变的转折点。”参与者留出最后一天来计划如何在离开诊所后维持治疗期间获得的行为改变。
中间两天充当一个延长的治疗疗程，根据 Kvale 和 Hansen 的说法，这是卑尔根方法有效的几个方面之一。其他关键特征包括在暴露疗程中使用 LET 技术以及治疗的形式，其中三到六名治疗师组成一个团队，为相同数量的患者工作。Kvale 说，这种设置很重要，因为它为每个人提供量身定制的护理，同时也让患者观察到其他人正在经历相同的改变过程。
今年早些时候，Kvale、Hansen 及其同事报告了对该疗法效果的长期分析结果。这项研究于 8 月发表在《认知行为治疗》杂志上，揭示了 77 名患者中有 56 名在治疗四年后仍处于缓解期——并且 56 名中有 41 名已完全康复。治疗结果与参与者之前是否接受过治疗或是否服用选择性血清素再摄取抑制剂 (SSRI)（如西酞普兰，强迫症常用药物）无关。当团队成员将他们的发现与已发表的其他不那么密集的暴露治疗分析进行比较时，他们发现卑尔根技术导致缓解和康复率显着更高。
“我对[结果]印象非常深刻，”宾夕法尼亚大学临床心理学家Martin Franklin 说，他是挪威心理学家的密切合作者之一，但未参与这项研究。“随访数据[显示]人们在四年后仍在保持他们的收益，这真的很有趣。”然而，Franklin 指出，现在说卑尔根方法是否比其他更长期的暴露和反应预防 (ERP) 疗法更有效还为时过早。首先，该团队的分析缺乏未经治疗的对照组，因此不能排除所检查的患者只是更有可能对治疗做出反应的可能性。此外，这项研究仅将卑尔根方法与之前对强迫症研究的长期随访评估进行了比较。因此，“你不一定是在与已完成的最佳试验进行比较，”Franklin 补充道。
Franklin 说，卑尔根方法是否适用于美国或其他文化差异显着的国家的患者，是另一个悬而未决的问题，但这个问题可能很快就会有答案。Kvale 和 Hansen 已经开始在冰岛和瑞典培训团队，并将于明年开始与休斯顿的团队合作。两人指出，在不同国家大规模推广这种疗法之前，他们将进行随机对照试验，以评估其在新文化环境中的效果。
Falk 指出，医疗保健系统的差异可能会对扩大卑尔根技术的使用构成挑战。在挪威，政府通过全民医疗保健系统支付卑尔根治疗费用，而美国则没有这种系统。美国诊所的强化治疗项目可能非常昂贵——通常在数千美元范围内——并且保险公司并不总是帮助支付费用。即使接受集中治疗的患者获得的治疗总时长与选择更长期的、每周一次的护理的人相同，“预先支付所有费用可能会成为获得治疗的障碍，”Falk 补充道。
随着该疗法的更广泛使用，这对挪威搭档还将与来自多个国家的研究人员合作，调查患者接受卑尔根四日治疗时发生的遗传、表观遗传和神经生物学变化。马萨诸塞州麦克莱恩医院首席科学官Kerry Ressler 说，卑尔根方案的集中结构使其成为检验大脑如何快速学习新情绪过程的理想范例，他是参与该项目的科学家之一。他补充说，这项工作的其他目标包括识别生物标志物——在血液、唾液中或通过神经影像学——这些生物标志物可以精确定位最能对这种类型的治疗做出反应的患者，并获得新的见解以帮助指导未来的治疗。
与此同时，对于米德兰-阿斯和许多其他患者来说，卑尔根四日治疗已被证明是一次变革性的体验。米德兰-阿斯说她的强迫症已经消失了；她不再被大量的清洁仪式所占据，并且能够参加以前无法参加的家庭活动，例如在公共游泳池游泳。“以前我的生活是一场挣扎，是关于每天生存，”她说。“我现在享受我可以做的一切事情，并且与我的家人和朋友保持着非常健康的关系。”