与著名希腊历史学家希罗多德的记载相反，关于木乃伊制作的最新研究表明，古埃及人可能并没有使用雪松油灌肠去除木乃伊的内脏。
研究人员补充说，古代的防腐者也并不总是将木乃伊的心脏留在原位。
该研究结果发表在2月份的《HOMO – 比较人类生物学杂志》上，来自对来自古代世界的150具木乃伊的分析。
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木乃伊的历史
公元前五世纪，被誉为“历史之父”的希罗多德对埃及木乃伊制作过程进行了深入了解。研究的合著者、西安大略大学的人类学家安德鲁·韦德说，防腐是一项竞争激烈的生意，其诀窍被严格保密。
希罗多德描述了多种防腐处理方式：他说，精英人士会在腹部开一个口子，通过该口子取出器官。对于下层阶级来说，木乃伊的器官会被雪松油灌肠腐蚀掉，据希罗多德的说法，这种油被认为类似于松节油。[查看埃及木乃伊制作过程的图片]
此外，希罗多德声称大脑在防腐过程中被移除，而其他记载则表明心脏总是留在原位。
“他的许多描述听起来更像是旅游故事，所以我们不愿意完全相信他所说的一切，”韦德告诉生命科学。
木乃伊的故事
为了了解内脏摘除的真实情况，韦德和他的同事安德鲁·纳尔逊查阅了文献，找到了关于在古埃及数千年中如何为150具木乃伊防腐的详细信息。他们还对七具木乃伊进行了 CT 扫描和 3D 重建。
研究小组发现，无论贫富，最常见的做法是进行经腹部切口，但对于精英人士来说，有时会通过肛门切口进行内脏摘除。
此外，没有太多迹象表明使用了雪松油灌肠。
只有四分之一的木乃伊的心脏被留在原位。心脏的移除似乎与中产阶级获得木乃伊制作权的过渡时期相吻合，因此，之后保留心脏可能成为一种地位的象征，韦德说。
“精英人士需要某种方式将自己与他们统治的人区分开来，”他说。
虽然希罗多德认为木乃伊的大脑被取出并丢弃，但韦德和他的同事发现，大约五分之一的大脑被留在了木乃伊的头骨内。韦德的团队在同一杂志 2011 年 8 月号上详细介绍的另一项研究中描述，几乎所有其他大脑都是通过鼻子取出的。
内脏摘除后，用棕榈酒等温和的防腐剂擦拭身体。他们还用泡碱（一种天然存在的盐）包裹身体，风干数日，用亚麻布或木屑填充，有时还用香味物品熏香，韦德说。
多样的传统
史密森尼学会华盛顿特区的人类学家大卫·亨特说，这些发现表明，古代世界的防腐技术有多么多样化。
“很多人认为所有防腐技术都以相同的方式完成，但是在 3000 年的过程中？绝对不是，”亨特告诉生命科学。“我们知道，苏丹人并没有遵循与亚历山大的人们完全相同的方法。”
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