1857年，在加利福尼亚淘金热逐渐衰落的几年里，一艘满载约30,000磅（13,600公斤）黄金的汽船在南卡罗来纳州海岸附近遭遇飓风并沉没，金条和新铸造的硬币沉入了海底。上个月，在对所谓的“黄金之船”残骸进行侦察探险期间，寻回了超过60磅（27公斤）的失落宝藏。
深海探索公司 Odyssey Marine Exploration Inc. 从名为“中美洲号”的沉船中，找回了五根金条和两枚金币——一枚是1850年在费城铸造的，另一枚是1857年在旧金山铸造的。
这些珍贵的文物是在4月15日对沉船地点进行侦察潜水时寻回的。Odyssey Marine Exploration 的研究人员正在记录水下现场，他们最终计划对沉船进行全面的考古挖掘，该公司官员表示。[查看淘金热沉船探险的照片]
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中美洲号的残骸最初于 1988 年由哥伦布-美国发现集团发现。这艘船是在南卡罗来纳州海岸外约 160 英里（257 公里）处，水深 7,200 英尺（2,200 米）的地方被发现的。
历史学家说，从 1988 年到 1991 年，回收作业设法从大约 5% 的总沉船地点中回收了黄金。Odyssey Marine Exploration 现在拥有独家合同，负责挖掘和回收中美洲号剩余的宝藏。
公司官员表示，专家称，这艘沉船可能仍然包含 1857 年价值 93,000 美元的商业黄金货物。“大量乘客黄金”，在 1857 年的价值在 250,000 美元到 128 万美元之间，也可能被锁在沉船残骸中，据 Odyssey Marine Exploration 称。
尽管如此，宝藏的真正价值仍有待观察。“只有在知道回收黄金的总量、质量和形式后，才能确定回收的最终价值，”该公司官员在一份声明中表示。
上个月，Odyssey Marine Exploration 的遥控水下航行器 (ROV) Zeus 号，成为数十年来首个访问这座著名沉船的设备。
“这次潜水向我证实，自 1991 年我最后一次到那里以来，该地点没有受到干扰，”Recovery Limited Partnership 的首席科学家兼历史学家 Bob Evans 在一份声明中表示，该公司合法拥有该沉船。
公司官员表示，除了金条和金币外，为时两小时的探险还发现了一个瓶子、一块陶器、一个沉船木质结构的样本以及 20 年前遗留在该地点的科学实验的一部分。
Recovery Limited Partnership 的运营总监 Craig Mullen 在一份声明中表示：“初步侦察潜水所展示的技能和取得的成果，更加坚定了我们认为 Odyssey 团队是这个项目的绝对最佳选择的信念。”
公司官员表示，Odyssey 团队还计划从沉船地点收集生物样本，这可能为研究人员提供深入了解深海生物过程的机会。
中美洲号长 280 英尺（85 米），于 1853 年首次下水时被命名为乔治·劳号。这艘汽船在加利福尼亚淘金热期间，在旧金山和纽约之间的航程的 大西洋段 运营。因此，这艘船在巴拿马和纽约之间进行了 43 次往返航行，然后沉没。
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