新的证据表明，当埃及法老建造充满闪亮珍宝的宏伟寺庙时，下层阶级则以微薄的饮食进行繁重的劳动。
对来自古埃及阿玛纳城一个3300年历史的墓地中150多具骨骼的分析显示，该市的平民存在骨折、因重物搬运造成的磨损和撕裂以及普遍的营养不良。
该发现详细刊登在3月份的《古物》杂志上，可能有助于揭示古埃及社会非精英阶层的生活状况。
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一夜之城
在短暂的17年里，埃及的中心是阿玛纳，一个位于尼罗河畔的小城市，在开罗以南约218英里（350公里）。
法老阿肯那顿将他的首都迁至阿玛纳，以建立一个纯洁的、未受污染的、献给太阳神阿顿的崇拜文化。[图集：太阳神和女神]
几年之内，寺庙、法院大楼和住宅区如雨后春笋般涌现。曾一度，有2万至3万名朝廷官员、士兵、建筑工人和仆人居住在该市。
但在阿肯那顿去世后，下一任法老图坦卡蒙立即结束了这项实验。这座缺乏良好农业用地的城市很快就被废弃了。
该研究的合著者、剑桥大学的考古学家安娜·史蒂文斯说，由于埃及人占领阿玛纳的时间很短，这座城市为考古学家提供了一个前所未有的视角，可以了解人们在历史特定时刻的生活状况。
艰苦的生活
大约10年前，一位调查阿玛纳附近沙漠地区的测量员发现了一个古老的墓地。该遗址包含数百具来自下层埃及人的骨骼和骨骼碎片。[查看古埃及墓地的照片 ]
为了了解这些普通埃及人的日常生活，史蒂文斯和她的同事分析了159具大部分完整的骨骼。
研究人员的结论是：在阿玛纳的生活很艰苦。孩子们发育迟缓，许多骨骼因营养不良而多孔，史蒂文斯告诉《生命科学》说，这很可能是因为平民主要靠面包和啤酒为生。
超过四分之三的成年人患有退行性关节疾病，很可能是由于搬运重物造成的，其中约三分之二的成年人至少有一处骨折。
研究结果表明，阿玛纳的快速建设对平民来说可能尤其艰难。根据在附近建筑物中发现的砖块大小，每位工人可能以流水线的方式搬运一块重达154磅（70公斤）的石灰石砖。如此迅速地建造城市的建筑物将需要工人反复进行如此繁重的体力劳动。这可能导致了骨骼所揭示的关节疾病。
埃及的常态？
“这是一项了不起的研究，因为它来自一个已知的地点，而且我们拥有所有这些来自相对下层阶级的人的尸体，”开罗美国大学的埃及古物学家萨利玛·伊克拉姆（Salima Ikram）说，她没有参与这项研究。
但史蒂文斯说，由于总的来说，考古学家出土的埋葬非精英阶层的古埃及墓地很少，因此当时埃及各地可能普遍存在这种艰苦的条件。
其他研究发现，即使是埃及的富人也饱受营养不良和疾病之苦，通常只能活到30岁。
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