近年来，全球气候变暖达到了白热化的程度，导致纪录像多米诺骨牌一样倒下。2015 年，地球见证了许多这样的记录被刷新，从测得的全球最高温度到二氧化碳年增量的最大值。
这些记录以及陆地、海洋和空气以及生态系统发生的重大变化的其他众多指标，在周二由美国国家海洋和大气管理局发布的年度《气候状况报告》中详细说明。
该报告现在已是第 26 年发布，作为《美国气象学会公报》杂志的特刊出版，由 62 个国家的 456 位作者共同编写，对地球的健康状况进行了检查。
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美国国家海洋和大气管理局国家环境信息中心主任托马斯·卡尔在新闻电话会议上说：“我们必须了解地球是如何变化和变化的……才能了解我们未来可能会走向何方。”
虽然强烈的厄尔尼诺现象在去年推动了全球气温上升，但地球气温飙升以及其他气候趋势的主要驱动因素是大气中温室气体积累造成的变暖。
正如 2015 年的许多记录打破了仅一年前创下的记录一样，2016 年已经打破或即将打破 2015 年的几项记录
全球气温
2015 年全球平均气温在所有四个主要数据集（由不同的美国和国际机构独立运行）中都创下了纪录。这一年比 2014 年高出 0.2 华氏度（0.1 摄氏度），是自 1998 年以来此类记录的最高幅度。
从工业化时代以来气温上升的幅度来看，2015 年比 19 世纪中后期高出 1°C (1.8°F) 以上。各国已承诺在本世纪末将气温上升限制在比工业化前水平高 2°C的范围内，并讨论将上限收紧至 1.5°C。
2016 年全球气温持续飙升，今年上半年远远领先于 2015 年，并将地球进一步推向了1.5°C 的基准。
2016 年是否会摘得最热年份的桂冠取决于今年下半年的发展情况，在 2015 年初和 2016 年初占据主导地位的异常强烈的厄尔尼诺现象之后，拉尼娜现象可能会形成。拉尼娜现象对全球气温具有冷却作用。最新的模型预测对拉尼娜现象是否会形成不太确定，这意味着 2016 年更有可能超过 2015 年。
美国国家海洋和大气管理局的气候学家和报告的主要作者杰西卡·布伦登说：“2016 年很有可能会创下新的全球气温纪录。”
二氧化碳
温室气体水平——地球稳定变暖的驱动因素——也在 2015 年创下纪录。
在夏威夷莫纳罗亚天文台的二氧化碳水平的年平均值（该天文台保持着最长的连续大气二氧化碳记录）为百万分之 400.8。这是该测量值一年内首次超过 400 ppm。虽然这个基准具有一定的象征意义，但它表明这些水平自工业化时代以来已经上升了多少，当时二氧化碳的测量值约为 280 ppm。
这一年还出现了莫纳罗亚有记录以来的最大同比增幅，为 3.1 ppm。虽然 2016 年才过了一半，但按此衡量，它略微领先于 2015 年。
2015 年的全球二氧化碳平均值略低于 400 ppm，“这意味着 2016 年将很容易超过这个里程碑，”布伦登说。事实上，地球上最后几个尚未跨越这一标志的地方之一南极洲，今年最终也这样做了。
海洋热量
2015 年创纪录高温的关键驱动因素之一是全球海洋，它吸收了大气中捕获的 90% 的多余热量。
海面温度和海洋上部所含的热量都创下了全球纪录，超过了 2014 年创下的纪录。
由于水在变暖时会膨胀，因此热量也意味着海面高度创下了纪录，比 1993 年卫星高度计记录开始时高出约 2.75 英寸。海平面上升是全球变暖的主要担忧之一，因为它们可能会淹没目前数百万人口居住的沿海地区。
北极海冰
地球上的一个热点地区是北极地区过度变暖，其气温上升幅度是全球平均水平的两倍。
这种快速变暖导致了巨大的变化，最明显的是覆盖北冰洋的冰层。这种冰的减少对极地生态系统以及欧洲、亚洲和北美洲的天气模式都可能产生影响。
北极海冰在冬季末达到顶峰；去年冬季的峰值创下了历史新低。该记录今年已被打破。
今年 5 月和6 月也出现了创纪录的低海冰水平，尽管 7 月的下降有所缓解。尽管如此，海冰仍远低于长期平均水平，并且在其夏季末的最低点时可能会在有记录的年份中名列前茅。
这种创纪录的情况不一定会持续到未来几年，特别是如果拉尼娜现象确实出现。即使在长期背景下气温上升，其他气候因素也会导致每年的起伏。但是，只要温室气体继续在大气中肆无忌惮地积聚，天平就会严重倾向于更多创纪录的高温、更低的海冰水平和更高的海平面。